1991年苏联解体后,滞留在乌克兰的Tu160战略轰炸机数量甚至超过了俄罗斯的战略轰炸机。然而,作为一个没有战略野心的新兴小国(主要归功于一群以克拉夫丘克为首的官僚),他们不需要这种按传统指数排名世界第一的大杀手(当时,除了B-2幽灵隐形轰炸机之外,160型战略轰炸机是世界上最强的)。因此,他们开始以此为资本向俄罗斯人要钱。最后,俄罗斯通过易货交易交换了8位数160。但是面对乌克兰过高的价格,叶利钦不想继续交换。
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因此,滞留在乌克兰的剩余“白天鹅”的命运相当悲惨。根据乌克兰和美国签署的销毁战略武器协定,乌克兰方面以相当暴力的方式直接拆除了这10多幅地图160,只留下一幅160地图,其引擎在乌克兰东部城市波尔塔瓦的远程战略导航空士兵博物馆被拆除。俄罗斯后来只拼凑了16张160的地图,但后来又有一架轰炸机因飞行事故坠毁。多年来,俄罗斯从未增加过Tu160轰炸机群的规模,因为他们的航空空行业根本没有实力。
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但是如果这种情况继续下去,俄罗斯人肯定会为他们的懒惰付出代价。因此,从许多年前开始,俄国就开始在著名的喀山航空公司空制造厂恢复新“白天鹅”的开发和生产。新的轰炸机型号是160米。迄今为止,经过几年的打磨,1.6亿英镑的数字终于接近完成。根据俄罗斯卫星新闻社的最新报道,第一架现代160米战略轰炸机已经开始进行地面和飞行试验。
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这句话的意思是,160米原型已经从生产线上取下,转移到俄罗斯空天军飞行测试中心进行测试。
160米战略轰炸机继承了原160的非常暴力的传统指数,最大起飞重量为275吨,最大有效载荷为45吨,这两者都是世界上无可争议的第一。在携带9吨武器的情况下,它的最大射程高达16000公里,而在携带22.6吨武器并保持马赫0.77亚音速巡航的情况下,它也可以有12000多公里的射程。
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如果搭载X-55巡航导弹,其打击半径可达9500多公里,如果结合发射巡航导弹的X-101/102 空指数,则可达13000多公里。它可以通过部署在俄罗斯中部和东部的空军事基地完全威胁美国。我们经常可以从新闻中看到,图160显示阿拉斯加是其长期战略威慑力量的证明。
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俄罗斯在160米战略轰炸机的气动外形上没有做出任何深刻的改进,但却大大提高了这种轰炸机的雷达和航空电子水平,这一直受到人们的批评(前图160中著名的湖蓝控制台和“手表店”仪表盘与其优雅的气动外形不匹配)。这架160米战略轰炸机已经被全新的数字航空电子系统取代,由“glonass”支持的高精度导航设备全面提高了其自动化、信息化和智能化水平,这正是“简单粗糙”的俄罗斯轰炸机最需要的。在没有任何迹象表明俄罗斯自己开发的下一代隐形战略轰炸机PAK-DA的情况下,Tu -160M将在很长一段时间内成为俄罗斯空天军远程战略飞行空的绝对主力,其优雅多变的后掠翼将延续苏联轰炸机的荣耀。