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中国古代的钱币，从最初的实物货币开始，到古代的铜钱，一直发展到今天的人民币，几乎贯穿了整个中国历史。与货币一样贯穿历史的还有一个我们不愿意看到，但是又不能无视的家伙——假币。
正如您所见到，直到科技发达的今天，市面仍有假币出现。其实，整个中国古钱币的发展史，正是官府与伪造者的斗智斗勇史。那么，古代时期的科技不发达，资源和技术有限，那时候的古钱币是如何进行防伪，让伪造者无机可乘的呢？
中国古钱币，从殷商开始逐渐取代了实物交换的形式，带来了方便的同时，也吸引了无数别有用心的伪造者，一时间假币泛滥。面对这样的这样的情况，掌权者第一时间的反应，便是出律令对这种行为进行制止。
重刑
在中国古代，以重刑以绝重罪并不罕见，而私铸钱币，死罪居多。例如汉朝对待私铸钱币者，就是以“盗铸金钱罪皆死”为标准处罚。唐朝的律令对于私铸者的刑罚就不如汉朝严苛，更加人性化，对于不同程度的犯罪分开了等级，如唐《杂律》记载，“诸私铸钱者，流三千里；作具已备， 未铸者，徒二年；作具未备者，杖一百。若磨错成钱令薄小，取铜以求利者，徒一年。”从这里我们可以看出来，唐朝对于“私铸钱者”并非死刑，而是“流三千里”，但是你要知道，在古代的交通环境之下，这个“流三千里”看似有一线生机，其实和死刑也差不多，活下来的人不多。
不过，唐《杂律》对于从犯和犯罪未遂者明显量刑较轻，只是“徒二年”和“杖一百”。
在唐《杂律》的记载中，我们还可以发现一个不同于“私铸钱者”的罪犯，那就是“磨错成钱令薄小，取铜以求利者”，这种人不是伪造假币的人，而是根据古钱币的特性，将古钱币通过打磨变小，使钱币依然保持原有价值的基础上，盗取磨掉的那部分铜，当然了，以铜获利，仍需要将盗取钱币的铜售卖给私铸者，所以才将此类人与私铸者同律。
到了明朝，则又有与前朝不同，据《明会典》卷一百七十记载：“凡私铸铜钱者绞，匠人罪同，为从及知情买使者各减一等，告捕者官给赏银五十两……”
明朝对待私铸者改为绞刑，对制假的工匠也开始治罪，这样的做法增加了私铸者的犯罪难度，也增加了工匠的犯罪成本，以此来减少犯罪。同时，对举报人有了奖励措施，而且是重奖，这样的法令让百姓举报私铸的情绪高涨。
清朝时期对于私铸者的刑罚基本相同，不过，在《清律》的规定中，有这样一条“若(以铜、铁、水银)伪造金银者，杖一百，徒三年。”是之前没有见过的条例，这说明到了清朝的时候，古钱币的防伪制度和工艺使伪造者伪造难度过大，开始找了新的犯罪途径，不再私铸铜币，而是直接伪造金银，以此获利。
以上，我们可以看到，历朝历代对于私铸钱币的伪造者们，都采取了“重罚”的形式，但是这样的形式并不能完全杜绝伪造者的犯罪行为，这一点从唐朝出现的“磨错成钱令薄小者”与清朝出现的“伪造金银者”就能够看出，在暴利之下，即使有重型，伪造者还是会铤而走险。
制度
除了重刑之外，为了杜绝泛滥的假币，历朝历代也都配合相应的制度，以图有效遏制伪造钱币的犯罪行为。
垄断制币权，统一度量衡
秦朝，统一度量衡，废除了各国之前使用的不同货币，推出秦半两钱币，作为秦朝统一的货币，同时，收回铸币权归官府所有，私铸为犯罪。
秦半两钱币，成为了秦朝第一次统一使用的货币，意义重大，其造型外圆内方，其上有钱文，注明重量，这样的秦半两质地轻薄，易于核算数目，使用方便，这种方孔圆钱一直延续了2000多年，一直在使用，是中国古钱币一个重要的里程碑。
到了隋朝铸造开皇五铢钱；唐朝铸造 新钱“开元通宝”，在之后的朝代之中，也都一直延续了中央政府垄断制币权的形式，以此来防止民间私铸。
掌控原料
防止伪造最有效的办法，就是垄断制币材料，比如我国的人民币为例，其制作材料棉短绒，就是控制极为严格的制币材料，通过这样的严格控制，让伪造者不易获得纸币材料，从而大幅度提高他们的犯罪成本，以此减少伪造。
在古代也是一样，古代制币的主要材料是“铜”，所以，在古代私自开采铜矿，交易铜料，都是违法行为。
垄断制币材料这一点，汉代做的比较好，当时通过对铜矿的垄断，对铜制品的交易限制，还将全国的铜钱和和铜制品统一收集到一起，重新熔炼，制作了全新的三官五株钱，使伪造者无处获得制币材料，有效的限制了当时的伪币泛滥情况。
这一办法取得的效果比较显著，在汉朝之后的朝代，基本都采取了同样的方式，限制了制币材料的源头，遏制了伪造者的势头。防伪工艺
与古代的银票防伪一样，古代钱币的防伪也有属于它的防伪工艺。
一刀平五千
说到这古代钱币的防伪，那就不能不提到“一刀平五千”，乍一看这个名字，您可能不理解其中的意思，其实这个“平”字，与今天的“值”字意思相同，也就是说，这枚古钱币，“一刀值五千”。
这枚“一刀平五千”是古代有名的“穿越者”王莽时期的产物，造型类似于今天我们常见的“钥匙”，在方孔的上方和下方分别阴刻了一个“一”字和“刀”字，所谓的阴刻就是字凹进去。然后再用黄金浇铸磨平，最后在下方长方形刀身的位置，铸阳文“平五千”，就完成了一枚“一刀平五千”，这种钱币的特别之处就在于，一枚钱币，有两种颜色，这在当时可是先进技术，所以，“一刀平五千”又名“金错刀”。通过这样当时高超的技艺，让伪造者根本无从下手，也就避免了伪币的出现。
外廓
无法直接伪造钱币，又弄不到制币的原材料，虽然有效的限制了伪造者制作伪币，但是却不能从根本上杜绝，因为伪造者又想出了“高招”来。
那就是前文提到的“磨错成钱令薄小者”，这种磨错成钱，切割成钱的方式，让人防不胜防，如此一来，伪造者就可以通过搜集大量的成钱，经过处理，就可以得到大量的铜，通过这种方式获得制币原材料，就可以顺利制作伪币了。
当官府得知伪造者通过这种方式制作伪币的时候，气的压根痒痒，于是迅速思考应对的办法，很快出台新的政策，遏制伪造者的犯罪行为。
最终，官府想出了利用“外廓”的方式，来应对民间的“奸或盗磨钱质而取熔”行为。官府将钱币圆形的外围加上一圈凸起的“外廓”，通过外廓防止钱币被打磨，因为外廓消失的钱币，就会被人拒绝接收。然后，再将“五铢”二字，紧紧贴着中间的方孔刻印，如此一来，就无法通过扩大方孔来盗铜了，因为“五铢”二字被弄掉，这枚钱币的价值也就无法体现了。
钱文
所谓的钱文，就是铜钱上的文字。你千万不要小瞧了这些“钱文”，因为历朝历代的钱文，都是由名人或者大书法家书写。除了美观以外，钱文才是古代钱币防伪的最后屏障。
每一个人的字体都独一无二，大书法家也是如此，他们形态各异的运笔，让民间伪造者极难模仿，即便他们能够获得制币材料，也拥有高超的技艺，想要制作出合格的伪币，还需要会神妙绝伦的书法才行。
为铜钱书写钱文的作者，包含了“铁画银钩”的瘦金体作者宋徽宗，真、行、 草书的宋太宗，擅长隶书的唐代书法家欧阳询，擅长篆书的南塘徐弦等等。这里不仅有大书法家，还有古代帝王，正因这些在书法造诣极深的大家为钱币写钱文，让很多伪造者失去了伪造钱币的资格，毕竟达到书法家的造诣并非短日内能够练成的功力。
中国的古代钱币，从伪造者费尽心机使伪币泛滥，到官府不断完善制度、提升防伪工艺。在官府与伪造者的斗智斗勇过程中，古代钱币得到了大力发展和改进，终臻妙境。成为我国历史上的文化艺术瑰宝，在中国历史长河中熠熠生辉！
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参考文献：《杂令》、《秦律》、《汉书·食货志》、《明会典》
