有一家公司,或许你没听过它的名称,也未见过它的产品,但你一定给他交过钱,它就是全球领先的高科技通信企业、全球最大的移动芯片供应商,CDMA技术商用化的先驱,电子行业的大佬——高通集团。
高通凭借3/4G的通信专利,全球的智能手机厂商都要向其缴纳专利费,就连苹果、华为都得向其缴纳专利费。根据高通在2018年财报可以看出,高通营收高达227.32亿美元,其中专利授权费就高达55亿美元(约389亿人民币),占到了其整体营收的近四分之一,可以看出“专利”的重要性,以及专利是多么的能挣钱。
而除了高通之外,中国也有这么一家企业,仅依靠一项“核心专利”,就向全球厂商收取专利费,而这一收就是20年。根据相关的统计数据显示,在这20年所收取的专利授权费累计就超过了5亿元,这家中国厂商就是朗科科技。
朗科申请的专利就是“用于数据处理系统的快闪电子式外存储方法及其装置”,简单的来讲就是“U盘”,朗科是全球第一个发明“U盘”的公司。
专利于1999年11月14日申请成功,由于持有这项涉及U盘领域基础技术的专利,当时朗科的地位就如同“闪存盘领域的高通”一般。包括闪迪、金士顿、PNY等国际巨头在内的绝大多数相关厂商,都只得乖乖向其缴纳“保护费”。
只是因为现在U盘销量低,所以授权费也在下滑。以2018年数据为例,朗科营收9.67亿元,其中专利授权费用为3629.26万元,同比下滑了10%左右。
看起来似乎只占3.75%,但要知道这部分的授权费用毛利达到了100%,而朗科全年的营业利润仅为7,686.80万元,这3629.26万元的授权费用就值钱了,占到了营业利润的近一半。而统计朗科这近20年以来的所有费用,累计超过了5亿元。
众所周知,我国发明专利保护期限是自申请日起20年,这就意味着再有2个月左右,朗科的这件专利就会“过期”失效。届时该专利技术将会进入公共领域,可以无偿使用。
然而,如今的朗科,在专利储备方面,却远远不够。据公开资料显示,朗科拥有已授权专利300余件,其中发明专利262件,占比超过80%。
虽然专利数量并不少,但在在U盘等部分移动存储产品领域中,最核心的技术在于内存芯片,而朗科不具备相关的专利优势,且随着USB标准的不断升级,朗科手中诸多建立在旧标准上的专利也将持续“贬值”。而新申请的专利既未覆盖核心技术,也未形成行业标准,难以构建起有力的技术壁垒。
所以说,在躺赚的路上,朗科已经渐行渐远。
核心技术研发的持续性是企业发展不可忽视的战略规划,其实朗科也不是没有看到问题所在,但一直没有构建起自己的技术壁垒。而缺乏核心技术壁垒,朗科将失去核心竞争力,恐怕很难延续“中国移动存储第一股”的优势。
而在知识产权愈加受到重视的今天,如果你不创新,不及时构建自己的专利壁垒,那等待的结果就是淘汰。而高通为什么能一直“屹立不倒”?就在于其建立了核心技术壁垒,主导行业技术标准的制定,且不断创新,在行业新兴技术领域仍能保持其领先地位。
总而言之,创新,促进发展,而知识产权保护,则是创新的基础。