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Nvidia与AMD统治独立显卡市场,Nvidia占有的市场份额达到77.3%,AMD占有22.7%。因为整个市场被双寡头占据,其它企业很难进入。正因如此,在过去20年里英特尔从未推出过独立显卡。
话虽如此,英特尔仍然是世界上最大的GPU制造商,因为笔记本、非游戏PC基本上都内置了英特尔集成显卡。
英特尔重返独显市场
独立显卡与集成显卡瞄准不同的市场。独立显卡装在主板上,有专用RAM,可以处理高端任务,比如玩游戏,研究机器学习。集成显卡与主板融合在一起,共用RAM,只能处理低端任务,比如上上网、输入文档、看视频、玩低级游戏。
2017年有报道说英特尔准备重新进入独显市场。它成立一个名叫“CoreandVisualComputingGroup”的新部门,让AMD前Radeon主管RajaKoduri负责。去年,英特尔证实将会在2020年之前推出独立显卡。
RajaKoduri最近确认说,开发工作还在继续,他披露了许多细节。英特尔将会把所有GPU产品全都放进“Xe”品牌,RajaKoduri还暗示说新独立显卡将会采用HBM芯片,与AMD、Nvidia主流显卡所用的GDDR6芯片相比,HBM更贵更强。报道还暗示英特尔Xe有两个版本:一个是ArcticSound,先推出,面向Edge、数据中心、游戏,然后是下一代JupiterSound。
问题来了:英特尔重返独显市场,它真的可以征服Nvidia和AMD吗?
什么英特尔开发独立显卡
英特尔是全球最大的x86CPU制造商,多年来,它一直与Nvidia合作,获得技术授权,将NvidiaGPU技术用在自己的产品中。合同2年前就到期了,英特尔没有续约。
有传闻说英特尔想与AMD合作,这种言论并无根据。的确,英特尔将AMDRadeon显卡与笔记本CPU整合,不过这种合作并不是广泛的GPU授权合作。
英特尔从AMD请来高管,掌管独显业务。英特尔相当明智,为什么这样讲?主要有三个原因:
首先,每个季度英特尔要向Nvidia支付授权费5600万美元。如果英特尔能开发出自己的显卡技术,从长期来说就能省钱,降低对Nvidia的依赖,Nvidia本来就是英特尔的敌人。
其次,英特尔可以优化GPU,让它更适合CPU,或者将CPU、GPU捆绑销售,节约成本,对于OEM、企业客户、消费者来说很有吸引力。之前英特尔补贴OEM,让它们推销手机芯片,可惜没有成功。同样的,英特尔可能会以微薄的利润将GPU卖给销售商,从Nvidia、AMD手中夺取份额,甚至不惜亏损。
最后,英特尔拥有庞大的制造设施,一旦推出自有GPU,生产速度会比Nvidia、AMD快很多,Nvidia、AMD将生产外包给其它企业。
如果英特尔真能将自己的优势整合在一起,也许能成为Nvidia、AMD最强大的对手。
英特尔业务主要是CPU,有了独立显卡,英特尔业务可以更加多元化。另外,英特尔还可以推出机器学习GPU,在数据中心市场巩固自己的实力。
想打败对手很难
英特尔推出独立显卡的确有意义,但是想打败Nvidia、AMD相当困难。两大品牌都有忠诚的粉丝,他们自称为“绿”“红”阵营,许多游戏都以两大阵营的显卡作为标准来优化。
由于用户升级周期拉长、显卡价格居高不下、重量级3A游戏大作匮乏,所以Nvidia、AMD游戏显卡卖得并不好。
与此同时,英特尔芯片持续缺货,这一问题可能会导致独显卡延迟上市。
总之一句话:现在断言英特尔有能力挑战Nvidia、AMD还有点太早。