马(法学博士)
一般人对美国医疗的印象是医疗先进,但看病贵哈佛医学院的伊丽莎白·罗森塔尔博士写了《美国疾病》,用许多详细的案例告诉我们美国“无力负担疾病”的真相。
杰弗里·科威尔先生从小就患有关节炎,这迫使他成为新型抗关节炎药物的试验者。他每六周去风湿科医生保拉·莱考夫的诊所治疗一次,每次花费19,000美元。当然,作为纽约市的一名公职人员,科维享受着安全和健康保险提供的丰厚保险,他自己不需要支付任何费用。后来,莱考夫医生的实习地点被转移到纽约大学的朗宫医学中心,凯也去那里看病。然而,当他看到纽约大学寄给保险公司的账单时,他仍然惊呆了。“五月份,他在这家新换的医院接受了三个小时的第一次输液。费用为98,575.98美元。六月份第二次输液的费用是110,410.82美元,七月份以后的账单是132,791.04美元”...
背后的原因是什么,它创造了这些令人震惊的天价钞票?在书的开头,作者揭示了美国医疗保险体系的问题和症结:“美国医疗体系已经不再关注健康甚至科学。”相反,它或多或少关注自己的利益。“医疗保健,一个公共事业,已经逐渐演变成一个“产业”,使追求利润而不是保护病人成为它的主要目的。
根据作者的分析,推动美国医疗法案的力量来自医疗保健领域的每一个环节。在美国,近五分之一的年度国内生产总值,或超过3万亿美元,用于医疗保健。这3万亿美元养活了医疗保健各个领域的人们。然而,这种不可思议的运营模式在医疗保健市场很常见。这是美国医疗保健市场的现状,但并不总是如此。只是在过去的20年左右,金钱已经越来越成为衡量医疗保健质量的标准,医疗保健也逐渐成为美国最赚钱的行业之一。
第一部分“当代医学史与体系概述”,从保险、医院、医生、药品、医疗器械、检查与辅助服务、承包商、科研与利润、医疗集团等多个方面梳理了美国医疗保健从医疗保健到营利的发展。作者用亚当·斯密的“看不见的手”作为隐喻,用戏谑的语气来说明美国医疗保健市场化的显著之处在于它“在收银台上”
以保险业为例。今天的保险计划的原型起源于1903年在得克萨斯州建立的浸礼会纪念疗养院,并于1939年发展成为蓝十字计划。其目的是保护病人的储蓄,同时确保为医院提供财政支持的医院和慈善宗教团体的正常运作。蓝十字和它的合作伙伴蓝盾是非营利组织。前者负责住院治疗,而后者负责看医生。双方都接受每个签名购买者。不管他们的年龄和疾病的严重程度,所有成员都有相同的比率。
然而,随着对健康保险需求的增加,新的商业机会出现了——因为医药可以带来更多的价值,所以盈利性保险公司的数量正在增加。蓝十字计划和合作伙伴蓝盾计划的慈善使命“为所有人提供高质量和低成本的医疗保健”对这些保险公司没有限制。他们只接受能带来好处的年轻人和健康状况更好的病人,而且比率因年龄等因素而异。与此同时,保险公司的医疗支出继续下降,更多的钱花在营销、政治游说、管理和保险分红上。
199保险费用的增加带来了多米诺效应:医院不得不适应利润动机,而且无论是手术还是实验室检测,基本上都没有固定价格。行政人员和管理人员的费用自然出现在账单的“杂项”费用中。在制药业,传统药物的价格一夜之间飙升,仅仅是因为“背心”和新包装。各种不必要的体检和护理给医院和医生带来了丰厚的利润。的高额医疗费用使许多人陷入经济困境,有些人甚至导致个人财务破产。这一现象引起了美国政治家的注意,并成为总统选举中引人注目的话题之一。不难理解,为什么奥巴马上台时,人们讨论“负担得起的医疗保健计划”,而特朗普上台后提出了替代计划。
面对如此困难的问题,要使美国的医疗保健恢复到正常水平并不容易。对于医疗保健领域的每一个环节,《美国病》的第二部分都提出了改革的“有效措施”。提交人并不寄希望于相关从业者的良心发现或道德良知,而是寄希望于患者和消费者"擦亮眼睛",在看医生之前了解自己的权利,逐步恢复对自身健康的控制,并希望通过立法加以改善。《美国疾病》由此提出了医疗改革的使命——“倡导回归负担得起的、循证的、以病人为中心的医疗保健体系”。这项任务能否实现还有待观察。