中国空军改革以来,中国空军已从单一的作战职能陆军转变为战略空军,运输20架大型运输机是中国空军转型的重要一步。云20是我国第一架自主研发的大型运输机,它是在借鉴俄罗斯伊尔76飞机的基础上,借鉴美国C17飞机的一些特点而形成的。作为大型多用途运输机,
20可以在复杂的天气条件下进行各种物资和人员的远程空运。与中国空军现役的伊尔-76相比,云-20的发动机和电子设备有了很大的改进,载重量也有所增加,短跑道着陆性能优异。
在2月13日新皇冠疫情期间首次参加非战争军事行动,向武汉空运医务人员和物资。接下来的几天,云20连续执行高强度的运输任务,这也向外界表明,云20的装备数量和战备状态达到了历史新高。尽管搭载20架飞机的数量略少于美国军方,后者经常搭载10架以上的大型运输机在空中行走,但随着20架飞机的大规模批量生产和服务,美军搭载大型运输机在空中行走的场景迟早会出现在中国的20架飞机上。
,但是,20仍然无法大量生产的主要原因是发动机问题。目前,20仍然使用俄罗斯的D-30KP-2发动机。发动机的进口限制了云20的使用速度,而D-30KP-2发动机技术相对陈旧,这将大大削弱云20的整体性能。然而,一些消息人士指出,在未来,中国20将取代D-30KP-2发动机与国产发动机。
,而WS18发动机是云20采用的国产发动机。与俄罗斯的D-30KP-2发动机相比,这种发动机的优点是推力增加了0.7吨,达到13.2吨。燃料消耗下降了近20%未来国产WS18发动机更换后,其最大起飞重量将增加到260吨,比目前的D-30KP-2发动机多40吨。