到目前为止,苹果在可穿戴计算领域处于领先地位。苹果智能手表主宰了智能手表市场,而AirPods是当今最受欢迎的无线耳机之一尽管这对于苹果手机制造商来说是一个良好的开端,但该公司并没有停止对其在可穿戴设备方面的成就的依赖。
周二,美国专利商标局授予苹果一项名为“可穿戴电子环形计算设备的设备、方法和用户界面”的专利在这项专利中,苹果公司描述了一种可以戴在手指上的智能戒指。苹果公司的专利声称,智能戒指不仅仅是另一种设备的外围输入设备,比如可佩戴的无线鼠标,而是以智能戒指的形式提供的迷你智能手表。
智能环包括处理器、无线收发器、电源和麦克风。其他传感器将被包括在戒指中,用来检测和解释手势,还有一个垂直于戒指圆周的控制面板,其功能类似于苹果手表的数字皇冠。
智能环还可以包括用于向用户提供力反馈信息和“传递方向信息”的多个触觉致动器、用于“感测书写动作”的运动传感器、用于健康跟踪和安全的生物传感器以及NFC通信无线连接还可以扩展到向辅助设备发送用户的身份信息,允许它们解锁苹果电脑,就像苹果手表的相关功能一样
苹果定义的手势包括用戒指指着单独的设备来提示无线链接,滑动或轻弹手势来改变菜单中的选择,等等。
通过使用位于不同位置的多个发射器,该智能环还可以与其他设备共享其旋转角度,并利用其他硬件在3D空间中对每个发射器的位置进行三角测量。虽然这有助于更精确的运动检测,但了解智能环上两三个特定点的位置有助于了解智能环或其运动的确切角度。
专利还提到了触摸屏,它可以用来输入用户绘制的字符,类似于苹果手表提供的文本输入法。
苹果公司每周提交大量专利申请,但这并不意味着该公司阐述的所有概念都可以转化为成品,但它们至少表明了苹果制造商在研发方面的兴趣领域。
在此之前,类似于环的设备出现在专利申请中,包括2015年出现的类似标题“环计算设备的设备和方法”。该专利描述了一种带有显示器的环形可佩戴设备它的显示器使用声音、手势和触摸输入来控制大型计算设备并与之交互。
考虑到与专利申请和苹果开发苹果手表的工作的相似性,苹果开发智能戒指或类似硬件似乎是一个逻辑过程。不是每个人都想戴苹果手表,也不是每个人都想一直戴带健康监测功能的AirPods耳机,这使得智能戒指看起来是一个明智的选择。
苹果并不是唯一一家将智能环作为计算平台的大型科技公司。亚马逊最近推出了回声环,这是一种智能戒指,包括两个麦克风,按下时会激活,并提供触觉反馈它还依赖一个独立的主机设备来执行指令和数据连接,并支持Alexa语音助手