高鹗不是《红楼梦》续集的作者，高鹗当时已经否认了这一点。

张爱玲曾说人生有三恨:一恨多刺的柚子，二恨无香的秋海棠，三恨未完成的《红楼梦》《红楼梦》已经出版了120次，其中前80次被认为是曹雪芹，后40次被认为是续集。然而，谁是它已经成为一个谜。

胡适是第一个系统论证“高鹗的继续论”的人。1921年胡适提出“曹雪芹是《红楼梦》的前80章，高鹗是《红楼梦》的后40章”事实上，这种观点在高鹗去世之前就已经存在了。胡适这一观点的证据来自于同年高鹗张文涛的《船山诗草》一书和俞樾的《小飘梅闲话》引用的这一材料。俞樾说:“在《船山诗话》和《野草》中，有一句和高兰树同年的谚语:“一个有爱心的人说起了红楼。"注:《红楼梦》80回后，兰书全部增刊“高鹗，绰号兰叔；船山是高鹗同年的张文涛，而张文涛是高鹗的妹夫

然而，这一说法遭到高鹗的强烈否认，他不承认《红楼梦》后的40章是他自己的续篇。曾与他合作出版《红楼梦》的程维远在出版的前80轮和后40轮的序言中说:“今天只出版了80卷，这不是一个完整的副本。”读者很遗憾，这篇评论只有80卷。如果你不介意的话，为什么你没有一本书有一百或二十章呢？因此，在收集书籍的努力中，收藏家甚至是旧纸堆都注意到了这一点。在过去的几年里，只积累了20卷。一天，我在架子鼓上买了十多本书。我以高价买下了它们，并愉快地阅读它们。我看到了起伏。它仍然是一个竹笋。然而，情况非常严重。正是与朋友们小心翼翼地加上李的勾号，互相学习，抄成万卷，复为镌板，以公益为名，《红楼梦》整本书才开始有所成就“据程维远说，这只是一个修订，不是延续。

高鹗本人也在序言中坦言:“今年春天，我的朋友程子·肖泉送给我一份礼物，并把他买的整本书都给我看了。他说:“这个仆人已经努力工作了几年，他会为此付出代价的。公众会团结一致。"这孩子又闲又累，为什么要任命他？“成为一本书是野史之流，但它并没有错以教导的名义，欣然膜拜，是为了她对波斯宝藏的热爱，遂协助其服务这里指出，他接受了程维远交给他的任务，并对其进行了编辑，但没有一个字是他继续补充《红楼梦》

而且除了张文涛之外，在同时代人的笔记中没有提到继承者。