税率差:罗马商业战胜汉朝的基本秘诀

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西方近代以来的商业成就一直让人纳闷:为什么中国古代文明会在贸易发展的起点上失守？

有人将其归因于明清时期的闭关锁国政策，也有人将其归因于早期出现的“士、农、工、商”等级制度。然而，两者都不能给出完全令人信服的答案。因此，我们必须从税率等细节入手，来观察两个古代帝国之间的结构性差异。

同等恶劣的社会地位

罗马的商业由大量奴隶经营，解放了奴隶256多万

对于现代人来说，商人绝对是有足够社会地位的体面工作。无论有多么崇高的文化和反社会的思想爆发，他们都不能阻止这个富裕的阶层在普通大众中的流行。它不能阻止主要经济体严重依赖商业活动。然而，在农业时代，情况与后世完全相反。罗马和汉朝的舆论普遍对商人充满了鄙视。

在罗马社会，传统公民被认为从事农业生产，而不是投机生意或借贷。因此，有大量的工匠、商人和物流从业者，他们是没有社会地位的奴隶或被解放的奴隶。例如，在公元192年的奥斯塔市，被解放的奴隶和奴隶在驳船所有者中的比例高达96%

罗马族长如果从事商业

将会被他们的同辈所鄙视

汉朝鄙视也露骨了许多《史记·和平记》记载，汉高祖规定商人不得穿丝绸服装和乘坐公共汽车，但必须缴纳沉重和屈辱的税款。后来的皇帝也做出了不懈的努力，规定小贩家庭的孩子不能担任官员或小官员。这些措施无疑将商人置于毫无价值的地位。在某种程度上，它比罗马类似的社会习俗更为严厉。

但是细心的人会发现，双方对企业经营者的态度和逻辑仍然有很大的不同。尽管罗马人对商业行为感到羞耻，但当局从未严格禁止这种行为，也没有对商人施以侮辱性的惩罚。即使在共和国的后期，三巨头克拉苏也依靠做生意来获得巨大的财富。在帝国早期，当提比略皇帝掌权时，参议院中的一些人也参与了借贷行业。这些事情在汉朝，是完全不可想象的事情

自刘邦

以后，汉朝颁布了大量的歧视性法律

结构差异

罗马的官僚机构和军队的规模是有限的256人以上 双方在

概念上的差异也会被系统特性放大。虽然罗马的人口和面积非常接近，但它采用的是典型的小政府模式，而汉帝国才是大政府控制的真正代表。

例如，罗马的公务员人数很少，进入帝国时代后，只有一千人。即使在戴克里先皇帝统治时期(他后来大大加强了权力的集中)，也只有大约35，000到35，000名官僚进行了大规模扩张。与公元2年的汉朝相比，全国共有120，285名官员。随之而来的巨大行政成本足以让两国的商人承受巨大的税率差异。

汉朝时，每个州县都有许多关卡来收税256以上

由于商业活动不可避免地涉及人口流动和越境，把它置于严密控制的汉帝国是非常痛苦的。从组成家庭和保持人民团结的角度来看，汉朝统治者对人口流动施加了很大的限制。士兵在县、县、州的边境以及危险的山口和河岸守卫检查站，以严格阻止自由旅行。想运输货物的商人需要汉代官僚签发的许可证书才能在纳税后安全通过。面对像汉武帝这样不懂如何关心人民的君主，他还垄断盐、铁、酒等行业，压榨民间商人的生存空间。即使后世稍有松动，这种垄断制度在汉代实施了400多年。

相比之下，在共和时代，罗马的公共事务、军事物资甚至税收都是外包的。虽然这种情况在公元3世纪后被国家部门所取代，但罗马帝国鼓励个人在大多数阶段参与相关行业，以避免涉足过多的领域。因此，罗马世界的任何人都可以自由做生意，并且不需要得到许可就可以跨越边境。

罗马经常使用几个省作为一个单一的

税区

税率相差256%

汉代商人负担过重的税

199年的结果是汉族商人不得不承担高额关税。从《九章算术》和《三国演义》遗留下来的资料来看，关税通常定在10%-50%，需要在不同的检查站反复征收。因此，通过这五个级别的商人必须累计缴纳83%的税款。即使只通过一次，至少10%的价值会立即蒸发。这不包括运营后期需要承担的消费税和营业税。

汉朝的营业税叫城市税具体税率没有完整的记录，但仅从张家山汉简《二年律令》的记载来看，卖铁盐的商人将分别被征收20%和16.6%的税。商人还必须支付额外的财产税，叫做suan·敏。武帝以前，税率只有2%在刘彻发了大财后，它飙升至6%如果你是一个卖自己产品的小商人，税率将是3%这意味着，如果你是一个购买铁器并在其他国家销售的商人，你至少需要支付货物价值的30%。如果你收集铁并将其出售，即使你没有通过海关，你也必须缴纳40%的税。经过一年的努力工作，另外3-6%的财产税将被支付！

低税率支持罗马商业繁荣

虽然罗马也有累积征收关税的相同情况，但整个帝国只有九个免税区，这使得许多人甚至不必应付过境税。对于相对较大的高卢地区，只有三个地方省加上两个日耳曼省合并成一个税收区。因此，这些免税区内各省的商人不必再次纳税。同时，关税率一般不高。意大利的税率为5%，而其他税收领域的税率仅为2%-12.5%只有从东方进口的外国商品将被征收更高的25%当然，罗马人也会反复征收关税。例如，当进入或离开城市港口时，他们将被征收2%-5%的港口税

此外，罗马也有关于营业税的规定从莱古拉皇帝开始，罗马的商贩将被征收1%的销售税。当提图斯·弗拉维乌斯·恺撒·维斯帕西安努斯·奥古斯都掌权时，漂白厂和公共厕所的尿液也将被征税。3世纪亚历山大·西弗勒斯皇帝要求所有工匠开始纳税。只有后两者的具体税率不清楚。然而，以古罗马风格和雷古拉时期的税率为参照，这一比例仅为1%左右如果把所有这些加起来，第三世纪的商人从事国内贸易，离开某个港口或纳税地区的税收不超过20%最起码，只需要4%的税收。从事国际贸易的人会很痛苦，来回支付大约30%的税。然而，他们买卖的商品通常价值极高，可以完全抵消重税对他们自身的经济影响。

罗马商船壁画

由此不难得出一个结论:当时罗马和汉族商人并没有得到主流舆论的充分认可然而，罗马从未压制商业活动，对不同的社会阶层更加宽容。甚至希望关注经济生活，帮助政治生活有条不紊汉朝把政治和经济生活束缚在一起，把前者完全置于后者之上。这使得纳税人需要更多的维护费用，纳税人也相应地承受了经济负担。

这也足以解释罗马帝国的商业繁荣和汉朝各地商业的畸形或萧条。这种鲜明而耀眼的对比足以让子孙后代学习并长时间持续思考。