传染病在人类历史的变迁和文明的发展中扮演了什么角色？

传染病在人类文明的历史变迁和发展中扮演了什么角色？

好奇号日报

“瘟疫和人类”

内容简介公元前

430-公元前429年，雅典和斯巴达接近于胜败。一场来去无踪的瘟疫导致雅典损失了近四分之一的士兵，从而深刻改变了地中海世界后来的历史趋势1520年，西班牙军队用600人征服了阿兹特克帝国。他们带来的“致命杀手”天花病毒在墨西哥城猖獗。甚至阿兹特克领导人也在那个“悲伤的夜晚”死去。西班牙人是不可战胜的。在1870年的普法战争中，同样的天花病毒使20，000名法国士兵丧失了能力，而普鲁士士兵没有受到疫苗接种的影响。战争的结果在一夜之间改变了。

流行病是人类历史上的基本参数和决定因素之一历史学家威廉·麦克尼尔写道，从史前时代到上世纪上半叶，从疾病史和年代学的角度来探讨传染病是如何对欧洲、亚洲和非洲的文明摇篮造成破坏的，以及这些疾病是如何塑造不同文明的特征的。作者简介

威廉·麦克尼尔(威廉·H·麦克内尔，1917-2016)，历史学家，全球历史研究的创始人，世界历史学科的“现代先驱”，曾任美国历史学会会长和美国世界历史学会会长。对全球历史的研究是杰出的，它和宾格勒和汤因比一样著名。它被称为“20世纪解释世界历史的巨人”

1963年，威廉·麦克尼尔因他的书《西方的崛起:人类社会的历史》而出名，并因此获得了国家图书奖。从那以后，他至今已经写了30多部作品。1996年，他因“在欧洲文化、社会和社会科学方面的杰出贡献”被授予伊拉斯谟奖2010年，美国总统奥巴马授予他国家人文学科奖章，以表彰他对人文学科研究的杰出贡献。

的其他主要作品包括《世界历史》、《瘟疫与人类》、《权力的追求》、《人类网络》，与他的儿子约翰·麦克尼尔合著，《追求真理》

书节选

引言

起源

近20年前，为了写《西方的崛起:人类社会的历史》，我开始涉猎西班牙征服墨西哥的历史，以丰富相关史料众所周知，赫尔南多·科尔特斯用不到600人的力量征服了阿兹特克帝国，拥有

的通常解释似乎无法令人信服。然而，如果蒙特祖马和他的盟友最初将西班牙人视为神，一旦他们直接接触，现实自然会让原始的迷信瓦解。如果西班牙的战马和枪炮在第一次战斗中让对手惊慌失措，那么这两种武器的局限性将很快在近距离战斗中暴露出来——当时的枪炮相当原始。当然，科尔特斯与其他印度民族联合起来“征服野蛮人”的技术对这场胜利意义重大。然而，除非科尔特斯的墨西哥印第安盟友确信他会赢，否则怎么可能与他结盟？

事实上，征服墨西哥的传说只是一个更大谜团的一部分——很快皮萨罗也奇迹般地征服了南美洲的印加帝国。相对而言，到达新大陆的西班牙人并不多，但他们成功地将自己的文化强加给了不成比例的大量美国印第安人。欧洲文明的固有魅力和西班牙人不可否认的技术优势似乎不能解释古代印度生活方式和信仰的彻底崩溃。例如，为什么墨西哥和秘鲁的古代宗教会完全消失？为什么村民不再虔诚于保护他们土地多年的神和仪式？也许，在基督教神职人员的眼中，基督教的真正原因是如此明显，以至于他们认为没有必要解释数百万印度人的成功皈依，但事实上，他们的布道和基督教信仰及仪式的内在吸引力似乎并不能解释这一切。

然而，在众多关于科尔特斯征服历史的解释中，有一个无意的陈述(我记不起确切的来源)让我感到轻松。然后，通过进一步仔细考虑这个解释及其背后的含义，我的新假设逐渐变得合理和有说服力。因为，在阿兹特克人将科尔特斯的军队赶出墨西哥城并对他们进行猛烈攻击的那天晚上，天花在这个城市蔓延。刚刚率领阿兹特克人攻击西班牙人的将军和许多其他人一起死于“悲伤之夜”(noche trista，西班牙人后来称之为流行病)这种致命传染病的毁灭性后果正好解释了为什么阿兹特克人没有追求胜利，而是给了敌人喘息的机会和东山再起的机会，从而联合他们的印度盟友完成了对这座城市的围攻并赢得了最后的胜利。

是值得注意的，以及当时流行病对人们的心理影响，这种流行病只杀死了印第安人，却使西班牙人毫发无伤。当时，这种明显的偏见只能从超自然的角度来理解。显然，在这场战争中哪一方得到了神的帮助似乎不再是一个问题。在西班牙神显示出他们的“超自然力量”后，围绕着古代印度神建立的宗教、祭祀系统和生活方式难以维持。难怪印度人在接受基督教和向西班牙人鞠躬时如此温顺。显然，上帝站在西班牙人一边，欧洲(很快还有非洲)传染病的每次后续访问都会重复这一经历。

，可以看出传染病绝大多数只伤害美国印第安人这一事实为我们理解西班牙为什么能轻易征服美国提供了一把钥匙(这种征服不仅是军事上的，也是文化上的)然而，一旦这一假设被提出，它将立即导致相关的问题:为什么以及什么时候西班牙人获得了这种豁免权，使他们觉得自己在新世界中没有人？为什么印第安人没有自己的本土疾病来对付入侵的西班牙人？只要我们努力回答这些问题，人类历史上一个没有被历史所注意到的新领域就会出现，即人类与传染病相互作用的历史，以及传染病跨越原始边界并侵入对它们完全免疫的人时所产生的深远影响。

从世界历史的角度来看，实际上提供了许多类似于16世纪和17世纪美国这一场景的例子这本书将描述这些致命遭遇的轮廓。我的结论可能会让许多读者感到惊讶，因为在传统史学中很少受到关注的事件将在我的叙述中占据中心位置。其主要原因是，长期以来，那些知识渊博的学者在研究各种现存文献时，对人类疾病模式发生重大变化的可能性缺乏敏锐的洞察力。

自然，欧洲人永远不会忘记第一次袭击某个民族的著名传染病病例。14世纪的黑死病是最突出的例子，随后是19世纪的霍乱流行，尽管其破坏程度大大降低，但由于更接近现代，因此留下了相对完整的记录。尽管如此，历史学家从未将其归类为大规模流行病爆发的一般模式，因为人类和流行病灾难的案例在时间隧道已经消失当时，信息不完整，因此事件的规模和意义很容易被忽略。

历史学家在解释古代文献时，自然会受到他们自己对流行病的经验的影响经历过各种病史的现代人已经获得了对这些常见传染病的相当程度的免疫力，这使他们能够迅速终止任何一般疾病的流行。生活在这样的背景下，训练有素的历史学家只能认为说这些流行病已经造成了大规模死亡是夸大其词。事实上，正是因为没有认识到同一种流行病在熟悉这种流行病并有免疫力的人中传播的后果与完全缺乏免疫力的人的后果有很大不同，所以历史学家在过去没有给予足够的重视。的确，如果现代医学出现之前的传染病与欧洲的传染病相同，那么我们为什么要关注流行病的历史呢？因此，历史学家也倾向于以随意的方式处理这些记录，就像我在描述科尔特斯征服史的书中读到的那样。

因此，流行病的历史成了喜欢“书袋”的老学究的专利，他们热衷于从手头的信息中提取一些本质上没有意义的信息。然而，毕竟，仍然有黑死病和其他案例，在这些案例中，军营中的突然爆发不仅扭转了战争的趋势，有时甚至决定了战争的最终结果。自然，这样的插曲不太可能被错过，但它们的不可预测性让历史学家感到不舒服。我们都希望人类历史是理性的和基于规则的。为了满足这一共同愿望，历史学家们经常刻意强调历史中那些可预测的、可定义的和可控制的因素。然而，当一种流行病确实成为和平或战争的决定性因素时，对它的强调无疑会削弱过去的历史解释力，因此历史学家总是淡化这样重要的事件。

然而，仍有外来者，如细菌学家汉斯·津瑟，他收集了一些表明疾病的历史重要性的历史资料，并扮演了牧马人的角色。在他极具可读性的书《老鼠、虱子和历史》中，他描述了斑疹伤寒的爆发如何经常打破国王和将军们的如意算盘。然而，这些作品并不试图将疾病史纳入人类历史的大背景中。像其他作品一样，他们仍然把流行病的意外爆发看作是对正常历史状态的突然和不可预测的扭曲，这在本质上超出了历史解释的范围。因此，很难引起专业历史学家的注意，他们把历史解释为他们的职业。

本书旨在通过揭示各种流行病传播模式对过去和当代历史的影响，将流行病史纳入历史解释的范畴。我在这里提出的许多猜测和推论仍然是试探性的，它们的确认和修正仍需由相关专家在晦涩的古代文献中进一步梳理。这类学术著作需要提出一个有待确认的积极主题，也需要提出一个消极的目标，以便有一个明确的对象。我在这本书里的推理和推测应该符合这个要求。同时，这本书的目的之一是让读者注意到人类历史的传统概念和当前知识之间的差距。

除了我必须描述的细节之外，我想每个人都会同意，对人类在自然平衡中不断变化的地位的更全面和深入的理解应该是我们对历史的解释的一个组成部分。毫无疑问，无论是过去还是现在，传染病在自然平衡中发挥了至关重要的作用。

关键概念

对寄生虫病、疾病、流行病和相关概念的解释可能有助于避免读者在讲述故事之前产生混淆

对于所有生物来说，疾病和寄生虫几乎无处不在当寄生虫成功地从有机体中寻找食物时，对后者(宿主)来说是一种恶性感染或疾病所有动物都以其他生物为食，人类也不例外。经济史著作中充满了对人类觅食和觅食方式变化的讨论。相反，避免被其他生物吃掉的问题相对较少。这主要是因为人类自古以来就不怕狮子和狼等大型食肉动物。尽管如此，我们仍然可以认为人类生活的大部分实际上是在一个由细菌的微寄生和大天敌的巨寄生组成的脆弱的平衡系统中，而所谓的人类的巨寄生主要是指同类中的其他人。

微体是指能够在人体组织中找到食物来源的微生物(病毒、细菌或多细胞生物)。一些微寄生虫能引起急性疾病，结果，它们要么迅速杀死宿主，要么刺激宿主的免疫反应，导致它们的消灭。有时，这种病原生物以某种方式寄生在一种特殊的宿主身上，使后者成为载体，可以传播给他人，但基本上不受自身的影响此外，还有一些微寄生虫倾向于与人类宿主形成相对稳定的平衡关系。这种感染无疑会消耗一定量的宿主的身体能力，但不会妨碍宿主的正常功能。大寄生物

也表现出相似的多样性有些致命的速度就像狮子和狼捕食人或其他动物一样快。另一些则允许宿主无限期存活。早在古代，人类的狩猎技能和能力就已经超过了其他食肉动物。因此，人类已经爬到了食物链的顶端，几乎没有被天敌吞噬的危险。然而，在此后的很长一段时间里，食人几乎构成了相邻人类群体之间关系的一个重要部分，这意味着人类作为成功的猎人，几乎与狮子和狼处于同一水平。

后来，当食物生产成为一些人类社区的生活方式时，一种更温和的巨大寄生现象成为可能征服者从生产者手中攫取并消费食物，从而成为依赖生产者谋生的新寄生虫。特别是，它们出现在肥沃的土地上这一事实表明，人类社会完全有可能建立一种相对稳定的巨大寄生模式。事实上，早期文明就是建立在这个模型上的。胜利者只从被征服的群体那里获得了一部分收获，为掠夺者留下了足够的食物来生存一年又一年。在早期，人类文明的寄生基础相当严重和明显。后来，随着城乡互利的发展，只有体现在纳税上的寄生单向性才逐渐被消除。然而，在最初阶段，那些压榨农民，他们供养住在城市里的牧师、国王和他们的仆人，除了一些来自其他更残忍和目光短浅的掠食者的不确定的保护之外，几乎没有得到任何回报。

食物和寄生虫之间的共生关系巩固了人类文明史。类似的情况也可以在人体内发现。白细胞是人体防止传染病感染的主要元素。它们可以有效地消灭人类入侵者。它们消化不了的东西变成了寄生虫，反过来又会消耗人体内对它们有营养的东西。

然而，对于入侵特定人体的特定生物体来说，这只是影响其能否在其中顺利入侵和繁殖的极其复杂的过程之一。事实上，尽管医学在过去的100年里取得了辉煌的成就，但没有人能完全解释它们之间的相互关系。在身体组织的所有层次(分子、细胞、有机体和社会)，我们都可以遇到平衡模式。在这种力量平衡中，外力的任何变化都会导致整个系统的补偿性变化，从而将整体冲击降到最低。当然，如果变革突破了一个特定的“临界点”，它也会导致原有体系的崩溃。这种灾难不仅会将原来的系统分解成更简单更小的单元，而且每个单元都会形成自己的平衡模式。或者相反，原来相对较小的单元被组合成更大或更复杂的整体事实上，这两个过程可能同时并存，就像人们熟悉的动物消化过程一样，食肉动物将食物中的细胞和蛋白质分解成更小的单位，只是为了将它们合成新的蛋白质和新的细胞

显然没有足够简单的因果分析来解释这种机制。由于同时有许多变量，它们不断地相互作用，并以不规则的频率改变它们的尺度，因此，如果我们只关注一个“原因”，并尽力把一个特定的“结果”归因于它，结果往往是误导的。对多种过程同时状态的研究可能有助于我们更接近现实地理解，但在概念和实践上都有很大的困难。对于大多数组织层次来说，仅仅是确认组织模型和观察它们的存在或解体就让人们感到有点不知所措。此外，在包括社会在内的某些层面上，对于哪种模式值得关注或者能够被可靠地观察到，也存在着深刻的不确定性和争议。不同的术语会导致人们注意不同的模式。然而，通常不可能找到一个逻辑上令人信服和可接受的实验方案来确定一组术语是否优于另一组。

然而，缓慢的进化过程不仅适用于人体，也适用于人类社会及其符号系统。因此，当某些问题不能用逻辑来确定时，存在法则最终会出面来解决它们。对于人类来说，那些能够引导我们的目光投向我们环境中的利益相关者的术语无疑具有巨大的存在价值。正是基于相互交流的能力，人类才能主宰生物世界。然而，没有一个术语系统可能是详尽无遗的，也不可能涵盖我们情况的每一个方面。我们所能做的就是尽我们所能使用我们继承的语言和概念，我们不必浪费我们的努力去寻找一个在任何时空环境下都能让任何人满意的所谓“真理”。正如语言是社会和历史的产物一样，疾病在某种意义上也是如此。如果历史书上的许多圣人生活在今天的美国，恐怕很难逃脱因为“精神异常”而被送进精神病院的命运。相反，近视和味觉迟钝被狩猎祖先认为是身体残疾，现在被认为与健康概念没有冲突。然而，尽管存在这样的历史差异，“疾病”概念的核心内容仍然是明确的和普遍适用的。如果一个人由于身体机能障碍而不能完成预期的任务，他或她将被他或她的同伴认为是“生病的”，并且这些生理机能障碍中的许多都源于与寄生虫的接触。

毫无疑问，不同的人体和社区对相同的传染病表现出非常不同的敏感性和免疫水平。这种差异部分是由遗传造成的，更与他们之前是否接触过入侵生物有关。不断调整对疾病的抵抗力不仅是在个人中进行的，而且是在整个民族内部进行的。因此，它们对疾病的抵抗力和免疫力会相应地改变。

正如个人和群体在不断调整自己的功能以应对传染病一样，各种致病微生物也在不断调整自己以适应环境。例如，通常，这种环境的一个非常重要的部分(尽管不是全部)是宿主体内的条件。毕竟，包括病原体在内的所有寄生虫都必须经常面对这样一个问题:当宿主几乎是独立的个体，彼此没有联系时，它们如何能成功转移？

在人类宿主和病原体以及相当多的族群之间经过几代人的长期相互调节之后，可以产生一种相互适应的模式，使双方在容忍中共存。如果一种病原体很快杀死它的宿主，它也会陷入生存危机，因为这样，它必须非常迅速和频繁地找到新的宿主，以确保它的生存和延续。另一方面，如果一个人的抗感染能力足以让寄生虫无处藏身，这显然会给病原体带来另一场生存危机。事实上，正是由于上述极端情况，许多与疾病的关系没有延续到今天。然而，一些曾经臭名昭著的病原体正濒临灭绝，这是由于在世界范围内实施了普遍疫苗接种和其他公共卫生措施——如果一些有抱负的公共卫生官员的话是可信的话。

对于寄生虫和宿主来说，理想状态通常(但不一定)是两者都能在对方存在的情况下无限期存活，并且不会对对方的正常活动造成重大损害这种生物平衡有很多例子。例如，人类肠道的下端通常含有大量的细菌，但这不会引起明显的症状。在我们的口腔和皮肤中，也有许多微生物通常对我们没有任何实质性的影响。其中一些可能有助于消化，而另一些被认为可以防止有害生物在我们体内肆意繁殖。然而，总的来说，我们仍然缺乏确凿有力的数据来证明“人类感染生态学”这样的论题

然而，从生态学的角度来看，我们似乎仍然能够说许多最致命的病原体还没有适应它们作为寄生虫的角色。在某些情况下，它们仍处于与人类宿主进行生物适应的早期阶段。当然，我们不应该假设长期共存一定会导致相互和谐和无害。

例如，引起疟疾的疟原虫可能是人类(甚至是前人类)最古老的寄生虫，但它仍然给人类宿主带来严重的发烧，使人四肢无力。至少有四种疟原虫能感染人类，其中恶性疟原虫是最致命的。不难想象，恶性疟原虫没有像其他疟原虫物种那样有足够的时间适应人类宿主，因为它们侵入人类血管的时间相对较晚。然而，在这种情况下，由于宿主的多样性，宿主和寄生虫之间的进化适应将更加复杂，并且寄生虫必须适应宿主中的环境以完成其生命周期。此外，它有利于疟原虫在人红细胞中长时间存活，不利于不同宿主间的成功转移。

事实上，在通常占优势的转移模式中，一旦人体被疟原虫感染，数百万个红细胞将周期性坏死，从而导致宿主害怕寒冷和发烧，并允许疟原虫在血管中自由移动，直到它们在一两天内重新驻留在新的红细胞中。这个过程会给宿主带来发烧和四肢无力的症状，但同时也会让疟原虫“搭便车”到其他地方，以独立和自由的形式繁殖，而按蚊则以人类血液为食。一旦疟原虫进入按蚊的胃，它将表现出不同的行为，并最终完成性复制。结果是，几天后，新一代疟原虫将迁移到按蚊的唾液腺，以防按蚊在下一次“进餐”时侵入新的宿主

目前可以观察到，疟原虫以如此巧妙的方式从一个宿主转移到另一个宿主时，不会对按蚊造成伤害。疟原虫生命周期的完成依赖于按蚊组织的营养，但这对按蚊的寿命和生命力没有不利影响。原因很明显。如果疟原虫要成功地转移到新的人类宿主身上，携带它的疟疾蚊子必须有足够的能量正常飞行。一只生病的疟蚊无法成功地将疟原虫转移到新的人类宿主体内，以帮助其完成生命周期。然而，虚弱和发烧的病人根本无法阻止疟原虫完成其生命周期。因此，毫不奇怪，这种古老的传染病根本没有伤害按蚊，但保持了它对人类的致命性。

其他重要的人类传染病如疟疾。病原体必须适应多种宿主。如果人类以外的宿主对这些寄生虫更重要，那么它们适应行为的焦点将是与非人类宿主达成稳定的生物平衡。一旦它们侵入人体，可能会对人类造成严重伤害。腺鼠疫就是这种情况。导致这种疾病的鼠疫杆菌通常会感染啮齿动物和身上的跳蚤，只是偶尔会感染人类。这种感染在穴居啮齿类动物中会持续很长时间。由于不同的啮齿动物宿主可能混合在同一个洞穴中，感染和康复的模式一定极其复杂，我们仍然不完全理解。然而，无论如何，对于生活在“地狱”中的一些穴居啮齿动物来说，腺鼠疫是一种常见的“儿童期疾病”，就像城市居民已经习惯的天花和麻疹一样。换句话说，啮齿动物和这种寄生细菌之间已经形成了相当稳定的适应模式。只有当疾病侵袭啮齿动物和从未感染过病原体的人时，它才会导致悲剧，就像历史上曾经惊吓我们祖先的黑死病爆发一样。

由于血吸虫病(由钉螺传播)、昏睡病(由采采蝇传播)、斑疹伤寒(由跳蚤和虱子传播)等疾病的病原体有两个或两个以上的宿主，它们对宿主的适应方式极其复杂因此，这种疾病对人类来说仍然非常可怕。斑疹伤寒就是一个很好的例子。引起斑疹伤寒的相同或相似品系的立克次氏体生物可以稳定地栖息在某些种类的蜱中，并一代代延续下去，基本上是和平的。当它们身上的老鼠和跳蚤被感染时，它们会生病，但它们可以自己恢复，也就是说，它们可以在感染后通过自我调节来抵御入侵的病原体。然而，一旦伤寒寄生菌被转移到人体和人体上的体虱上，体虱将永远被杀死，而且它往往对人体是致命的。上述模型暗示了伤寒病原体有这样一个逐渐的转移:从最初与蜱的稳定共存，到对身体上的老鼠和跳蚤的亚稳定调节，最后到对身体上的人和蜱的极不稳定调节这似乎也意味着病原体直到最近才感染人类和他们的体虱。

，当然，也有一些人类疾病可以直接在不同的人类宿主之间快速传播，而不需要传播媒介。肺结核、麻疹、天花、水痘、百日咳、腮腺炎和流感都属于这类疾病。事实上，它们也是现代人非常熟悉的传染病。除了结核病和流感，人类一旦感染了这类疾病，就可以获得长期甚至终生的免疫力。因此，这种疾病通常只影响儿童。在没有使用疫苗接种或其他人工方法来改变疾病传播的自然模式的地区，情况仍然如此。

这种儿童疾病一般不特别严重，通常只要精心护理就能痊愈然而，当它侵入以前从未接触过它们的人群时，它可能会导致广泛的发病率和死亡率，并且处于壮年的年轻人比其他年龄组的人更容易感染和死亡。换句话说，一旦一群“处女”第一次接触到这些传染病，整个社会极有可能遭受严重甚至毁灭性的打击，就像天花和其他随后的疾病影响了阿兹特克和印加帝国一样。

毫无疑问，无论是慢性传染病、精神障碍还是老年功能衰退，它们都会给今天的人类带来更多的痛苦，并且它们构成了一种人类生活中一直存在的“背景噪音”。近年来，随着人们寿命的增加，这种疼痛变得更加明显。然而，我们祖先所经历的疾病模式与我们今天所熟悉的有着根本的不同。在祖先的地方，不时爆发的瘟疫，无论以何种形式，都会给他们带来恐惧和无时不在的恐惧。尽管我们无法获得统计和临床数据(即使是在19世纪，也是零星的)来给出19世纪以前瘟疫发生的准确解释，例如哪些瘟疫在何时何地杀死了多少人，我们仍然有可能掌握这些瘟疫流行模式的基本变化轨迹。事实上，这也是这本书的主旨