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当世界历史进入现代时，欧洲各国相继崛起。在众多大国崛起的经典例子中，英国的崛起尤其引人注目，成为最值得研究的对象。从一个蜷缩在大不列颠的小国，英格兰已经成为世界上前所未有的帝国，它的影响一直延续到今天。这一成功可以说是“辉煌的”但是为什么它如此壮观？英国人是如何做到的？换句话说，这种上升背后的因素是什么？对此，许多人的回答是一个，那就是工业革命！
认为工业革命是英国崛起过程中的一个里程碑。这是历史为后代创造的幻觉。原因可能是工业革命后西欧国家的大规模工业爆炸。然而，英国的崛起比工业革命早了100多年。更重要的是，在工业革命之前，英国已经是世界工业产值第一。既然这不是一场工业革命，英国崛起背后的秘密是什么？事实上，在大英帝国崛起的数百年中，其发展的动力和原因当然是多种多样的。然而，其核心只有一点，即英国的制度精神，这是英国不同于其他国家的特殊优势。
那么什么是制度精神，为什么它能促进英国的崛起事实上，制度精神是对制度的第一尊重，这与契约精神十分相似。英国对规则和标准制度化的尊重贯穿于其崛起的整个过程。例如，在16世纪，英国认为稳定其货币汇率非常重要。结果，英镑的价值在300多年里没有变化。这在那个时代的制度精神中是显而易见的，当时除了英国没有一个国家能做到这一点。这种强烈的规则意识和契约精神使英国拥有其他国家所没有的广阔视野和长远眼光。
因为其强烈的制度精神和规则观念，这使得英国人非常善于从制度层面解决问题，甚至逐渐成为英国人处理问题的本能反应。当面临重大问题时，英国人首先想到的是从系统中寻找解决方案。今天，人类社会中的议会、陪审团、公共财产、中央银行等大型制度最早是由英国人创建的，它们都是为了解决社会发展中的一系列问题而从制度层面构建的。英国的制度精神不仅体现在宏观层面的社会制度建设上，而且还注重许多细节，包括军事实力的增长例如，众所周知，现代英国皇军非常强大，经常以1比7的赔率与欧洲对手作战。你知道，在那个时候，欧洲国家的武器和技术几乎是一样的。英国取得如此辉煌成绩的核心原因是，它是第一个建立了一套纪律资本和操作规则的国家。通过这一体系的力量，英国迫使每一个士兵和每一艘战舰勇敢向前，最终形成了一种不可思议的超级力量和战斗风格。
不仅是英国制度精神在社会结构和军纪大清洗中的体现，也是大英帝国崛起过程中几次遭遇的关键节点。英国人获得成功的原因最终是制度精神的原因。那么，这种英国社会文化中的制度精神是如何产生的及其起源呢？事实上，如果我们能弄清英国历史的发展，我们就能知道制度精神的因果。英国的制度精神源于中世纪的重要文件《大宪章》。
今天的英国人会说《大宪章》在他们的历史中是至高无上的，但它的本质只是一份由英王和贵族们在开始时签署的契约文件。它对当时英国社会的几十项权利和义务作了详细的规定。这是一个相当琐碎的规定，包括社会权力的所有方面，如税收、监护、继承和再婚。那么，为什么这样一份契约性文件是制度精神的源泉呢？
《大宪章》可以促进英国社会的制度精神，一方面，它体现在它的诞生过程中，另一方面，它可以从它的内容中表达出来至于《大宪章》的背景，需要提到的是著名的英国国王约翰国王失去土地的时代。当时，英国国王约翰在与法国的战争中失去了欧洲的许多领土，并被称为失去领土的国王。为了恢复战场的衰落，没有土地的国王希望通过增税来增加军费开支，这引起了英国人的强烈不满。人们开始质疑国王的行为严重超越了他们自己的权力界限，于是贵族们首先开始战斗，并得到了天主教会和伦敦市民的支持，并重重包围了国王。约翰国王认为贵族们想推翻他们的统治，为了生存，选择让位于崛起的贵族。然而，这不是他想象的那样。贵族发动战争的原因是让国王的权力接受法律制度，而不是篡夺王位。
从这种情况来看，贵族们开始包围国王，我们会发现英国贵族们开始考虑的角度并不是因为他们认为国王不好而想要更换王位，而是希望通过在制度层面上对王室权力的调节来达到一种利己的状态最后，约翰国王向贵族们屈服，被迫签署了大宪章。从《大宪章》的诞生，我们可以深深感受到英国人在处理棘手问题时所体现的一种制度精神。当然，英国之所以将《大宪章》视为其制度精神的源泉，更重要的原因是《大宪章》的内容
《大宪章》包含了许多对后代非常重要的原则，其中影响最深远的是“法律之下的国王”原则从那时起，英国的国王地位虽然崇高，却受到法律规范的约束。《大宪章》中确立的这些原则后来不断得到英国人的尊重和承认，并被他们用来强调制度对权力限制的合理性。自从失去了国王约翰，历届英国国王都承认大宪章是贵族承认国王的先决条件。换句话说，如果英国国王不承认大宪章，那么贵族们就不会承认国王的地位因此，在整个中世纪晚期，英格兰国王在掌权后需要不断确认大宪章。每一次确认都促使《大宪章》的地位再次得到加强。
中世纪以后，特别是从16世纪开始，随着社会环境的演变，许多英国人开始系统地探讨《大宪章》的意义，并打算使《大宪章》所体现的原则为真正的政治服务。这个过程至少持续了200多年。在英国革命爆发之前，首席大法官爱德华·柯克在普通法的发展中发挥了非常重要的作用。同时，他也是英国革命期间第一个挑战君主制的理论家。正是在爱德华·柯克的鼓动下，《权利请愿书》和《权利法案》相继出台。他的理论基础主要来自对《大宪章》的引用和解读。此外，作为英国著名的政治学家，洛克的理论影响深远。后来西方政治理论中的许多重要概念，如政治契约，都源于洛克。这些也是洛克基于引用和解释《大宪章》的进化
当然，《大宪章》本身可能没有巨大的影响范围，但在随后的数百年里，它不断被人们强调和使用，最终它被神圣化并成为某种至高无上的象征。因此，《大宪章》是英国制度精神形成的重要一步和节点。然而，在接下来的数百年里，英国人民持续不断的努力是非常重要的，因为制度精神本身需要很长时间，需要几代人的持续努力来培育。
