姚德芬之所以这么高,是因为她患有脑垂体肿瘤,导致姚德芬分泌过多的生长激素,导致四肢肥大,从而导致巨人症。患有巨人症的姚德芬胃口出奇的大。她一顿饭几乎吃了六碗炒面或半锅米饭。
但是姚德芬的家庭情况并不特别富裕。为了减少家庭开支,姚德芬的每一顿饭都会尽量减少到正常人的水平。除了惊人的胃口,姚德芬的脚也很大。她78码的脚只能穿鞋厂特别定制的鞋子。
每次姚德芬在医院检查时,他的哥哥都要拿着这双78码的鞋子在门外等她。后来,一家德国鞋店的老板得知此事后,特地做了三双大鞋来看望姚德芬。人们对姚德芬的关心也给了她生存一段时间的信心。