东部第三名的凯尔特人队以140比105击败西部倒数第二名的鹈鹕队。这一结果并不令人惊讶,但杰森·塔特姆的创纪录表现与布兰登·英格拉姆最近状态良好的疯狂投篮形成鲜明对比。塔特姆不仅羞辱了英格拉姆,也羞辱了湖人的管理层。
英格拉姆(Ingram)在本赛季开始前被湖人队抛弃,在本赛季爆发。在35场常规赛中,他投篮命中率达到48.1%,平均得分25.4分,6.8个篮板和4.2次助攻。这三个数字都是他四年职业生涯中最高的。与上赛季52场常规赛的平均18.3分、5.1个篮板和3.0次助攻相比,英格拉姆的进步仍然是基于比上赛季多打了0.5分钟,特别是在这场比赛之前的3场比赛中,英格拉姆已经连续3场拿下28分以上。然而,面对凯尔特人,英格拉姆被打成了他原来的样子,在31分钟内以26.7%的命中率拿下16分,犯了5个错误。
与塔特姆爆发后英格拉姆的衰落形成鲜明对比。塔特姆在30分钟内击中了22发中的16发,命中率为72.7%。其中,他在三分线外9投6中,得到41分,6个篮板,4次助攻和3次抢断,没有任何失误。他是比赛中唯一得分不低于25分的球员,并打破了许多个人职业生涯记录,如一场比赛得分、投篮命中率和3分命中率。他之前195场常规赛的职业记录是每场39分,每场3分的最高命中率是5分当然,塔特姆能演奏这样一首曲子并不是偶然的。作为一名三年级的表演者,塔特姆这个赛季的进一步发展是显而易见的。本赛季到目前为止,他打了36场比赛,平均得分20.8分,篮板6.9次,助攻2.8次,抢断1.4次,盖帽0.8次,创造了他3年职业生涯的新记录。对于他来说,在一个仍然有两名全明星球员的球队中脱颖而出是非常罕见的。本赛季到目前为止,凯尔特人队在24场比赛中取得了惊人的21胜3负,其中塔特姆队的得分不少于18分。这也向凯尔特人证明了塔特姆的作用。在本赛季第四季度,塔特姆从50%的投篮得分中得到了5.3分,从3分投篮得分中得到了45.5%。积极和消极的价值观是凯尔特人最高的2.4分,这也证明了他在关键时刻的强大。
年级的塔特姆显示了4年级的英格拉姆的差距,也显示了湖人和凯尔特人在选择和使用年轻球员方面的巨大差距。连续三次获得第二名表明湖人队用他们球队历史上最黑暗的时刻进行了交易。拉塞尔和英格拉姆在离开湖人后都证明了自己的实力,除了“球哥”,这表明湖人在发掘年轻球员的潜力方面做得不好。此外,湖人在2016年的选秀中选择英格拉姆而不是杰罗姆布朗,在2017年的选秀中选择“兄弟球”而不是塔特姆似乎是不明智的。湖人的亚军比凯尔特人的亚军没有优势。
凯尔特人培养出了一批年轻球员,如塔特姆和布朗,尽管他们已经连续多年是东部的强队。湖人没能培养出一名优秀的年轻球员,尽管他们连续六年错过了球队历史上最糟糕的季后赛。就连凯尔·库兹马,这位在多年糟糕的比赛后唯一落后的球员,最近也被搁置了。看看凯尔特人在选拔和培养年轻球员方面的成就,湖人的管理层难道不感到羞耻吗?