据报道,日本或两艘云级航空母舰中的一艘将被派往中东,该地区也将被改造成能够搭载F-35B垂直起落战斗机的航空母舰。从军事角度来看,美国军方显然对此非常欢迎。楚云号和嘉禾号的排水量为27,000吨,目前载有9架直升机。将来,他们可以搭载12架F-35B垂直起落战斗机。对日本来说,向海外派遣航空母舰可能会造成很大的麻烦,这与日本自己的法律相冲突。批评者警告说,日本的战后法律禁止拥有攻击性武器,如航空母舰,禁止向中东派遣云或加拿大人,这可能会加剧本已紧张的局势。此外,这一举动也将对日本与伊朗的关系造成沉重打击。尽管日本是美国的盟友,但日本此前与伊朗的关系一直非常友好。日本90%以上的石油从中东进口,其中五分之一通过霍尔木兹海峡运输。如果日本坚持派遣航空母舰支持美国在中东的军事行动,德黑兰不会被排除采取极端措施的可能性。这是对日本海上石油运输的巨大威胁。伊朗曾威胁要击沉一艘美国航空母舰。即使这是对自身实力的吹嘘,在国内击沉一艘小得多的日本航空母舰也不难。
近年来,日本在建造“直升机驱逐舰”的幌子下,共建造了四艘能够起降直升机的轻型航空母舰,分别为两个云级和两个天级。据报道,不久前,日本正式宣布将要求美国协助该国改革其现有航空母舰,使其能够搭载F-35B隐形战斗机进行垂直起降。如果进展顺利,日本有望在未来三年内成为世界第二大航空母舰国家,这也给邻国敲响了警钟。如果日本真的向中东派遣航空母舰进行“维和”,这无疑将是一个巨大的突破,也是迈向军事化的关键一步。