据美国有线电视新闻网21日报道,米德尔伯里大学蒙特雷国际研究所东亚不扩散项目主任杰弗里·刘易斯(Jeffrey Lewis)根据美国遥感卫星数据公司Planet Laboratory在朝鲜平城拍摄的“3月16日工厂”照片,辩称朝鲜正在临时扩建导弹发射器制造设施。
YTN电视台报道,随着朝鲜赠送“圣诞礼物”的时间临近,美国也频繁采取行动。据跟踪飞机动向的网站“飞机观察”(Aircraft Watch)22日消息,美国间谍飞机RC-135W“铆接”在朝鲜半岛执行了一项超过31,000英尺的任务。该网站没有透露具体的时间和路线,但有人认为这架飞机可能会在本周末飞越朝鲜半岛。RC-135W是美国空军电子侦察队的主力。它可以在导弹发射前捕捉地面遥测装置发出的信号,并分析弹头的轨迹,但它不会在周末飞行。这次航行可能是一个特殊的时期。
除了派遣军用飞机,美国参谋长联席会议主席马克·米莉(Mark Millie)在21日的新闻发布会上表示,美国军方保持高度戒备,并做好充分准备。韩联社称,美国间谍飞机将在执行任务期间关闭其定位系统,而最近“披露其行踪”的意图是向朝鲜施压。
韩国《今日亚洲》称,朝鲜此前曾公开提到“年终截止日期”和“圣诞礼物”是一个非常令人担忧的问题。朝鲜宣布将在本月底举行第七届工党第五次全体会议,届时朝鲜和美国无核化谈判破裂时通过的“新道路”的轮廓将浮出水面。