进入新世纪的美国,最主要的社会趋势和危机是两极分化和贫富差距增大,基本达成共识。 民主党的自由派和共和党的保守派都以此为政治问题,开出各自的处方。
但是,近两三十年来,尽管历代政府提出了各种解答数,这个社会分化问题仍在持续增加,美国朝野各派开始继续讨论这个问题的根源。
基尼系数( Gini Index )是表示财富被分配给不同的社会群体的系数。 系数为零时,表示财富分配完全平等;系数为1时,表示财富完全集中在一个人或一类人身上。
最新的经济学和社会学研究,为美国的两极分化找到了惊人的原因:应该谴责不爱林妹! 这当然是我山村版的演绎。
严格的学术名词是选择性婚姻( assortative mating )。 更一般的说法是“鱼找鱼,虾找虾,龟王八结亲”。
让我们从最有力的美国人说起。
奥巴马夫妇两人都是哥伦比亚大学和普林斯顿大学的系、哈佛法学部的博士。
克林顿夫妇,两人是耶鲁大学法学院的同学,只有两人是掌上明珠切尔西,招聘的丈夫是斯坦福大学的同学。
前几天以《虎母战歌》而闻名的中国女性蔡美儿,结婚的是犹太夫妇,夫妇从哈佛学部毕业,现在在耶鲁法学部教书。
这些例子反映了社会学上的“选择性婚姻”。 当然这并不新鲜,“门当户对”是全国所有的婚姻原则,遵循古今中外许多社会文化,特别是社会上层,欧美不例外。
等待大部分王位的英国王储查尔斯结婚结婚后,是贵族的大家的女儿。 长子威廉王子2年前“下婚”是有百万英镑财产但没有贵族称号的平民女性,是英国王族史上第一个例外。
1 .选择性婚姻和“阶级世袭”
但是,美国的选择性婚姻现象并非旧欧洲贵族平民的差距,而是男女结合对象每天来自同一个社会经济阶层,特别是“同等学历”。
几年前,布尔金斯研究院和《经济学家》周刊专门研究介绍美国“受过良好教育的男女结婚上升趋势”,但大学毕业生,尤其是有名的大学毕业生与低教育配偶结婚的情况越来越少。
通俗的例子,几十年前美国医生和护士结婚相当普遍,但今天更常见的是挂牌的医生夫妇。
一年前的春天,美国精英媒体成为话题的是,在普林斯顿大学最先招募的女学生苏珊·帕特顿给母校的报纸写了信,劝告普林斯顿大学的女学生们,在留学期间要注重学习如意郎君。 因为她们一进入社会,找到相同知识文化水平的配偶的机会就会大幅减少。
一石激起千层浪,帕丁阿姨的建议反响,登载原信的普林斯顿校报网瘫痪了好几天。
从CBS、NBC等全国的电视网到《华尔街日报》不断被评论报道,波及到英国、加拿大等主要媒体。
帕丁阿姨也一下子成为了英语世界名人,被称为新的“虎母”。
帕丁阿姨的信说“在政治上是非常错误的”,同时被女权主义者和反精英主义者讨伐了。
但是《华尔街日报》的评论显示,她的意见反映了美国精英阶层和社会结构的许多现实,也隐藏了“政治上不正确”的批评。
帕丁阿姨事件反映的社会现实,首先是“鱼找鱼,虾找虾”的选择性婚姻,成为美国“阶级世袭”现象的主要原因。
这里的根本原因是,随着美国经济结构的知识化,教育水平与经济地位的关系越来越密切,经济收入越来越关系到婚姻的成功和家庭的稳定。
因此,在很多社会阶层的结婚率下降和离婚率上升的同时,大学毕业生的结婚率和家庭结构也很稳定。
主流社会迄今未遇到的生物结果是帕丁阿姨的信中提到的配偶智力水平。
迄今为止,美国人口代代相传的“IQ异化”已经出现。 这里暂时没有关系。
其次,在上述倾向中,常春藤出身的人们结婚的社会风潮推进了美国的“精英世袭”现象,使之激化。
这是因为同样的经济结构发生了变化,精英教育与社会机会和高收入水平的密切关系变得更加显着(藤藤大学毕业后的平均收入超过50名后的大学的40%以上),藤藤藤的出身构成家庭,在文化上在收入水平上维持和强化下一代的教育竞争优势,精英教育产品在美国
另外,帕丁阿姨的信只是针对女性,很多人批评她是回到女性解放运动之前的性别歧视,反映了美国教育界严重阴盛阳衰退的趋势,以及由此产生的精英“剩女”难以“嫁”的现象。
帕丁姨妈出现了,告诫常春藤校园的林妹才女们,如果在大学里错过贾宝玉,选择毕业后面对的配偶,智力和文化往往不及自己的薛蟠,贾瑛的流派,不是托付给别人的。
顺带一提,帕丁阿姨是犹太人,“犹太母亲慷慨管理”的典型。 这不仅反映了犹太人通过常规精英教育成为强大的民族,也反映了犹太文化与中国文化的相似性。
2006年在洛杉矶成立的“常春藤扩大联合会Ivy Plus Society”,现在扩展到全美的大城市,其主要功能是为年轻的单身常春藤各学校的出身者提供“找鱼找虾”的邂逅约会场所,是选择性结婚的最佳实例。
为什么选择性婚姻是美国贫富差距加大的罪魁祸首?
这是因为选择性婚姻以教育水平为基础,而教育水平是美国社会两极分化的主要因素,即高教育水平与低教育水平之间的收入差距越来越大。
另一个重要原因是,美国的离婚率和未婚子女增加,30岁以下的母亲中,未婚子女超过半数。
许多社会调查显示,婚姻破裂和单亲家庭是美国人陷入贫困的重要因素。
在这种势头下,只有大学毕业生是例外,保持高结婚率和低离婚率,成为拯救美国婚姻制度的最后堡垒。
另外,社会调查显示,高教女性就业率最高,精英教育产品更是如此,大学毕业生结婚的双职业家庭收入,后者无论是双职业家庭还是单亲家庭,都远远超低教育家庭。
即使忽视高智力的遗传,高收入和高文化也能产生大儿童教育的优势,加剧了美国贫富差距的现代传承。
2 .精英教育和“贵族之家”
再加上美国精英教育的世袭现象。 这是美国政治权力者家的主要特征。
美国历史上枝叶最发达的“贵族之家”罗斯福家族与哈佛大学结缘,罗斯福总统毕业于哈佛大学。 担任第四届总统的富兰克林罗斯福生了四个儿子,三个人去了哈佛。 西奥多·罗斯福的房间并不容易,不仅保持了至少5代哈佛籍贯的家庭传统,世代也在变化。
担任驻英大使的老肯尼迪,有4个儿子跟随父亲进入哈佛大学,长子在第二次世界大战中在欧洲阵亡,此外,其他3人成为政界的有力者。 肯尼迪总统的女儿和孙女前往哈佛,至少成为了4代哈佛家,孙子上了耶鲁大学。
这个传统至今仍未衰退。
例如,布什家族来自耶鲁。 2004年参加布什总统竞选的凯利至少也是第三代“耶鲁家族”。 和哈佛出身的前副总统戈尔一样,4个孩子通过了哈佛。
作为另一个例子,克林顿总统的独生女进入斯坦福大学,参议院前共和党领导人弗里斯特的长子哈里森进入普林斯顿,前纽约市长兼911英雄朱利安尼的女儿进入哈佛,前民主党总统候选人爱德华兹的女儿普林斯顿毕业后进入哈佛法学院
在这个世袭传统的后面,常春藤有照顾出身的子弟( legacy )入学的优势,不限于权力者。
比如哈佛大学毕业的虎母夫妇,长女也顺利进入了哈佛。 上述帕丁阿姨的两个儿子也进了普林斯顿。
毕业生之间的婚姻选择性婚姻,只会加强这种世袭现象。
回到贫富两极化的主题,美国国家经济研究所( nationalbureauofeconomicresearch )今年初发表研究论文(编号19829 ),对美国选择性婚姻与图一基尼系数上升的相互关系非常有说服力。
论文的作者首先根据美国人口普查局的历史数据,显示了选择性婚姻与教育程度相适应的历史成长。
1960年,在美国大学毕业的男学生中,和大学毕业的妻子结婚的只有25%,到了2005年,这个比例增加了2倍( 47% )。
论文以历史调查数据为基础,建立了选择性婚姻的回归模型,其中有夫教育程度对妻教育程度的影响增加系数γt。 如果选择性婚姻的程度不变,γt应该等于0。 实际婚姻数据给出的γt的估算值如图4所示,显示从1970年代后半期开始,选择性婚姻关系明显高度增加。
更有趣的是,作者假设有完全随机的婚姻模式。 即夫妻教育水平完全偶然一致,一字不读的焦躁大学也与满腹诗书的林妹结婚,重新计算了美国的基尼系数,得到了以下结果(作者使用的2005年的基尼系数与图1的数据稍有不同)。
根据该图表,从1960年到2005年,美国社会夫妻婚姻完全随机,基尼系数几乎不增加,与教育程度无关(从0.33到0.34 )。
换句话说,这期间美国贫富差距的显着增加,几乎完全可以为选择性婚姻赎罪!
很多自由派论者提出异议,认为美国的两极分化主要位于前百分之一至千分之一的巨富阶层,与99%的大众没有太大关系。
但是,上述论文的历史数据和模式相当牢固,难以刺激。
另外,美国最突出的选择性婚姻集中在高教育、高收入的精英层。
我们只能批评这项最新研究显示,选择性婚姻与贫富两极分化之间的不可理解的强烈交流。 鸡先还是蛋先的因果关系需要更深的调查研究。