在2018-19赛季,瓜迪奥拉执掌曼城的第三个赛季可以说是一年比一年强大。英超联赛(Premier League)成功卫冕,并在国内所有比赛中赢得了所有冠军奖杯(英超、足总杯、联赛杯和社区盾)。然而,在冠军联赛中,他们连续两个赛季止步于四分之一决赛,并被英超的对手淘汰。他们在2017-18年的两轮比赛中输给了利物浦。在2018-19赛季被托特纳姆热刺队淘汰是运气不好。
中东石油资本进入后,曼城在曼奇尼和佩莱格里尼执教期间赢得了英超冠军。然而,英超的新富们显然希望在冠军联赛中取得突破。仅仅达到前四名是不够的,还要达到欧洲的顶端。结果,佩莱格里尼带领曼城队进入了2015-16赛季具有历史意义的冠军联赛半决赛,并提前六个月被告知:赛季结束了,你去吧,瓜迪奥拉会来的。
2016年夏天,曼城在转会市场上投资了2.13亿欧元,创下了当时的新高。也许佩莱格里尼当时会想:给我这么多,我可以带领我的球队进入冠军联赛。然而,曼城给瓜迪奥拉的年薪几乎是一名员工的四倍。
瓜迪奥拉在执掌曼城的第一个赛季,作为世界顶级领袖之一,他真正感受到了英超联赛的残酷,目标是赢得冠军,只获得第三名。冠军联赛中,该队第一次领衔球队,并被命名为“16个冠军联赛狼队”。
虽然经过三个赛季,瓜帅带领曼城队跻身欧冠八强,但每个赛季都有突破和进步。
进入第四季,应该走得更远,哪知道不到一半,就像逆水行舟,不进不退。
在英超联赛的16轮比赛中,曼城只有32分,落后领先的利物浦14分。在英超或欧洲五大联赛的历史上,恐怕很难找到在这种情况下能赢得冠军的先例。
曼城目前进了44个球,是英超联赛中最多的,但是如果我们忽略沃特福德6轮主场8-0横扫的数据,进攻力量不如利物浦和莱斯特城。输了19个球后,防守并不讨人喜欢。莱斯特城、利物浦、谢菲尔德联队和水晶宫队在防守上都比曼城队强。曼联和他们身后的狼队只输了19个球。
2019年夏天,曼城没有引进强劲的边锋和中后卫,尽管总投资为1.5亿英镑(净支出为8820万英镑),这还是有点太大了。曼城目前的前线,中锋阿奎罗和边锋斯特林足够强悍,但他们仍然需要像桑丘这样的边锋。这位中后卫现在甚至常常不能召集足够的人来抽出一大笔钱来打马奎尔,这无疑让瓜帅感到遗憾。
随着冬季之窗即将打开,曼城可能会带来增援,但在英超联赛中竞争可能也于事无补。曼城不能一直获胜,利物浦也不能埋葬他们的14分优势。塞翁失马,焉知非福。这对曼城来说并不完全是件坏事。英超是这样的。下一步将是为冠军联赛而战。不清楚如何赢得历史性的冠军。
曼城中场贡多根最近表示,曼城本赛季的目标是赢得冠军联赛。这不仅仅是一句随意的话。首先,曼城本身有实力。其次,贡多根可以被称为“冠军联赛预测者”。
上赛季冠军联赛半决赛第一回合,巴塞罗那主场3-0击败利物浦,据估计,世界上很少有人相信利物浦能在第二回合扭转局面。就连穆里尼奥也不相信。“很难相信利物浦能够扭转局面,尤其是在巴塞罗那经历了第二轮被罗马击败之后。我知道离开利物浦很难,他们非常强大,但是如果巴塞罗那进了一个球,利物浦需要进五个球,这要求太高了。巴塞罗那想要在安菲尔德进球。我认为梅西正在带领巴塞罗那队实现这个目标,他们能够做到。”
当时,贡多根(Gundogan)在接受媒体采访时表示,利物浦有可能在第二轮以4-0击败巴塞罗那,赢得这场比赛。“我已经想过了。我认为利物浦和巴塞罗那的比赛还没有结束。我甚至可以想象利物浦以4比0获胜。我不知道为什么,但我认为克洛普是安菲尔德的一个激励狂。利物浦球员很难应付。即使像巴塞罗那这样的球队也可能在比赛中彻底失败。”
最后,利物浦在第二轮主场4-0击败巴塞罗那,进入决赛,最终赢得冠军联赛。
这一次,贡多根说,“在两个成功的赛季和赢得这么多荣誉之后,第三个赛季肯定会更加艰难,这是正常的。然而,当你经历挫折并想结束它时,你会更加努力地提高自己。这是我们现在面临的挑战。我们将勇敢地面对它。我相信球队一定会从低谷反弹。我们有能力做到这一点。”