研究南极洲的研究人员发现，长期孤独可能会导致脑萎缩。

最近，国外媒体报道称，《新英格兰医学杂志》发表的一项新研究显示，生活在相对孤立和单调的环境中可能会导致一些大脑结构萎缩。

研究人员以德国诺伊梅尔ⅲ南极研究站的9名成员为研究对象，在研究前后测试了他们大脑中脑源性神经营养因子(BDNF)的水平。没有BDNF，海马体就无法建立新的神经连接。

科学研究站位于韦德海附近的埃克斯特伦冰架上，周围是寒冷的荒野，这符合联合国教科文组织节日中“孤独”的定义。

研究人员发现，在科学研究站停留14个月后，海马齿状回萎缩了4%至10%，而没有参与科学研究的年龄和性别相同。齿状回与记忆储存有关。

与科学检查前相比，脑源性神经营养因子水平平均下降45%，科学检查后1个半月仍保持在较低水平。

南极小组观察到的大脑变化与啮齿动物观察到的一致，这表明长期的社会隔离削弱了大脑构建新神经元的能力，因此大脑的反应是“使用、用完和丢弃”。