国际知名分析机构IC Insights在去年的一份报告中指出,汽车电子系统在2017年到2021年间的年复合增长率(CAGR)预计将为6.4%,超过所有其他主要系统类别。其中,自动驾驶(自动)车辆,ADAS,车辆到车辆(V2V)通信,车载安全和电动车等应用和需求将成为汽车电子的最大推动力所在。
在现在半导体大环境整体不好的情况下,拥有避风港湾特性的汽车电子就吸引了半导体厂商的注意,很多之前从事消费电子的公司也将眼光投向了这个领域,而ADI经过多年的深耕,则早已经在这个市场站稳了脚跟。
据该公司财报显示,2018财年,ADI获得了62亿美元的的营收,较去年同期增长了21.4%,运营利润也高达42.4%,其中汽车电子在其业务构成中也扮演了一个相当重要角色。财报显示,在2018财年,汽车电子业务占公司的业务比例达到了16%,且将成为ADI未来一个重要的增长动力所在。按照ADI中国汽车电子事业部资深战略与业务发展经理陈晟的说法,这主要与ADI在汽车电子上的广泛布局和产品的出色表现有关。
ADI中国汽车电子事业部资深战略与业务发展经理陈晟
陈晟表示,以安全气囊的传感器为开端,ADI在汽车电子已经有了多年的积累。而通过过去几年的内部研发和收购,ADI已经瞄准汽车电气化、智能座舱和自动驾驶这三个方向推出了不少产品,当中首先要介绍的就是他们在汽车电气化方面的投入。
近年来,电动车已经成为了汽车产业的主流,这就引致了大家对电动车续航和安全等问题的焦虑,BMS就在当中就扮演了一个相当重要的角色,而ADI在电池管理方面也有了近22年的历史。据陈晟介绍,ADI的BMS从面世至今已经走过了五代的更新,这让他们在上面积累了丰富的经验,也拥有了其他厂商所不具备的优势。
陈晟告诉记者:“ADI BMS最大的强项就在于锂电池的电池管理精度,这些极高精度的产品无论面对什么环境,都能把精度控制在非常小的波动范围内,且可以保持十年不变。这就能让车厂以及电池供应商能够大胆使用它的电池容量,而不会因为精度不够而缩手缩脚。还能达到提高同样电池、同样容量下的整个车子的续航里程的目的。”
“能做到这样主要是因为内嵌了一个被称为Buried Zener的技术,这是个非常稳定的基准源,能够给客户提供刚刚才讲到的那些很精确的特性。”,陈晟补充说。为了进一步推动电动汽车的发展,ADI还推出了无线BMS,减去了汽车的线缆连接,降低汽车的重量降低市场系统的复杂度,增加系统的可靠性,进一步提高电动汽车的续航体验。
另外,ADI还有如隔离、电机/电驱动方面的产品助理汽车电气化。
来到座舱电子方面,ADI则主要聚焦在音视频领域,这也是他们一贯以来的优势所在。据了解,目前市面上绝大多数中高端豪华轿车里面的数字音响功放里都用了ADI的DSP处理器。
A2B总线则是ADI为汽车音频带来的另一个创新。ADI官方的资料显示,A2B是一种单主机、多从机线路拓扑结构,用直线拓扑结构代替环形拓扑结构是A2B技术中一个重要的元素。与现有的数字总线架构相比,A2B主从线拓扑结构本身更为高效。通过简单地初始化总线后,无需更多处理器干预即可管理常规总线运行。采用这种总线之后,带来了车上线缆使用减少,电线也采用成本更低等优势,同时还能大大降低整个系统设计的复杂性。
“使用A2B技术不但能提供高质量的数字音频,还最多能够将电缆的重量减轻75%”,陈晟补充说。
除了A2B,车载摄像头总线 C2B也是ADI为车载音视频市场带来的另一个贡献。官方资料显示,ADI 公司车载摄像头总线 C2B 是一种创新的新型摄像头链接技术,是他们专为汽车应用而设计的。据了解,这种全新的摄像头总线可通过非屏蔽双绞线(UTP)线缆和非屏蔽连接器实现高清视频,能提供从 SD 到 HD 摄像头的简单升级路径,而无需更改现有的电缆和连接器基础设施。实现了摄像头链接,降低了系统成本,显著减轻了重量,并提高了稳定性。C2B 变送器和接收器套件产品系列更是可实现车辆中的无缝摄像头连接。
TOF(Time of flight)则是ADI汽车电子领域的又一个武器。
所谓TOF,从技术上看,就是将激光发射出去,再由侦测器接收散射光,去计算光子双向飞行时间,进而推导出发射点与对象之间的距离,这个技术在过去两年因为被智能手机的关注变得异常火热,作为行业的领先者,ADI在这方面也提供了不错的方案。
据介绍,ADI的ToF技术能达到VGA影像分辨率与精准度,同时具备更低的功耗与占位空间,并且可以在输出VGA分辨率的红外影像的同时,提供像素对应的深度数据。深度数据能有效增加影像识别度,达到对象判断的精准度,提供以往机器所没有的机器视觉。而应用中可以在结合现有相机检测方法的同时,引入深度信息,提升系统鲁棒性。陈晟认为这种技术在车载方面,也会有一席之地。装在驾驶室监控司机的状况就是代表应用之一。ADI专门针对这个市场推出了Driver Monitoring System(DMS),为车厂提供更多的选择。
至于自动驾驶方面,ADI也有深厚的积累。
陈晟告诉记者,因为ADI在24G、77G、79G这些频段的雷达都有覆盖,在激光雷达方面也有涉及,还有IMU等领域也有研究。在这些产品和技术的支撑下,他们推出了一个叫做“Drive360”的概念。在这个方案中,结合了ADI最先进的传感器器、智能连接和安全通信等解决方案,进一步推动自动驾驶车商业化目标的实现。他们也与百度与Momenta在自动驾驶方面达成了合作,这足以证明ADI在自动驾驶方面的影响力。
展望未来,ADI将持续为汽车产业添砖加瓦,带领我们进入一个更智能、环保、安全的汽车时代。
文/半导体行业观察 李寿鹏
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