近日,一份网传的阅文合同在网文圈引起轰动。其中较受关注的一则条款明确,平台不排除以类似“点击浏览广告/浏览指定页面/完成互动任务等形式代替付费购买作品章节”,这被认为阅文有可能推行免费服务,影响阅文810万网文作者的收益。
4月27日,阅文集团宣布管理团队调整。腾讯集团副总裁、腾讯影业CEO程武出任阅文集团CEO和执行董事,腾讯平台与内容事业群副总裁侯晓楠为阅文集团总裁和执行董事。
继阅文集团创始管理层大“换血”后,网上盛传的阅文新合同内容,更是让一众网文作者感到不安。南都记者注意到,这份引起争议的合同中,作者需要承担的多项义务被指“霸王条款”。
其中包括,作者无条件将所有版权交给阅文,对方运营版权无需作者同意,且不予分配收益;阅文将作者作品免费发布,视为对作品的推广手段,而非侵权。同时在签约期间,作者发布会的所有作品版权均为阅文所有。甚至还有条款指出,阅文有权运营乙方所有社交账号,作者不得发布损害平台形象和利益的信息。
5月3日凌晨,阅文集团发布《关于近期不实传言的说明》。声明指出,当前大家讨论的这份是阅文于2019年9月推出的合同,而非在2020年4月28日新推出的。
对于外界对这份合同的批评,新上任的管理团队表示重视,将对不合理的条款作出相应的修改。
同时,阅文否认了“全部免费阅读”的传言,称这是“不可能也不现实的说法”,新团队上任后将巩固和保持付费模式,对创新模式进行探索。
除了辟谣两则传言外,阅文还对微信读书推出的针对阅文版权内容的限时免费运营活动进行回应,坦诚这是渠道自身运营不当,已与微信沟通达成共识下线上述活动,不会对作家的收益产生影响。
围绕商业模式、作家生态以及作家合约等关切问题,5月6日,阅文集团将启动系列作家恳谈会,程武和侯晓楠等主要高管都将与会参加。阅文集团表示,“我们珍视每一位作家的意见,大家的批评和建议也是阅文新征程的起点。”
2015年3月阅文集团由”腾讯文学“与原”盛大文学“整合,阅文集团横空出世,几乎一统网文江湖,拥有网络文学市场70%的内容、50%的创作者和50%左右的用户。
2017年11月,阅文登陆港交所挂牌上市,市值一度高达1000亿港元。腾讯拥有阅文集团56.87%的股权,而吴文辉作为执行董事,持有2.65%的股权。
2019年的阅文年报显示,入驻作家810万位,作品数量达到1220万部,自有原创文学作品1150万部。
阅文的营收模式是在线阅读付费和版权运营,2019年阅文集团总收入83.5亿元,毛利润为36.9亿元,净利润为11.1亿元。其中,在线业务收入37.1亿元,版权运营收入同比激增341%至44.2亿。
营收增速还算可观,但近两年阅文股价跌跌不休,自2017年11月上市后,公司市值已从高峰时的1000亿港元跌到如今的300亿港元左右,两年多时间700亿灰飞烟灭。
阅文集团2019年的财报显示,其在线业务的营收占比从76%落至44.5%,版权运营则从19.9%跃升至53%,增幅达到了341%。在免费阅读分流流量、付费用户连续两年出现下降的的情况下,腾讯重心的变化与“重新整理资源”的决心,符合最基本的商业逻辑。“换班”之后阅文集团的股价连续飙升,反应了市场的积极预期。
早在2011年,程武就提出以IP为核心的“泛娱乐”战略,并在2018年4月将其升级为“新文创”战略。布局IP源头,打通IP产业链,形成IP生态一直是腾讯在文娱领域希望实现的目标。
吴文辉从起点开始开拓的网络文学的商业模式、运行体系和版权拓展机制,奠定的付费阅读模式,最终为阅文沉淀了大量的IP。截至2019年底,阅文平台上共有1220万部作品。
在提出“新文创”理念及930组织架构调整后,腾讯对于内部协同提升IP开发效率提出了更高的要求。
在阅文之前,同样是程武分管的上游IP源头的腾讯动漫已经经历了一轮调整。2018年整个漫画行业付费推进较慢,商业模式不够有效率,产业因而经历了全面的调整与重组,漫画平台结束了单打独斗的局面,基本被流量巨头收购。在这种情况下,2019年腾讯动漫也对业务进行了聚焦。
阅文相比腾讯动漫,已经积累了不少经过付费检验的内容和头部作者。2020年4月15日,阅文集团发布的“2020原创文学白金大神作家”名单显示,阅文旗下男频、女频的白金大神作家人数共有428位。
从程武对《庆余年》的开发理念就可以看出,他更看中IP非数据性价值,例如历史沉淀,内容质量,而非当下的热度排名。
换言之,阅文不缺少有价值的IP,现在更需要把IP开发做精做深,而这无疑需要更完善的IP产业链和更成熟的IP方法论来实现。
据解到,此前阅文曾有打造漫画平台,推动网文IP改编漫画的想法。而随着程武和侯晓楠接棒阅文,阅文与腾讯动漫或将有更多合作的空间。
同时,这也意味着阅文在影视开发方面的提速。目前阅文旗下还有新丽传媒,腾讯影业的定位,是新文创生态下,专注于优质影视作品打造的开放的内容平台,而新丽作为影视内容创制团队,在并入阅文之前已经成为腾讯影业的最重要的战略合作伙伴之一,未来将发挥各自所长继续协同。
2018年起免费阅读在市场上迅速兴起,包括连尚文学、米读小说在内的多个免费阅读平台在2018年年底月活已经突破2000万。而2019年以来,免费阅读市场进一步扩张,除原有的平台之外,以付费阅读为主打的阅文、掌阅以及字节、百度等头部互联网企业也入局,接连上线或投资免费阅读平台。
起点在过去十余年间率先建立付费阅读的机制,庞大的用户数量以及市场教育成功的付费体系使得阅文平台内积累了足够多的付费收入,并吸引到作者入驻平台并形成对作者的激励,同时阅文当前的IP全版权运营生态初具成效也使得许多作者对此
在内容领域,平台、内容生产者和受众的关系一直都被视作平衡的焦点。作为文娱产业链当中的最上游,网络文学产业在开拓者富有前瞻性的奠基下,已经成为了商品化水平极高的存在,平台、内容生产者和用户的关系也在一定程度上已经成为了命运共同体。
《甄嬛传》、《步步惊心》、《琅琊榜》、《花千骨》……近些年,一系列由网络小说改编的影视剧大热荧屏,让网络小说写手再一次走到众人眼前。2014年的网络作家排行榜上,排名第一的唐家三少一年版税收入居然高达5000万元。网络写手似乎一跃成为高收入群体。但是,记者采访了解到,“现在每个网站的签约作家都有几百位,但超过九成都是没有钱拿的,而有钱拿的一个月几百块钱也是常态。”
唐家三少2014年版税收入高达5000万,三年收入甚至过亿。最初,收入来自实体书出版,但现在的网络作家版税收入靠的则是“全版权”,即把版权卖给游戏、漫画、动漫周边和影视作品。
对绝大多数网络作家来说,他们的收入主要来源和网络订阅率息息相关。网络写手小G说:“有网编跟你签约的小说才能让读者订阅,其他的小说都是免费给读者看的,一个网站能够上架的小说大部分都需要收藏过千,点击率突破15万,所以人数是非常少的。”
不同的网站给予不同的作家报酬不一样,小G说:“一位读者在某网站每订阅1000字需要花3分钱,网站给作者2分钱,这基本上已经是最高的,还涉及缴税的问题。”
除了订阅率,读者的打赏也是他们收入的主要来源。和订阅的固定数字不一样,读者会根据对作家的喜好随意打赏,打赏的金额非常随意,几元钱到几千元都有,偶尔也会有读者给网络写手上万元的打赏,和读者关系很好的写手,每个月依靠打赏也会得到几万元的收入,有读者打赏达百万。
网络作家姜迟从2007年开始写网络小说,她计算了一下从开始写文到现在的收入,“一共不过是几万元,每个月收入都是三四百元,在网络写手界,一个月能拿到万元以上收入的,连3%都没有。”小G说:“现在每个网站的签约作家都有几百位,而目前在中国写网络小说的写手有上千人,但是超过九成都是没有钱拿的,而有钱拿的一个月几百块钱也是常态。”在小G看来,如果一个新人想要凭借写书一夜暴富,年收入过千万,“那个几率其实比你买彩票中一等奖一下子暴富几千万还要低一些。”
知名写手顾西爵接受记者采访时就说:“第一本15万字的小说,有百万点击率,被网站买断,最后赚了500元。第一本出版的小说,卖得很好,但最后版税也只有几千元。这些收入如果没有其他工作根本没办法维持正常生活,所以你需要一边做正常工作一边用业余时间写小说,每天风雨无阻固定更新3000字,为了几百、几千元的收入,所以大部分人最终都放弃了,坚持下来真的很难。”而顾西爵在言情小说里,已经算得上“大神”级写手,尚且认为至今仍然无法凭借写小说维持正常的生活,普通的写手更难。
圆不破目前是一位全职写手,但她却不建议对此有兴趣的新人脱产去写作,她说:“我从开始写书到现在已经有八年的时间了,从我个人的经历上,我建议想要写网络小说的朋友们先以‘兴趣’的态度来写作,试着以兼职的形式开始,待创作条件稳定了,再考虑全职的问题。”
网络写手目前已经几乎变成了名人的一种,就和其他行业的名人一样,网络写手其实也一样需要炒作。一位不愿透露姓名的网络写手告诉记者,其实很多很知名的写手都“精分”炒作,她说:“有一个言情写手,写古风、仙侠很有名的,她有几十上百个马甲,专门在网络上给自己刷分、评论、推销,后来被网站发现还公开挂 出来处罚了。其实现在很多网络写手会和网络水军公司签约,给自己宣传造势,这已经是行业潜规则啦。你看如果你是韩寒,被人公开你每年版税多少,你一定会公 开否认一下吧,但是网络写手却有人自愿晒出自己的年缴税额,证明自己的高收入,这其实都是吸引眼球的方式。”对方所说的这位写手就是知名的树下野狐,他曾 经在微博上晒出自己2014年1~5月的缴税额,证实自己年版税收入过千万。
随着免费模式的兴起,网文价值的分层不可避免——向上针对优质IP的开发与针对付费人群的精细化运营,向下则是大量内容的广告变现。
而在腾讯新文创体系下的内容付费,也将越来越遵循这样一条逻辑:免费模式做大用户市场蛋糕,而经过付费检验、拥有自我造血能力的内容更适合向IP开发的后端环节流转,付费用户要成为IP开发长尾收益的核心人群市场。
内容领域并不能只是靠点击广告来变现,如果这样做,就是把优质作者和下三烂的作者混淆在一起来对待,以至于优质作者的待遇往往还不如借标题党或炒作的下三烂作者待遇高。试问,类似猫腻这样的网络大神,如果和新出道的写手们一样的靠广告点击来获得收益,对他公平吗?
阅文集团有大量的版权内容,当初就是靠起点的作家们码字码出来,起点的核心就是按千字付费,越优秀的内容,续费越多,网络作家的收入就越高。后来,起点内乱,吴文辉团队从盛大出走,并接受腾讯投资,收编盛大文学,才有了阅文集团的今天。
对于网络作家们来说,当初的那场起点内乱,改变了大家的命运,而阅文集团今天的政策改变,甚至有可能是走回头路。
阅文的阅读模式是作家--平台--读者--企业四者之间的关系、读者又分为付费用户和免费用户、免费用户带来的价值是商家企业推广自己的产品的口碑价值、付费用户价值远远大于免费用户、作家的多少决定平台活跃量、平台在各方面协调其中的厉害关系。在付费走不通的情况下、平台的收入大打折扣、在没有新的模式代替的前提下、只能断臂求生。
外部的经济环境影响下、市场经济短期内已经没有增量空间、存量市场已经不足以维持庞大的商业运转。这种老旧的平台模式已经不能很好的协调、作家与用户之间的关系,矛盾已经产生、但是矛盾并不能在旧的模式中得到解决、这是一种“革命”,整个网文市场阅文一家独大并不是什么好事情。平台的相互竞争才能带来更多创新、矛盾也会在不断的创新中得到缓和。
当然,网络文学一家独大的时代也正在改变,比如,趣头条就推出网络文学平台米读小说,还完成由CMC领投的1亿美金B轮融资,米读主打的就是免费;今日头条也对网络文学市场虎视眈眈。