李树的芽有叶芽和花芽两种,其中叶芽有早熟性,当年的新梢还可以连续发副梢。叶、花芽在枝条上的分布排列形式与桃、杏树类同,有单生和复生两种方式。多数品种枝条的顶芽及其以下附近的上部腋芽均为单叶芽,中部为花芽和叶芽组成的复芽,下部又为单叶芽。有的节上复芽包含的芽数很多,甚至最多可达10个以上,而成为一个芽组。复芽排列时,一般位于中间的为叶芽,两侧的为花芽,但也有特殊情况。花芽和叶芽的大小相近,不同的是花芽的鳞片被有蜡质,赤褐色,有光泽,外形也较饱满,而叶芽的色泽较差,不太饱满,可以此作为区别的依据。花芽为纯花芽,一个花芽包含1~4朵花,中国李较多,欧洲李较少。中国李和美洲李一般都能自花结实,极少数品种自花结实力差,如果配置好授粉树,均能提高坐果率。中国李和欧洲李结果枝上芽类的组成有所不同,中国李的中长果枝多为复芽;欧洲李则多为单芽。中国李老树上多为花束状果枝;欧洲李老树上多为短果枝,同时长度在15~20厘米左右的细弱枝也能成花结果。
另外,李树的萌芽力强,一般条件下所有的花芽基本上都能萌发;成枝力中等,一般延长枝先端发2~3个发育枝,以下则为短果枝和花束状果枝,层性明显。中国李的潜伏芽发枝较多,副梢的发生也较多,结果部位外移慢;欧洲李的潜伏芽发枝较少,副梢也少,结果部位外移快。这些特点在修剪上都需加注意。