杨家将败亡史实：潘美贪生怕死，致杨业被擒自尽，二郎中乱箭阵亡

评书《杨家将》家喻户晓，杨家将血战金沙滩的故事更是广为流传。但这些都是评书，并非史实。杨家将败亡的史实是怎么样的呢？是这样：潘美贪生怕死，导致杨业被擒绝食自尽，二郎中乱箭阵亡，大郎杀出重围向潘美搬救兵，潘美又贪生怕死不发救兵，大郎这才奏折“告御状”，潘美被降职，王侁被除名。

杨家将之败，败于陈家谷。在此之前，杨家将威震辽国，杨业有“杨无敌”之称，辽兵辽将见到“杨”字旗号，便四散溃退。赵光义发兵二次伐辽，宋军溃败，驻守蔚州的贺令图向驻守代州的潘美求援，潘美派出援军，又被辽军杀败，退回代州。杨业提出把边民迁往内战，并在石碣谷设仗，待辽兵进攻时伏击。王侁说杨业有勇不战，激怒杨业，杨业领长子杨延昭，次子杨延玉出兵，让潘美驻守陈家谷，等他败退到陈家谷，后合一处，击退辽军。潘美答应了，杨业于是出兵。

杨业父子与辽军接战后，追杀之时遭遇埋伏，杨业且战且退，宋军伤亡过半。杨业父子率残兵南奔，退至陈家谷。而此时陈家谷中却无宋兵，潘美、王侁部将因想去争功，已撤出陈家谷，沿交河西进。走了一段，见辽兵铺天盖地，潘美、王侁贪生怕死，就带兵退回了代州。

杨业父子见谷中空无一人，只得孤军奋战。杨业让杨延昭突出重围向潘美搬救兵，他和杨延玉冲入敌阵，拼死一战。杨延太身中乱箭阵亡，杨业独杀数十辽兵辽将，因战马中箭被擒，所剩宋军将士全部战死，无一生还。杨业被擒后被押到辽营，绝食而死。

杨延昭到代州向潘美请求援兵，潘美贪生怕死，犹豫不决，得知杨业已死，一气之下写奏折上报朝廷。赵光义得知前方战报，把杨延昭召回抚慰，将潘美降职，将王侁除名，从此改攻为守，辽国气盛了。