大英博物馆是世界“四大博物馆”之一,其馆藏文物也更是包罗万象。比如,该博物馆内有一套西洋棋,虽然很不起眼,但却是无价之宝,不过可惜还缺少了四颗棋子,如果能找到的话,每一颗都价值千万。究竟是什么样的神秘西洋棋呢?如果您也感到好奇,下面小编就来给您揭秘:
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在苏格兰以西的海域,星罗棋布地分布了大量岛屿,当地人称之为赫布里底群岛。1831年,两位英国考古学家前往赫布里底群岛考察,企图找到古人类活动的踪迹,虽然他们最后并没有如愿以偿,但却在一座叫路易斯的小岛上发现了一个洞穴。洞穴内昏暗潮湿,还有一股怪味,两位考古学家捏着鼻子进去考察,发现洞穴内有人类生活的迹象,而且还在一块石板下找到了宝贝。
考古学家掀开石板,看到里面藏了一堆雕刻的小人,一开始他们还以为是玩具,或者是摆件,但仔细观察研究,确定是西洋棋的棋子,不过棋盘却不翼而飞了。棋子拿在手里很有质感,考古学家推测是用海象牙雕刻的,估计它们都有上千年的历史,因此就将全部的棋子带回博物馆研究。
考古学家们带着棋子兴冲冲地回到伦敦,先对棋子进行了清点,一共有93颗,其中人形的有78枚,包括8个国王,8个王后,16个教士,15个骑兵,19个步兵和12个战车。除去污垢后每个人物都显得栩栩如生,他们面部神态和表情也各不相同,其中最让人忍俊不禁的是皇后像,她在座位的椅子上低着头,左手托着右手,右手捂着右脸,就成了红遍网络的“妈妈再打我一次”的表情包。
令人感到遗憾的是,这4副西洋棋还缺少了5颗棋子,于是考古学家又回到洞穴中寻找,但始终都没有找到,或许原本就是残缺的吧。后来,考古学家将其命名为路易斯棋子,并收藏到了大英博物馆。然而,考古学家们做梦都没想到,路易斯棋子在100多年后,剩下没找到的棋子竟成为了无价之宝。
2019年,英国苏富比拍卖行来了一位夫人,她给工作人员出示一件收藏多年的物件。据这位妇人介绍,该小物件是她祖父于1964年在爱丁堡收购的,当时花了5英镑。一开始,家里人都不知道它是什么,就觉得十分精致便收入囊中,一直放在家里当作摆件,但是最近这位夫人在参观大英博物馆的时候,发现其中有件藏品和她的物件很像,因此就找苏富比的专家鉴定一番。
苏富比的工作人员听完情况,找来了专家,便对这位夫人的物件进行仔细的研究,确定它竟是一枚罕见的路易斯棋子,而且还是一颗步兵,由海象牙雕刻而成,制造于12世纪60年代,与大英博物馆收藏的路易斯棋子是同一套,另外专家们还对棋子进行了拍卖定价,约100万英镑。
如此一来,路易斯棋子名声大噪,加上这1件之后,还残缺4件。因此,考古学家们就开始四处寻找,希望在将来能把路易斯棋子补全,但是谁都知道这无异于大海捞针,毕竟年代太久,或许剩下的四枚棋子已经被毁掉了。如果当年考古学家没有偶然发现洞穴,也就不会找到路易斯棋子,而我们更不会知道它的存在。所以说,能不能到找到残缺的棋子,也就听天由命了,但谁都希望能有奇迹发生。
路易斯棋子配齐的事儿暂时告一段落,它如此珍贵,究竟是在哪里制作,是出自哪位名师之手呢?
这事不仅游客想问,专家们更想解答,经过研究发现,路易斯棋是一种古代西洋棋,起源于公元2世纪的古印度军制,并逐渐演化成现代的国际西洋棋。在几千年的演变过程中,西洋棋的布局未变,还是8X8方格棋盘,但棋子数量和颜色改变了,数量变成了各方16颗,颜色从原来红棋和白棋,变成了白棋和黑棋,玩法也不同,比如古代西洋棋要将对方棋子全部吃掉才算获胜,但现在只要吃掉对方的王就可以了。
路易斯棋最大的疑点在于,它究竟出自谁之手?对此,学界内有两种主要说法,第一种是棋子由冰岛传说中的女匠人玛格丽特制造,因为在13世纪的古籍《帕尔主教传奇》中有记载,而且棋子士兵也是冰岛士兵的风格。第二种是由挪威人制造的,因为路易斯岛在当时还属于挪威的势力范围,而且在特隆赫姆出土的一件盾牌,与棋子士兵的盾牌形式完全一致。如今,西方考古学家们还是“公说公有理,婆说婆有理”,始终都无法确定路易斯棋子究竟出自谁之手。
路易斯棋是难得的文物,通过它能够了解古人的生活习惯,探索古代的社会制度,为我们揭开未知的谜团,同时它更是一件难得的艺术品,不仅体现了古代工匠的审美眼光,也反映了工匠高超的雕刻技术。如果您将来有机会去大英博物馆,也一定不能错过路易斯棋,要对他说一句Hello。