1945年8月,美国于日本投下两枚原子弹后,旷日持久的第二次世界大战终于加速迎来了尾声。此时中华民国的监狱中,一名女子正静静地坐着。
在此前的时间里,她所到之处无不"繁花簇锦,夹道欢迎",多少人一掷千金,只为博她一笑,她就是看破人间繁华的李香兰。但曾经的一代芳华如今却沦为阶下囚,被判以汉奸罪的她已是难逃一死,那些成就她的最终也将摧毁她。
可是谁又能想到,那些年声名大噪,家喻户晓的中国影星李香兰,竟然并不是中国人,而是一个地地道道的日本人。既然她并非中国人,叛国的罪名也就不成立,更不用接受任何的处罚。于是在不久后,李香兰便被无罪释放了。但是关于李香兰的故事并没有结束,她的传奇一生是如今任何一个影星歌星都比拟不了的。而她这一生命运的变迁,恰恰也映射了那个时代的悲歌。
李香兰原名山口淑子,是一个在中国奉天出生长大的普通日本女孩子。他的父亲在满铁株式会社担任要职,家境相对富裕。因为他的父亲热衷于中国文化,从小就让淑子学习中文了解中国的文化,所以山口淑子自幼就能说一口流利的中文。
小时候的山口淑子就对歌唱表现出了极大的热情与天赋,再加上其开朗活泼的性格,学校很快就发现了山口淑子的歌唱造诣,日方学校有意把山口淑子塑造成一个中国女孩子的形象,然后让她在电台中唱了一首歌,并要求全校师生都集中到操场上来听歌。
山口淑子的表现非常好,歌声打动了在场所有人,演出结束后,大家纷纷都鼓起了掌声。
山口淑子因此出名了,当时的满铁广播电台想要让山口淑子来电台工作,因为他们认为山口淑子的声音很好听又有磁性,将她塑造成中国女艺人会有利于改善日本在东北的形象。
尽管父亲拒绝让山口淑子为满铁控制下的广播电台工作,但最终仍是迫不得已在满铁巨头的亲自邀请下同意了这件事。
1932年,山口淑子的父亲以一个亲华派日本人的身份,对满铁在中国的侵略行为表示不赞同。在不久后的元宝山事件中,父亲因私通张作霖的罪名而被拘留并撤销了职务。此事过后,山口淑子全家决定从抚顺迁回沈阳。巧合的是,在抚顺开往沈阳的火车上,山口淑子结识了一个同龄的俄罗斯犹太裔少女,少女的名字叫做柳芭,热情的她与山口淑子相见恨晚,成为了无话不谈的好朋友,并把她引荐给了当时苏联著名的歌剧演员波多列索夫夫人。波多列索夫夫人对乖巧的山口淑子非常喜爱,在知晓她喜欢唱歌后,答应当她的老师,教她如何唱出更加动人的歌曲。山口淑子深厚的歌唱功底就得益于早期这位老师的教授的。
一年后,父亲的同学兼好友李际春来到山口淑子家中,他对山口淑子喜爱有佳,并决定收她做自己的义女,同时给她取了个中国名字——李香兰。后来李香兰来到北平,在北平翊教女中念书。没过多久,李香兰就因她出色的艺术天赋和独特的身份被当时由日本人实际控制的"伪满洲电影协会"看上了。他们将李香兰包装成一个地道的中国女孩,作为歌星推出。
李香兰在日本奉天广播电台新节目《满洲新歌曲》中演唱了《渔家女》《昭君怨》《孟姜女》等中国歌曲,更以一曲《夜来香》而声名大噪。于是,"歌星李香兰"就这样被推上前台,并且迅速在歌坛和影坛被大众所熟知。之后,李香兰还陆续演了一些替日军宣传,或者粉饰日本侵略战争的电影。虽然身处乱世,她受欢迎的程度却有增无减。李香兰也成了关东军推行战争政策中的"糖衣炮弹"。
1942年,她正式以李香兰的名字登上舞台,为中华电影公司、中华联合制片公司以及拍了经典电影《万世流芳》并主唱电影主题曲《卖糖歌》与插曲《戒烟歌》。这部电影及其插曲很快红遍全中国,接下来的《夜来香》、《恨不相逢未嫁时》、《海燕》等作品又使其更加声名远扬,她也成为与龚秋霞、周璇、姚莉、白光、白虹、吴莺音齐名的上海滩"七大歌后"之一。
1943年,李香兰前往台湾出演电影《沙韵之钟》,这部电影又一次达到火爆,掀起了观影热潮,当年的台湾,伪满洲国,日本,上海以及华北等地区无人不知李香兰。两年后的上海大光明大戏院内,李香兰举行了她的首场个人演唱会"夜来香幻想曲"。台下座无虚席,无论达官贵人抑或是平民百姓,无不是她的仰慕者。可是极尽的繁华过后便是凋零,随着日本投降,第二次世界大战走向尾声,同时结束的还有李香兰在中国的璀璨的演艺生涯。
尽管李香兰出演了许多的"中日亲善"电影帮助日军粉饰对中国的侵略行径,但她并不应该背上汉奸罪的罪名,在时代的裹挟下李香兰被迫成为繁荣亲善的泡沫,看似流光溢彩,却一触即破。