2月初,国际抗衰老研究可谓硕果累累,全球几大顶级科研机构接连在医学期刊上发出五篇科研报告。除了网红"长寿药"能助孕外,还发现移植肠道细菌可长寿,线虫延长寿命实验又取得突破……
▲哈佛大学与自澳洲新南威尔士大学的联合发刊:抗衰老物质β-烟酰胺单核苷酸还能助孕。原理是通过补充该物质提升NAD+水平,逆转卵母细胞衰老,挽回生殖衰老女性的生育能力。
▲美国伯克利大学称已发现调控衰老的重要分子"开关"——NLRP3。β-烟酰胺单核苷酸能通过活化SIRT2水平调控这项"开关",实现关键性衰老症状的清除甚至是逆转。
▲南洋理工大学将健康的老年小鼠肠道菌群移植到年轻小鼠中发现,年轻小鼠大脑海马区神经发生增加,肠道生长加快,且寿命相应延长。
▲荷兰阿姆斯特丹大学通过调节线粒体内录因子Atf4(线虫的atf-5),延长了线虫寿命。
▲南京大学脑科学研究所、MDI生物实验室、Buck衰老研究所联合发刊:发现两条协同作用的细胞通路(IIS和TOR信号通路),可以显著延长线虫寿命500%。
1. 利欲熏心?部分长寿技术"被走出实验室"
当科研界寿命研究取得蓬勃进展时,不安分的商业界也"蠢蠢欲动"起来。不少机构打着"年轻、逆衰、延寿"口号,凭借尚未走出实验室的技术甚至是从未得到认可的技术"走高速",直接进入寿命市场花式吸金。
去年11月,美国一家名为Libella的基因治疗公司打着"返老还童年轻20岁"的名义招募临床志愿者,值得注意的是,所有报名参加的志愿者都需要自费缴纳100万美元(约700万人民币)才能参加这项头一次在人类身上进行的实验。
乌克兰一家公司提供胚胎干细胞(多从堕胎婴儿体内提取,国内不合法)注射,打一针60万,称花400万就能年轻30岁,吸引了不少富豪被吸引为之买单。美国硅谷一公司以4万美元/升的价格出售18岁年轻人新鲜血液给中老年富豪,甚至替他们"换血",结果很快被市场监管取缔。
从科研机构频繁发刊的动作来看,国际对长寿抗衰老研究的重视度被置于空前高度。不过即使这样,也并不能代表真正走出实验室的的技术也多,除了近年来的网红长寿物质β-烟酰胺单核苷酸外,罕见其他物质从寿命科研实验室完成商业化拓展。
注:2013年,哈佛医学院大卫·辛克莱教授首次通过实验证实β-烟酰胺单核苷酸可延长寿命30%,相当于80岁的实验组多项身体指标(如线粒体功能)逆转回到约20岁水平。
大卫·辛克莱教授
二.网红长寿物质普及,或长期占据市场
在市场上一片"被走出实验室"技术中,近期频在医学期刊上露面的β-烟酰胺单核苷酸似乎还算靠谱。该物质在去年2月份就已通过日本Shinkowa(新兴和)"长期(24周)口服β-烟酰胺单核苷酸对人体的益处"的临床试验,被证实了人体口服该物质后长寿蛋白表达增加。更早之前(2017年)该物质相继在庆应大学、美国华盛顿大学、Sinclair Metrobio study领衔下,完成临床试验。
相较于"返老还童试验""注射胚胎干细胞""换血法"等未经官方检测的骇人手法,可口服吸收的β-烟酰胺单核苷酸似乎更具普世价值及推广潜力。
事实上的确如此,在实验室捷报连连的β-烟酰胺单核苷酸很快引起了资本注意。日本、美国先后布局,研发出了单瓶2万的天价β-烟酰胺单核苷酸补剂,吸引了一批顶级富豪参与进来,如李嘉诚不仅自己吃这类物质还投了2500万美元入股,据称,该款物质吃一年得花150万以上。
中国资本同样不甘落后,香港科技公司基.因.港斥资10亿港币用于合成该物质的研究,成功研发出平价产品。据悉其售价不到国外同类型补剂1/10,打破价格门槛限制的国产β-烟酰胺单核苷酸补剂一经面世迅速引发抢购热潮,其京东综合好评也在短期内升至3万+。可以预见的是,该产品将在较长一段时间内(其他更有效的科研走出实验室完成商业化之前)占据寿命市场。
三.长寿科研无门槛惹争议:利好还是利空?
对于走出实验室完成商业化的长寿"黑科技",不少人表示焦虑,认为此类技术(如β-烟酰胺单核苷酸能延长30%的寿命)若无价格门槛限制的话,人人都能用得起,人均寿命将大幅延长,届时退休年龄将进一步延长80岁退休都不无可能;或认为"老而不死"将加重社会负担,除了环境资源紧缺外,如就医就业等社会资源也将紧缺,对国家养老金体系也是大考,不乏有亏空风险。
当然,也有不少人表示乐观,在他们看来,个体寿命延长的话其创造财富可能性也将增加,如已经90岁的股神巴菲特90%以上的财富都是在60岁之后创造的。
事实上,无论你是否接受,生命科技正在以"超摩尔"的速率发展。纵观历史人类寿命延长已成必然趋势,从二战时期40多岁的平均寿命,至今平均预期寿命已达70岁,人类正在借助于科技大幅延长寿命。以基.因.港的β-烟酰胺单核苷酸为例,尤其是在该科技公司的余姚100吨大型工厂正式投产后,至少还有40万人将加入这一狂欢,人均寿命再次延长似乎无法避免。
如今全球范围内如火如荼开展着寿命科研,仅是2月上旬就已有哈佛、伯克利等几大机构接连公布成果,人类寿命增长的探索始终在进行着。乐观估计在科学家努力之下,未来将有更多有价值的研究走出实验室完成商业化,人类寿命还将进一步延长。于普通人而言,不妨提前做好迎接长寿时代的心理准备。