1942年8月到1943年2月期间,日本和美国在太平洋瓜达尔卡纳尔岛爆发了激战。这场战役最终以美军的胜利而告终,美国重新夺回南太平洋地区的制海权。太平洋战争也开始转入美军的战略反攻阶段。
要知道,在二战初期以及侵华战争中,日本军队在各线战场上,几乎战无不胜,高歌猛进。而自瓜岛战役之后,日军的情况却开始急转直下。那么,到底是什么原因影响了日本军队的战斗力呢?难道真的是因为一场战役的失败吗?
其实,日军虽然在瓜岛遭遇了一场惨痛的失利,但他们仍然掌握着太平洋战争的主动权,形势仍然在可控范围内。也就是说,瓜岛的失利并不是导致日军在各线作战中战斗力下降的主要原因。
在二战之前的侵华战争中,日本从1937年的卢沟桥事变开始,就展现出了强大的战斗力。当时的日本陆相杉山元,更是喊出“三个月灭亡中国”的口号。虽然从历史结果来看,这显然只是一句狂妄的口号。不过,在接下来的几年中,上海、南京相继沦陷,大半个中国,确实落入了日本人手中。
日本军队之所以会取得阶段性胜利,是由很多原因造成的。当时的中国军队,无论在装备还是士兵的作战素质上,都和日本有一定的差距。再加上当时的国内形势并不太平,国军领导在战略上,也出现了判断失误。这才助长了日本人的嚣张气焰。
1941年,日本偷袭美国珍珠港,引发了太平洋战争。在太平洋战争初期,日本军队仍然保持了强劲的势头。强如美国海军,也在一开始遭到了接连的溃败。
一直到1942年的中途岛战役胜利后,美军才在太平洋战场上站稳脚跟。
因此有很多人在分析二战中日本失败的原因时,总会认为中途岛战役或者瓜岛战役是日军由强转弱的一个转折点。
然而事实上,日军在二战中的转折点,应该往前推到“珍珠港事变”。
我们都知道,日本是一个资源贫瘠的岛国,凭借岛内的资源,根本无法满足军队长期在外作战的需求。1941年之前,日本的战争资源主要是从美国进口。后来罗斯福意识到了问题的严重性,开始慢慢限制对日本的资源出口,这就使得日本陷入了紧缺资源的困境。
为了维护在中国战场的胜利成果,日本军方制定出了两种方案。
第一种方案是北上路线,也就是日本出兵苏联,掠夺苏联的资源。
北上路线对日本的战略发展是有极大好处的。因为一旦日本能同德军在莫斯科胜利会师,那么全世界就只剩下了美英还能与轴心国抗衡,轴心国离征服世界也就不远了。
不过,北上路线也存在着很大的问题。因为哪怕日本真的占领了苏联的远东地区,但贫瘠的西伯利亚却根本无法改善日本资源匮乏的问题。相反,本来应付中国战场的消耗就已经捉襟见肘,如果再和苏联陷入苦战,那么日本的侵华战争肯定会以失败告终。
并且早在1939年,日本就已经和苏联在诺门罕战役中交过手,也感受到了苏联强大的军事实力。所以说,日本北上的方案显然是行不通的。
第二种方案,就是日本兵发东南亚,掠夺东南亚国家的丰富资源。
采取南下方案的优点非常清楚,那就是日本不仅可以解决资源短缺的问题,成功达到以战养战的目的,还能有助于他们构建“大东亚共荣圈”。
不过,南下方案同样存在巨大弊端。众所周知,大部分东南亚国家都是欧美列强的殖民地。日本想要掠夺资源,自然就会招惹到其背后的宗主国。尽管欧洲的国家暂时自顾不暇,但美国却肯定会向日本开战。如此一来,日本就会面临多线作战的巨大压力。
但无论怎么说,南下方案大概率可以解决日本资源匮乏的问题。与其将未来交到野心勃勃的德国手中,倒不如专注于解决自身的问题。所以日本军方在权衡再三后,最终选择了南下的方案。
1941年12月7日,日军突袭了位于珍珠港的美国海军基地。几乎在同一时间,日军对菲律宾发起了闪电突袭。随后罗斯福对日本宣战,太平洋战争正式爆发。
太平洋战争初期,日本仍能保持对美军的压制。但时间一长,中国、东南亚、南太平洋战场相继陷入了胶着之中,日本再也无法支撑多线作战。这便最终导致了各线战场的相继崩溃。
从这里可以看出,日本陷入最终大溃败的根本原因,正是资源的短缺。而资源的短缺,也让日本人冒险发动“珍珠港事变”。也就从那一刻起,日本开始走上的悲剧的结局。
(参考资料:《第二次世界大战战史》等)