约翰·斯通需要抓住每一个机会来证明他是曼城的长期选择,但是他最大的问题似乎是他可能已经没有多少机会了。
尽管后防有问题,无法阻止进球,而且中卫拉波特的缺席,这位英格兰后卫还是缺席了周日2:0输给热刺的比赛。费尔南迪尼奥和奥塔曼迪在后防线的中心位置首发,而19岁的加西亚则坐在替补席上。
瓜迪奥拉坚持认为这位西班牙少年并没有在他的思想中超越斯通,但是这个决定是一个令人担忧的暗示,他可能已经放弃在本赛季的重要比赛中信任这位25岁的球员,也许从长远来看。
自一月初因伤缺阵一个月后,斯通在曼城的八场比赛中只首发了三场,上一次是在1月18日与水晶宫的比赛中2-2打平,当时他在两球上都有失误。
第二粒进球对瓜迪奥拉来说尤其令人沮丧。在他的球队在最后时刻取得领先后不久,斯通和乔·坎塞洛没能阻止威尔弗里德·扎哈的跑动,并在伤停补时阶段扳平比分。但是加泰罗尼亚人在整场比赛中都很活跃,当他布置他的后卫去阻止来自宫殿的反击威胁时,他一直在劝诱和抗议。然而就在比赛还剩4分钟的时候,他的后卫线却无法将比赛进行到底。
从那以后,斯通只打了17分钟。三天后,拉波特在谢菲尔德联首次首发出场,而曼城则在六场比赛中首次保持零失球。奥塔曼迪和加西亚在足总杯对阵富勒姆的比赛中首发出场,更令人担忧的是,在卡拉巴杯第二回合对阵曼联的比赛中,瓜迪奥拉首发出场的是奥塔曼迪、坎塞洛和凯尔·沃克。
但是瓜迪奥拉还没有准备好应付下个赛季,一个新的中后卫绝对是今夏转会的首选。甚至有人建议他们可以引进两名新球员。不管他们走哪条路,石头和奥塔门蒂的未来都是不确定的。
斯通的优势在于,他是一名土生土长的球员,而这是外籍球员的极限。然而,随着大卫·席尔瓦的离开和克劳迪奥·布拉沃在合同到期后的离开,这种情况在今年夏天会有所改变。
奥塔门迪很难改变,因为这位阿根廷人还有两年的时间来履行他每周12万英镑的合同。斯通的合同还有同样多的时间,但对于英超的竞争对手来说,这可能是一个更可行的选择。
但是俱乐部可能会把拉波特和刚刚签了一份新合同的费尔南迪尼奥,以及自从成为一线队的一员后的加西亚放在一起。
曼城的球探们已经在全欧洲范围内寻找合适的人选,来打造一名聪明、快速的中后卫,正是这些特质让曼城在2016年夏天以4750万英镑的价格买下埃弗顿的石头。
本菲卡的迪亚斯,国际米兰的斯克里尼亚和比利亚雷亚尔的托雷斯都是年轻的后卫,他们都有可能在夏天转会到阿提哈德球场。
瓜迪奥拉对斯通保护的很好,他受到了很多不公平的批评,尤其是在经历了一个艰难的夏天之后,他在英格兰联赛失利的时候犯了很多错误。
但是,随着一个漏洞百出的防守被指责为一个令人失望的赛季,而曼城仅仅在比赛中保持了两场零失球,这种保护可能不会永远持续下去。