美国密西西比河流域，为何没有长江这种城市经济带？

美国面积约937万平方公里，本土东西长4500公里，南北宽2700公里，北美流量最大和长度最长的河密苏里河-密西西比河，就在美国。但这个密苏里河-密西西比河水系，没有像长江经济带一样，孕育密西西比河经济带，这是为何？

密西西比河全长3730公里，源头在美国明尼苏达州西北部海拔446米的艾塔斯卡湖（Lake Itasca），由北向南流经中央大平原，注入墨西哥湾。密西西比河最长支流是密苏里河，长约4千公里，发源于蒙大拿州黄石公园附近的落基山脉东坡，流经半干旱的大平原，至密苏里州圣路易斯汇入密西西比河。密苏里河-密西西比河全长为6021公里，位居世界第四，在尼罗河、亚马孙河、长江之后。

密西西比河流量约16800 立方米/秒，比长江的一半稍多一点。排名世界第十位左右。我们的母亲河长江，则排在亚马孙河、刚果河、奥里诺科河之后，位居世界第四。

密苏里河-密西西比河流域，约为300万平方公里，夹在落基山脉与阿拉巴契亚山脉之间，像一大型树枝，覆盖美国50个州当中的32个，也包括加拿大2个省。密苏里河-密西西比河是北美流量最大的河和长度最长的河，也北美面积最大的水系。

密西西比河三角洲，面积约1.2万平方公里。由于地势低洼，导致附近的一些城市河水泛滥。2005年飓风卡特里娜登陆，新奥尔良遭到重创。

那么问题来了，既然密苏里河-密西西比河流域流量大，覆盖范围广，为何没有像长江经济带一样，孕育密西西比河经济带，成为美国举足轻重的经济带。

密苏里河-密西西比河是从北向南流的，而长江是自西向东流的，文明容易在东西（同一纬度）传播，因为气候原因，不利于南北传播。古代在密苏里河-密西西比河流域有聚落，主要集中在中上游，并没有形成一个纵向的大帝国。密西西比河中下游一马平川，缺少山脉阻挡，墨西哥湾的飓风一来就横扫上千公里范围，农耕文明根本无力抵御这种自然灾害。

1776年，美国宣布独立，只有东部十三个州。1783年，美国与英国的独立战争结束，根据两国签订的《巴黎和约》，英国不但承认美国独立，甚至认可美国领土可至密西西比河东岸。1803年，美国从法国购买路易斯安那，也就是密西西比河西岸，此时占据密苏里河-密西西比河流域大部分地区。美国占据该流域比建国要晚，但这并不是密西西河不够繁荣的原因。因为直到1848年，美国才取得西边的加利福尼亚州，如今加州是美国GDP总量最大的州，总统选举票数最大的州，得加州者得美国。

美国本土三面环海，西海岸面向亚洲，东海岸面向欧洲，南海岸面向拉丁美洲。

密西西比河口开在墨西哥湾，从航程来说，相对东西海岸，更靠近拉丁美洲。不过拉美地区经济并不发达，美国与这一地区的贸易规模也不大，所以密西西比河这个优势就不能完全施展出来。美国贸易主要是欧洲与亚洲，航运要穿越大西洋或太平洋，密西西比河口去欧洲要绕过佛罗里达半岛，去亚洲要经过通行费高昂的巴拿马运河，航运劣势很明显。

美国最早的中心，集中在东北部，包括沿海的纽约，离大海不远的首都华盛顿，后来的工业中心，也是东北部的五大湖地区。北方的气候与欧洲的英国、荷兰、德国相近，南方天气潮湿炎热，欧洲人当然更青睐北方。

此时的密西西比河上，有明尼阿波利斯、圣路易斯、孟菲斯、新奥尔良城市群，声威绝不亚于洛杉矶。这很像我国长江中下游，重庆、武汉、南京、上海这个城市群，是长江中下游经济带的核心部分。后来随着汽车走进家庭，民航崛起，美国铁路衰落了，圣路易斯也随之衰落。

总之，密西西比河流域没有形成城市经济带，主要是受到河流走向、地形等先天条件限制，同时也有交通发展等人为因素。