明兰在母亲卫小娘去世后,虽然被盛老太太收养,但却处处隐忍,装傻充楞。明兰之所以这样,一是不想给盛老太太惹祸,让疼爱她的祖母难做,二是因为时刻谨记母亲卫小娘的遗训,不能逞能张扬。
但明兰在好闺蜜余嫣然面前,不会掩饰自己的聪慧和锋芒。当得知余嫣然和顾廷烨订亲后,便前去看望。正好遇上心怀鬼胎的朱曼娘上门挑衅,朱曼娘在余家人面前装可怜,要求余嫣然给自己的孩子一个名分。看似是为了孩子着想,实际上为了搅黄这桩亲事,好独占顾廷烨和顾家的荣华富贵。再则,余嫣然本是个知书达理的人,名声在外,再加上显赫的家世,嫁过去后势必得人尊敬,歌姬出身的朱曼娘就更没什么地位了。 教养好的余嫣然拿她没办法,一旁的明兰却看出了她的险恶用心,她一开始隐忍着,直到后来朱曼娘用自己的性命做威胁要求余嫣然接纳她和她的一双儿女,明兰再也忍不下去了,直接骂朱曼娘: 你叫我姐姐接纳你这不为顾府所容之人,陷我姐姐于不孝,你惊的余府上下鸡飞狗跳惹人指点,陷我姐姐于不义,现在你有两条路,一条自己走出去,另一条你被堵住嘴巴绑住手脚,从后门抬着出去,朱曼娘一看情况不妙,就带着孩子走了。
但当盛老太太知道这件事后,却生气的扇了明兰一巴掌,说她强出头对她是没有什么好处的,明兰也非常明白祖母的一片苦心,下跪认错。盛老太太问她可知道自己错在哪里,明兰回答说:错在过于张扬。盛老太太见明兰没有辜负自己的用心,也就原谅了明兰。
而之后,余嫣然火速远嫁云南,妹妹余嫣红却嫁给了顾廷烨,余嫣红虽然霸道泼辣,但手段和心计都不是朱曼娘的对手,最后被朱曼娘算计而死。