张:你应该知道的十条经济原则

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朱中华

学习经济学,重要的不是记住具体的结论,而是学会正确思考经济问题的思维方式一个人怎么能像经济学家一样思考?在我看来,经济学的思维方式可以概括为十个方面

1,人类的行为是有目的的

在现实中,人们的各种行动都是为了达到某种目的,而他们达到目的的愿望是行动的动机因此,行动就是改变现状,而改变现状的原因是因为对现状的不满,这必然会有某种价值的追求

经济学关注人们的行为。它不仅应该注意人们已经采取了什么行动,而且更重要的是,他们为什么采取这样的行动。只有这样,我们才能对整个经济现象有更深刻的理解。

2,只有个人有能力做决定

只有个人,也就是说,有血肉、灵魂和意识的生物,有目的和能力行动。如果人们想要行动,他们必须思考,收集信息,进行分析和判断,然后做出决定。这些活动只能由个人完成。

我们经常用团体、集体、政府、国家等概念来说他们做了些什么,这使我们认为集体也可以行动。但是这种说法只有在隐喻意义上才是正确的。事实上,集体本身不能行动,只有集体中的人才能行动。在分析问题时,一些经济学家习惯于将集体和国家视为一个独立的分析单位,并认为它们是完全无私的,没有私利的要求。如果是这样的话,很多问题都很难理解,比如为什么政府腐败,为什么所谓的集体决策往往效率低下。然而,一旦我们放弃这种集体主义的分析,用方法论的个人主义重新审视这些问题,所有的困惑都会迎刃而解。

3,世界上没有免费的午餐

经济学家米尔顿·弗里德曼曾经说过,如果你想用一句话来概括经济学,那就是“没有免费的午餐”这里,午餐的“费用”是机会成本我们知道人类在动物性和社会性方面都有很多欲望。然而,不幸的是,用来满足人们欲望的资源总是相对于人们的欲望在任何时间点都是稀缺的。例如,当我们说钱不够花时,我们的意思是我们拥有的钱不足以支持消费,所以与消费相比,我们拥有的钱是稀缺的。也许有人会说,垄断不应该被稀缺所困扰。事实上,它不是虽然他们不缺钱,但他们的时间有限,因此受到稀缺的限制。因为稀缺,人们在行动时必须有选择,为了得到一件东西,他们必须放弃另一件东西。所谓的机会成本是为了完成某个项目而必须放弃的最大价值。例如,如果你目前面临两个工作机会,一个是年薪10万元的大学教师职位,另一个是年薪50万元的投资银行交易员,那么选择在大学教书的机会成本是50万元,不考虑非金钱利益。当然,实际情况可能更复杂。人们还必须考虑许多不能用金钱来衡量的因素,如家庭感情、友谊、自由、尊严等。从这个意义上说,机会成本在更大程度上是一种主观判断。

需要强调的是,尽管人们在做个人决定时更容易理解“没有免费午餐”,但在考虑诸如提供公共福利等问题时很容易忘记这一点。许多人总是希望政府能建造更多的公共设施,增加公共福利,好像这些不需要成本。然而,事实上,为了增加公共福利,政府必须通过税收、发行货币和借入政府债券等方式获得收入。无论哪种方式,成本最终都会转嫁到普通人身上,减少个人可用的资源和产品。因为政府提供公共服务的效率通常不如私人,所以那些想得到“免费午餐”的人通常会得到更贵的午餐。

4,人们对边际做出选择

所谓的“边际”是指对现有行为的微小调整。这些微小调整带来的成本和收益分别被称为“边际成本”和“边际收益”。经济学应该注意的问题通常不是极端的或,而是“更多”或“更少”的比较,即“边际成本”和“边际收入”之间的权衡例如,

,我们需要考虑如何在购买食物和衣服之间分配收入。一般来说,我们不会只买衣服不吃,也不会只吃不买衣服。我们将考虑是买更多的食物和更少的衣服,还是买更多的衣服和更少的食物。这样的选择是一个边缘选择。值得一提的是,“边际”概念的引入破解了经济史上一个著名的难题——水与钻石之间的悖论

19世纪的经济学家一直被一个问题所困扰:为什么对人类生存至关重要的水的价值很低,而对人类生存不可或缺的钻石的价值却很高?对于这个问题,古典经济理论没有给出很好的解释,但是从“边际”的概念出发,这个问题很容易回答这是因为一件物品的价值是由它给人们带来的边际效用决定的——尽管水是非常重要的,因为它是丰富的,边际上多一滴或少一滴对效用几乎没有影响。虽然钻石并不重要,因为它们很稀有,但是多一颗钻石和少一颗钻石对效用有很大的影响。正因为如此,钻石的价值远高于水。

5和自由交换是互惠互利的

人可能资源丰富而不多,可能有不同的个人特征。这些差异的存在为通过交易提高彼此的收入创造了巨大的空间。例如,我手里有一瓶水,我认为这瓶水对我来说值1元钱,而你认为这瓶水对你来说值2元钱。那么,如果我用1.5元钱卖给你水,我们两个都会赚到0.5元钱,这个交换对我们两个都有好处。当然,贸易自由是双方受益的前提。如果我不得不用5元钱卖给你水,这将增加我的收入,同时减少你的收入。

这里需要澄清一个概念问题我们常说市场经济下是“等价交换”,但这种理解是错误的。如果一种商品对你我来说价值相同,交换的可能性很小。只有当我们对商品的评价存在差异时,自由贸易才能发生。交易一旦发生,就会为双方创造价值。从这个意义上说,自愿交换一般是不等价的,而是伴随着价值的创造,即财富的创造

区域贸易和国际贸易本质上是个人之间的交流同一地区的个人之间的自愿交流可以促进交易各方的福利,特别是地区和国家之间的交流。许多阻碍贸易自由的政策壁垒打着维护“公共利益”和“国家利益”的旗号,但事实上它们剥夺了公众改善福利的机会。

6,分工是进步的源泉

分工是与交易联系在一起的如果没有劳动分工,人类的交易就很少。只有分工明确,人与人之间的交易才能更加频繁。

在《国富论》的开头,亚当·斯密详细解释了分工的重要性史密斯指出,劳动分工有三个优点:第一,它有助于提高手的技能,提高人们的劳动熟练程度和判断力;第二,它节省了不同工作环节之间更换劳动力的时间。第三,它增加了发明新工具的可能性。正是因为这些好处,人们可以通过分工和合作来大大增强自己的力量,以完成单靠一个人无法完成的事情。

分工是市场扩张的结果如果没有市场,就不会有分工,只有自给自足市场的扩大促进了分工的细化。分工的细化导致了技术进步和创新,而技术进步和创新反过来又促进了经济发展,而经济发展反过来又进一步扩大了市场...这种重复是经济健康发展的整个过程。为什么中国欢迎改革开放后的经济发展奇迹?一个重要原因是市场的扩大。一方面,各种改革措施已经废除了所谓的“投机”和其他罪行,从而消除了国内贸易的障碍;另一方面,对外开放打开了一个巨大的国际市场,两者都极大地扩大了市场规模。随着市场的扩大,一个良性循环已经开始,这就是“中国奇迹”背后的奥秘

7,结果比动机更重要

人们在行动中既有动机也有结果,而且结果和动机之间经常存在矛盾所以,当我们评估人们的行为时,我们应该更加关注动机还是结果?在经济学家看来,结果应该更有价值。

在现实中,人们经常从行动的起点来判断行动的质量。然而,经济学家认为,即使一项行动的出发点是利己主义,只要其结果对人们有益,那么该行动就符合市场伦理,值得肯定。亚当·斯密曾在《国富论》中说过,我们每天需要的食物和饮料不是来自屠夫、酿酒师或面包师的仁慈,而是来自他们自私的意图。“在这里,虽然屠夫、布鲁尔和贝克都有利己心,但客观上做了一次有益于人的旅行,所以值得称道与

相比,那些人的动机造成的有害后果值得关注。例如,政府希望实现充分就业,以便所有愿意工作的人都能有工作。这个目标当然是善意的。然而,如果政府为了实现这一目标,规定所有企业一旦雇用员工就不能解雇他们,那么企业在雇用员工时就会更加谨慎,这将使更多的人难以找到工作。诺贝尔奖得主哈耶克曾经说过:“通往地狱的道路通常是由良好的意愿铺成的。”“我们应该永远记住这个建议

8,自由竞争是一件好事

使“自利”产生“造福人民之旅”,最重要的是要有自由竞争。

如果没有自由竞争,那么“自利”只能导致“自利”中国农村有句老话,“如果一个工匠想发财,他的房子很快就会倒塌”。这意味着,如果一个工匠想发财,他必须建造质量低劣的房子。只有当大楼倒塌时,才能继续营业。然而,这种财富的“秘密”只能在没有竞争的情况下使用如果有竞争,为了争夺生意,工匠必须提高建筑质量以满足消费者,而那些建造质量差的房屋的工匠将没有生意。

当然,自由竞争的前提是自由和平等,欺诈、买卖不能算作自由竞争。

虽然自由竞争是件好事,但在现实中却经常遭到批评著名经济学家阿尔弗雷德·马歇尔(Alfred marshall)曾说过:“‘竞争’一词名声不好,它还意味着某种利己主义和对他人福利的漠不关心。”“为什么会这样?这是因为它颠覆了传统的社会模式。在传统社会中,人们和熟人住在一起,所有的业务和交流只能在熟人之间进行,这似乎很人性化。然而,自由竞争使人们对邻居和陌生人一视同仁,这似乎大大冲淡了社会的人情味,从而引起一些人的反感。在这方面,我们必须看到,传统社会中所谓的“人类情感”实际上局限于一个狭窄的圈子,超出这个圈子,人们往往相互敌视。正是自由竞争改变了这一切,使平等的概念深深扎根于人民的心中。从这个角度来看,自由竞争本身在促进人与人之间的平等待遇方面发挥了不可估量的作用。

9和

系统比人好。它们是一种博弈规则和激励机制,在很大程度上决定了选择与结果的关系。在漫长的历史中,宗教和传统道德哲学的主要目的是改变人性。然而,在经济学家看来,作为人类,我们的人性很难改变,但我们可以通过改变制度来改变人类的行为。

例如,在人民公社时代,人们的劳动积极性很低,种植的庄稼经常歉收但是,实行家庭联产承包责任制后,人数还是一样,名额还是一样,但是粮食产量大幅度增加了。这是为什么?答案是制度变了,而不是人性变了。新的家庭联产承包责任制为人民提供了新的激励,充分释放了人民公社制度的长期约束生产力。有人说经济学家只重视制度,不重视人性。这种说法是不正确的。事实上,人性和制度是相互影响的。在制度不完善的国家,腐败往往伴随着各种腐败的盛行。在制度健全的国家,腐败相对较少。这表明,一些看似人为的问题归根结底实际上是系统问题。

最重要的系统是什么?是产权制度和个人自由只有当个人财产得到有效保护时,人们才能被激励去创造财富和技术创新。然而,只有在个人享有充分自由的前提下,人们才能将个人的善良转化为社会的善良。如果一个系统缺乏这两个要素,它就不能被视为一个好的系统。

10。世界是不确定的。企业家很重要。

199人的行动是有目的的。然而,行动和结果之间的关系受到许多由非行动者控制的因素的影响,其中许多因素我们并不了解。我们无法理解这种关系的复杂性。这就是世界的不确定性

世界的不确定性造就了我们对创业的需求。企业家是那些最擅长判断未来并愿意为此承担风险的人。如果没有不确定性,每个人都有决策所需的所有信息,而决策只是一个计算程序,没有企业家的位置。然而,在一个不确定的世界里,如何判断未来,如何收集和处理信息已经成为人们决策的首要任务。正是因为那些最善于判断未来、愿意冒险的企业家找到了不满意的市场,创造了各种新产品和新技术,才使得过去200年的经济进步成为可能。这对于理解市场经济运行和经济增长的奥秘尤为重要。

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