天文学家,包括英格兰大学中央兰开夏郡大学教授,发现了恒星的单侧脉动公民科学家提供了决定性的线索
在天文学上早已知道脉动星。恒星表面的节律性脉动发生在年轻恒星和年老恒星中,周期长短,强度范围宽,原因各异。
但是到目前为止,所有这些恒星都有一个共同点:在恒星的所有侧面都可以看到振荡。现在,包括来自中央兰开夏郡大学的研究人员在内的一个国际团队首次发现了一颗主要在一个半球振荡的恒星。
的科学家已经确定了异常单边脉动的原因:恒星位于双星系统中正如科学家在最新一期《自然天文学》中所写的那样,它的亲密伙伴恒星通过重力拉动脉动。
引出公民科学家的线索
双星的轨道周期非常短,不到两天,因此系统中的两颗恒星由于伴星的吸引而扭曲成水滴。杰拉尔德·汉德勒教授是
米科尔杰·科珀尼克天文中心(波兰)的研究员,也是该论文的主要作者,他解释说:“来自苔丝卫星的精密数据意味着我们也能观察到由重力扭曲和恒星脉动引起的亮度变化“
令他们惊讶的是,研究小组观察到脉动的强度很大程度上取决于观察到的恒星的纵横比和双星中恒星的相应方向因此,脉动强度与双星系统的周期相同。
在半球振荡的恒星动画这项研究的共同作者,加纳里亚兹天文研究所的研究员大卫·琼斯博士说:“当两颗恒星互相环绕时,我们会看到脉动恒星的不同部分。”有时我们会看到指向伴星的一面,有时我们会看到另一面。“
这是天文学家可以肯定的,脉动只在恒星的一侧发现。当恒星的同一个半球指向望远镜时,观测中总会出现亮度的微小波动。
理论上预测了在20世纪40年代其脉动受到紧密伴星影响的恒星。同样,人们认为恒星的脉动轴可以通过潮汐力运动的观点超过30年。然而,迄今为止,通过观察数据获得的证据仍然缺失。
加州大学洛杉矶分校研究员、该研究的合著者唐·库尔茨教授评论道:“自20世纪80年代以来,我们一直认为这样一个系统可能存在,但直到现在我们终于找到了这样一个系统!”
星异常行为的最初发现实际上是由市民科学家完成的。这些业余天文侦探在寻找新的有趣现象时,会仔细检查由TESS定期提供的大量数据。
然后他们会警告专业天文学家虽然这是第一颗只有一边脉动的恒星,但作者认为一定会有更多这样的恒星。麻省理工学院的研究员索尔·拉普波特教授是这项研究的共同作者,也是成功的公民科学家的联系人。他补充道:“除了脉动,这个系统似乎没什么特别的,所以我们希望在TESS数据中找到更多隐藏的东西!”