监测系统发现,黄石地区在过去28天内(截至2月20日)发生了174次地震尽管所有地震都相对较小,最大震级为2.4级,但这种密集的地质活动并不常见。对此,地质学家警告说,触发超级火山爆发的关键指标不是地震的规模和强度,而是地震的数量。
美国波特兰州立大学地质学荣誉退休教授斯科特·伯恩斯说,这种密集的地质活动发生在一座超级活火山之下,这可能表明附近地区的大量岩浆向下移动,甚至深部岩浆也穿过并涌入浅地壳,并获得动力。
黄石超级火山位于美国怀俄明州。最近一次大规模喷发是在64万年前,当时大量火山灰涌入平流层,覆盖了美国大陆的一半。自从上次大爆发以来,黄石超级火山逐渐接近爆发式发展,但下次爆发的时间还不能确定。这可能是在过去的10年或数千年。
一些火山专家也认为,高频地震爆发并不能预测任何事情。地震在黄石国家公园很常见,这只是黄石火山自然循环的一部分。盐湖城犹他大学的杰米·法雷尔说,没有迹象表明大规模地震与穿过浅地壳的岩浆有关。根据美国地质调查局的数据,黄石超级火山今天爆发的可能性约为1/73万
虽然概率很低,但地质学家仍在为最严峻的形势做准备,并研究如何有效防止超级火山爆发。如果噩梦成真,保守估计可能在短时间内“消灭”美国大部分地区。作为回应,美国宇航局提出了一种防止大规模火山爆发的方法——向黄石公园的岩浆房注入冷水来冷却它
黄石火山岩浆房约60%-70%的热量进入大气,其余热量在内部积累如果积累的足够多,就可能引发大规模的火山爆发。美国宇航局认为,钻穿黄石火山岩浆房不仅可以向其中注入冷却剂,还可以释放内部高压气体。此外,利用大量蒸汽建造地热发电站可以获得极其廉价的能源。该计划可能耗资35亿美元
编者/朱
资料来源:美国航天局,usg