▲韩国武汉肺炎确诊病例一半以上与新天地教堂有关,公众正在密切关注最新情况。(图)
新皇冠肺炎疫情在全球蔓延。其中,韩国在多次爆发群体感染后,新病例急剧增加。按照目前的速度,韩国可能很快会取代中国成为世界上每天新增病例最多的国家。为什么
韩国在这里发展?石英拜访了几位学者,这显然与韩国人对基督教的热情有关。宗教是许多韩国人生活的焦点,但现在它已经成为武汉病毒快速传播的驱动力。其中,低调且被归类为邪教的新天地教堂是此次疫情的核心。韩国超过一半的确诊病例与新天地有关。
韩国是中国以外感染人数最多的国家。截至2月27日上午,韩国当天确诊了334例新病例,远远高于2月26日的284例新病例,中国周四新增确诊病例433例
,而一周前只有51例确诊病例,目前全韩国有1595例确诊病例,增加了10倍,13例死亡,其中一半与“新天地耶稣证据堂”(新天地)有关,该教堂被列为邪教,促使韩国政府对其所有21万名追随者进行病毒筛查。
英国广播公司报道称,一些人批评新天地教堂的低调和秘密行为是病毒之前未被发现的原因。新天地不是韩国的主流教派。许多信徒习惯于隐藏他们的教堂。此外,他们认为疾病是虚弱的象征,增加了卫生当局追踪感染者的难度。
卫生部官员认为,上周确诊的61岁基督徒可能是最早感染的患者之一,也是所谓的“超级传播者”。这名女性患者在本月初出现高烧等症状后,最初拒绝接受检查,但在她确认自己感染了病毒之前,她参加了在大邱封闭空间举行的几次大型集会。
韩国疾病控制和预防中心(KCDC)发现,她可能与韩国新天地的其他455名患者有亲属关系。奇怪的是,新天地拒绝交出一开始去过大邱教堂的信徒名单,迫使政府官员闯入新天地总部,直到26日才拿到完整的名单。
韩国当局得出结论,在大邱新天地的教会活动中,信徒之间可能会相互感染,并传播到整个韩国。
随着韩国案件的急剧增加,韩国人对新天地教堂的愤怒也越来越大。网上甚至有谣言说新天地的基督徒被命令去普通的传统教堂传播病毒。
韩国人目前对新天地怀有敌意。教堂外面贴着一条标语:“没有新天地的信徒。”受武汉肺炎爆发影响的韩国其他教堂还包括釜山的一所教堂和一群刚从以色列朝圣归来的天主教团体随着疫情的蔓延,韩国的教堂和佛教寺院宣布推迟宗教集会。事实上,新加坡和香港也作出了类似的决定。然而,韩国宗教组织在武汉肺炎传播中所起的作用比其他国家大得多。
基督教在韩国影响深远。据估计,韩国5000万人口中约有30%是基督教徒。教会在政治上非常活跃,并对政府政策产生了强大的影响。庆和大学社会学教授宋·吉荣在接受《石英》采访时解释说,韩国是一个“狂热的基督教国家”。她说,许多韩国基督徒有积极的传教心态,参加几周的礼拜,不愿意减少这些活动,这可能是疫情大规模蔓延的原因。
香港大学韩国历史和宗教专家保罗·查也强调了去教堂对许多韩国基督徒的重要性。“这个仪式是他们信仰的重要组成部分,除非他们已经奄奄一息...他们肯定会去教堂。”
传染病专家梁和南告诉英国广播公司,“这种病毒正在等待一个攻击我们社会习惯和人际交往的机会。教堂里可能有哭泣或唱赞美诗,导致水滴传播“
此外,与香港人不同,韩国人可能没有这么高的警惕性,因为他们对2003年抗击非典的集体斗争记忆犹新。
因此,尽管确诊病例的数量在增加,韩国政府也劝阻公众避免大型集会,但并非所有的教堂都遵守了。新天地的一名前信徒告诉《纽约时报》,信徒们被告知不要害怕生病,而是要集中精力说服更多的人皈依宗教。在韩国,宗教经常与政治纠缠在一起。在韩国很受欢迎的长老会牧师全光召是一股在政治上不可忽视的力量。他的保守言论和对左倾政府的批评经常引人注目。自从武汉病毒在韩国出现后,他的讲话变得更加激烈。
2年22日,全光照在首尔领导了一场反政府示威。在集会期间,他告诉他的追随者,他们大多是老年人,如果他们生病了,上帝会治愈他们。即使他们真的因此而死亡,这也是一种“爱国主义的表达”。夸张的言行让首尔市长公开质疑电台节目中的全光照是否正常。
一名参加抗议的老人冒着被罚款2500美元的风险告诉美国之音,政府禁止大规模示威是另一种形式的政治压迫。
全光照计划在本周末举行另一场反政府示威,要求罢免总统文在寅,但后来宣布取消