的基数不清楚,美国的疫情是
■观察者
美国最令人担忧的事情是“不了解”这个国家的疫情。
新皇冠肺炎疫情最近最明显的变化是在世界范围内迅速蔓延。截至2月29日,在全球79971例确诊病例和2873例死亡病例中,海外确诊病例和死亡人数分别飙升至7266例和108例,这仍然是一个小数字,但增长率和传播速度令人担忧。
在美国只有69例确诊病例和1例死亡病例,这似乎只是一个微不足道的比例,但它可能不能完全反映美国新发肺炎疫情的真实情况。
指华盛顿州金县的一个案件,当地时间2月29日刚刚宣布其死亡。该县是首次进行新的冠状病毒检测的地方,第一个确诊病例是在美国发现的。在华盛顿州发现的5例确诊病例中,3例来自金县,可谓“关键中的关键点”。然而,在这种情况下,死者直到几天前才接受试剂检测,并在死前不久得到确认。2月29日,康复中心的另一名医务人员和一名70岁的护理人员也被确诊有消息称,在当地的柯克兰康复中心发现了52名嫌疑人,但他们中的大多数人还没有被列入新的冠状病毒检测名单。
尽管美国早在1月中旬就宣布了对新冠状病毒疫情的“关注”,并很早就开始检测新冠状病毒,但过程非常缓慢。到目前为止,只有几百名嫌疑人接受了试剂测试,能够进行试剂测试的实验室数量也在缓慢增长。因此,美国食品和药物管理局(FDA)不得不在2月28日使用紧急授权(EUA)宣布“一些实验室被允许在资格考试通过之前开始检测冠状病毒”
正如美国国内外许多有关专家指出的,美国最令人担忧的不是确诊病例和死亡人数,而是该国疫情的底线。由于筛查和检测的滞后,许多可疑人员和潜在的、更无症状的病毒携带者可能在“未受保护”的状态下工作,导致该流行病的更广泛传播。
据媒体报道,最近三例确诊病例来自加州、俄勒冈州和华盛顿州。他们的共同特点是既没有相关的海外旅行史,也没有近期与海外归国人员或疑似感染者的接触史,那么,病毒来自哪里?现在感染他们的传播者在哪里?它传播了多少地方和多少人?没有“基线”,美国政府就无法准确了解疫情的严重程度。毫无疑问,当新的冠状肺炎疫情到来时,美国将会措手不及。美国此前曾宣布,所有回国的美国公民和绿卡居民必须被隔离14天,但所谓的“隔离”只是“自愿的”,检疫人员可以在没有监督的情况下自由行动,这实际上增加了感染的风险。
几天前,弗雷德·哈钦森癌症研究中心的研究员、华盛顿大学的学者贝德福德从数据模型中推断,在这种“不知道”的状态下,新的冠状病毒可能已经在美国的社区传播了近六周,150-1500人已经感染或正在感染其他人,这加剧了美国流行病的严重性。
因此,对美国来说,了解疫情的底线可能是下一步科学防控和遏制疫情的基础。□陶(专栏作家)