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这句话来源于培根的哲学著作《新工具》(商务印书馆，世界学术名著汉译丛书，1984年10月版，徐宝武译)第一卷第三段引文根据这本书，我们还可以找到一些关于“人类知识和人类力量是一体的”的派生词——
，这三项发明(印刷、火药和磁铁)改变了世界事物的面貌和形势:第一是在学术方面，第二是在战争方面，第三是在航海方面；从而引起无数的变化；然而，任何帝国、任何教派和任何恒星对人类事务的力量和影响似乎都是在没有太多机械发现的情况下被发现的。......当涉及到人类在所有事物上建立自己的帝国时，它依赖于魔法和科学因为如果我们不服从自然，我们就不能主宰自然。(第一卷，引文第129号)
尽管通向人类权力和人类知识的两条道路是紧密相连的，而且几乎是相同的，但鉴于人们沉溺于抽象的根深蒂固的有害习惯，从与实践相关的基础上建立和完善科学，或者让行动本身的一部分作为印记来印刷和确定它的模型，即思辨部分，更为恰当......现在我们可以看到，上面的两条指令——一条属于行动，另一条属于推测——是一回事:谁在行动中最有用，谁在知识中最真实。(第二卷，引文第4号)
显然，著名的“知识就是力量”是培根在《新工具》中一系列讨论的浓缩和格言式的结果。当然，这并不妨碍人们将知识史上的语言桂冠戴在培根头上。当
考察知识的历史时，人们有理由相信是弗朗西斯·培根重新定义了“知识”因为培根把人类的知识，即对世界的理解和对自然的探索，完全分为两个阶段——在他之前和之后培根
所表达的知识，就像新工具标题本身所传达的信息一样，具有强烈的工具色彩。在人类历史上，尤其是文艺复兴之后，有许多人主张人类应该用知识来主宰自然，建立对一切事物的统治。然而，很少有人像培根一样清楚地提出有用的知识就是真正的知识。
来自哪里？
“英国唯物主义和整个现代实验科学的真正鼻祖”(《神圣家族》马克思恩格斯全集第2卷，人民出版社1972年6月版)培根认为来自实践(经验)培根反对脱离现实和自然的所谓知识。他将实验观察、事实积累和生活常识引入认识论。文艺复兴后，欧洲自然科学的发展和技术进步支持了培根的雄心。《新工具》的第一卷以明确的含义开始:“作为自然的牧师和解释者，人类只能尽可能多地做和理解他观察到的事实或思考到的自然过程；此外，他既不知道也不能做任何事情根据这本书，知识源于实践，并将付诸实践。它既是以前行动的总结，也是后续行动的规则。这是经验性的，不是先验的。
“新工具”可以称为英国经验主义的开篇宣言，这一宣言的主旨是知识和行动的统一从“知行合一”的模板来看，“人的知识和人的力量是一体的”甚至“知识就是力量”是一种逻辑必然。它也是在某种思维规则的框架内，对语言所设定的空白的一种填补。
经验主义者自然倾向于归纳他们的思维方式因为基于感性经验的认知在思考和解决问题时总是习惯于从具体的、特殊的而不是抽象的和一般的方面出发培根“新工具”的“新”是对亚里士多德“工具论”所强调的演绎方法的扬弃
《新工具》
作为一种新的归纳工具，也标志着现代意义上的英国经验主义和欧洲理性主义的分裂在培根之后，这两种思维方式塑造了不同的哲学、行为、法律制度、政治风格和社会经济特征。在培根之前，可追溯到欧洲哲学史的经验主义和理性主义两种思想类型，长期处于相互对立、斗争、交叉和渗透的状态。这两种思想的纠缠导致了腐米利学派和毕达哥拉斯学派对万物起源的不同理解。此后，经历了普罗泰戈拉的感觉经验理论和苏格拉底的先天观念理论的对立，德谟克利特的唯物主义反映论和柏拉图的唯心主义超验主义的斗争。另一方面，亚里士多德在经验主义和理性主义之间摇摆不定，实现了两种思想倾向的调和，第一次创造了一个相对完整的形式逻辑体系。进入中世纪后，哲学成了神学的女仆。然而，在经院哲学的神学中，经验主义和理性主义之间的对抗以“唯名论对现实主义”的形式继续着直到近代，哲学终于摆脱了神学的束缚。与此同时，科学已经逐渐独立于哲学。结果，培根的新知识观成了理所当然的事。
梳理了认识论的发展，由于经验主义和理性主义之间对立和争论的背景，可以发现人们对知识本身的态度是不一样的。相对而言，经验主义更注重知识的功能属性，因为它坚信通过经验，人们可以辨别自然的意义，并注重感觉的功能。然而，理性主义强调知识的伦理价值，因为它认为只有理性才能把握事物的本质，并关注心灵的力量。例如，苏格拉底曾经讨论过“美德即知识”的假设，柏拉图阐述了“一切知识都是灵魂的记忆”的命题，而亚里士多德则说“知识是富人的装饰品，穷人的避难所，老年人的食物”
“工具论”
上述三位古希腊思想家，除了亚里士多德带有调和经验主义和理性主义的痕迹外，苏格拉底和柏拉图都是相对纯粹的理性主义者因此，苏格拉底和柏拉图谈到的“知识”大多与“美德”和“灵魂”等词联系在一起，而亚里士多德则说“知识”具有某些功能属性
人们可以认为苏格拉底、柏拉图和亚里士多德是培根哲学体系的重要思想渊源然而，当他们只谈论培根的“人类知识和人类力量是一体的”时，很难说他们给了培根什么样的建议或灵感事实上，在讨论“知识”时，参考古希腊和古罗马的相关经典，并不存在与“权力”或“权力”相联系的句型可以说，如果一个人想为培根的名言找到“前世”，那就不应该在古希腊和古罗马。
那么，作为西方文明的另一个源头——基督教文化，有没有类似于“人类知识和人类力量的统一”的表述呢？
圣经是一个人们不可避免会想到的文本。从“知识”的角度看《圣经》，它不仅是一部宗教经典，也是一部综合了近东和欧洲社会早期历史、文化和哲学的百科全书。作为“智慧之书”，圣经有许多关于知识和智慧的理论。在《旧约》中，《诗与智慧》一书有五卷:约伯、诗篇、箴言、传道书和歌曲其中，《箴言》包含了大量关于人生哲学的论述，“智慧”是连接本卷各章节的关键词，如“智慧的奖赏”、“高超的智慧”、“智慧的召唤”等谚语卷是智慧谚语的高度浓缩例如，在第二章中，“智慧将进入你的内心，知识将是你精神的美丽”。在第八章中，“因为智慧比珍珠更美丽，所以所有可以爱的东西都无法相互比较。”第16章说，“如果一个人有智慧，他就有生命之泉。无知将受到愚蠢的惩罚”...在箴言24章中，有一句话让人耳熟能详:聪明人有能力；有知识的人会增强他们的力量。
“有知识的人，力量增加”和培根的“人类知识和人类力量属于一个”。虽然句型不同，但它们都表达了知识和权力之间的联系前者在意义上比后者更接近于广为传播的“知识就是力量”。
不管人们怎么想，他们都在讲旧命题。培根不是吗？也许，他并不知道
