新冠状病毒是一种单链正链核糖核酸病毒,分为α、β、γ和δ四个属。目前,有6种冠状病毒可以感染人类。大多数冠状病毒感染者主要引起轻度上呼吸道和肠道症状,但中东呼吸综合征相关冠状病毒(MERS-CoV)和严重急性呼吸综合征相关冠状病毒(非典-CoV)可引起严重呼吸系统症状。这种引起不明原因肺炎的新型冠状病毒也能在一些患者中引起严重的呼吸系统症状。
新的冠状病毒感染不一定在人体感染后立即发生,可能有9-12天的潜伏期,也就是说,在此期间,患者可能没有症状,所以如果没有相关症状出现,必须隔离疫区人员14天,以排除新的冠状病毒感染,当然,症状不一定意味着疾病,并且需要排除其他原因引起的呼吸道疾病。
根据新冠状病毒感染肺炎的诊断和治疗计划(试验3版)(该计划随着治疗经验的积累而不断重复),在感染新冠状病毒后可能出现发烧、疲劳和干咳等症状,而鼻塞和流鼻涕等上呼吸道症状相对较少。大约一半的患者在发病一周后可能会出现呼吸困难和其他严重症状。即使导致病原体进入血液,也会导致严重的脓毒症、体内各种细胞赖以生存和发挥功能的微环境失衡、凝血障碍甚至出血。值得注意的是,一些重症患者不一定患有高热,有时在发病过程中可称为中度或低热。
大部分患者在有效治疗后可以缓解症状并迅速康复,但也有一些重症患者需要更强有力的生命支持治疗,如气管插管和呼吸机辅助通气,甚至需要人工肺来支持患者的生命。一些病人可能会因抢救无效而死亡。
目前,预防新冠状病毒感染的最有效措施是隔离、戴口罩、经常洗手和不接触冠状病毒。病毒会逐渐消失。