12月10日,在瑞士日内瓦世界贸易组织总部,世贸组织总干事阿泽维多(中心)在世贸组织总理事会为期两天的会议后举行了记者招待会。新华社(作者:彼得·肯尼)
但阿泽维多(Azevedo)认为,上诉机构的“暂停”并不意味着世贸组织框架下基于规则的争端解决机制的终结。成员们不仅将继续通过协商和专家组报告解决贸易争端,还将使用世贸组织协定允许的其他方法,如上诉仲裁,来解决与审查有关的问题。他还透露,他已经开始与成员们进行“深入讨论”,以找到审查问题的长期解决方案。上诉机构是世贸组织争端解决机制的重要组成部分作为国际贸易的“最高法院”,上诉机构不仅有权审查世贸组织专家组发布的“初步裁决”报告,而且其裁决被视为“最终裁决”,具有强制性执行。
自2017年美国新政府就职以来,美国一再阻挠上诉机构新法官遴选程序的启动,理由是上诉机构存在许多“体制”问题。从11日开始,上诉机构将只剩下一名法官。世贸组织规定,任何贸易争端案件都必须由三名法官共同审理和裁决。因此,由于法官人数不足,上诉机构将无法受理任何新案件,并将进入"暂停"状态。
在9日至10日举行的总理事会会议上,争端解决机构现任主席、新西兰驻世贸组织大使戴维·沃克(David Walker)提交了一份总理事会关于上诉机构改革的决议草案。然而,美方坚持拒绝通过该决议草案,从而挫败了上诉机构摆脱“关门”命运的最后希望。