第一次世界大战初期,中东地区还处于奥斯曼土耳其帝国的统治之下,现在的阿拉伯各国还没有独立。 但是奥斯曼帝国误入德国方面,最终德国战败,奥斯曼帝国面临着和德国一样被分割的状况。
1919年1月,为惩罚战败国,重建国际秩序,胜利的协约国在巴黎召开会议,被称为“巴黎和会”。 战前,英法同意分割奥斯曼帝国。 1916年5月,英国中东的专家萨克斯与法国贝鲁特总领事皮科达成了《萨克斯一皮科协定》。 加上之后的《圣让·莫里昂协定》等,确定了英、法等国家分割成奥斯曼帝国。
会议受英、法、美、日、意等列强统治,最终土耳其的东特拉西亚和伊兹密尔地区被割让给希腊,海峡地区作为非武装地带被国际管理的土耳其承认汉志和亚美尼亚是独立的叙利亚和黎巴嫩是法国的委任统治地美索不达米亚和巴勒斯坦是伊斯兰
通过巴黎和会,英法两国最终划分了中东的政治图:英国把叙利亚和贝鲁特的统治权交给了法国。 法国把莫瑟让给了英国。 巴勒斯坦由英国任命统治。 伊拉克由英国统治。 这样法国就采取了获得叙利亚委任统治权、分离统治的政策,削弱了当地阿拉伯民族主义势力。 在这种情况下,少数派阿拉维派成为叙利亚军的主力,多数派逊尼派支配着行政机关。 叙利亚独立后,阿拉维派统治的军队影响逐渐上升,国内派系矛盾严重。 叙利亚作为独立国家的历史只有近百年,但由于列强的剥削和混炼,国内各地区和民族没有历史渊源,国家的身份很弱。