1937年发生了七七事件,日本发动了全面的侵略战争,我国也发动了全面的抗日战争。 1937年8月,日本军官松井石根率领日军开始进攻上海,但他的野心不止于此。 他的真正目的是占领南京,他花了近两年时间在中国探寻中国政治力量对伪满洲国的态度,试图说服蒋介石支持和承认伪满洲国,结果遭到拒绝,他想占领中国首都南京给中国教训。 之后,他几乎不听日本总部的指挥,独断地率领日军攻占了南京。
南京沦陷后,他命令保护南京人民,但南京沦陷后仅有十几万中国军人逃走,其他人就崩溃了。 此时,他又为了独断举行“入城仪式”,命令他的部下清除怀疑是中国军人的人们。 当时他自己在南京,目睹他的部下屠杀了一大批无辜的人,但没有阻止,最终屠杀了南京的三十万人。
这一事件引起了强烈的国际舆论,日本不得不匆忙将松井石根及其部下召回国家。 但是,松井石根从中国回国时,没想到在南京大场町带走了十坛土。 回国后,被任命为内阁参议,1940年辞职,定居在东京以南的静冈县伊豆山。
他辞职后,在伊豆山建了观音堂,纪念在中日战争中牺牲的中国军人和日本军人。 观音堂远处,立着的双手十足的观音像,这个观音像的建筑材料是他当时从南京大场町带走的十坛土。
松井石根作为日本军官,除野心和罪恶行为外,确实是优秀的军官,但他对中国持有强硬的攻击态度,一味攻击南京是想教训中国。 因此,建造观音像的行为真的要考虑很多。 松井石根解释说,这个观音像面对慈善,面对中国南京,体现了东亚光明的真正意义。 他没有放弃建立他们所谓的“大东亚共荣圈”。