西安_ 西安专家携手中科院同行 亚洲首次发现“毒蛇”亚洲蝮化石

用显微镜拍摄的毒蛇化石。 (回答者提供图)

李永项介绍蛇类化石的特点。

西安新闻网西安日报信(文/图西安新闻业全媒体记者张掖) 11月15日报道，西北大学地质学部李永项队和中国科学院古脊椎动物与古人类研究所科研人员近日发表了他们的研究成果——在河北省秦皇岛市山羊寨发现6种蛇类化石，距今约20万年-2.2万年，属于中晚更新世其中的“毒蛇”——亚洲的

蛇类化石非常罕见，毒蛇化石在国内首次发现。 李永项向记者展示此次发现的亚洲蝮蛇化石，发现标本箱中有很多细小的固定的“小粒子”，这个毫米级的“碎渣”是蝮蛇脊骨化石。 他说因为蛇类的骨骼很小，难以保存，所以化石非常罕见。

据李永项介绍，在中国发现的蛇类化石有北京周口店和安徽繁昌的锦蛇、山东山旺和陕西罗南的水游蛇两种，此次发现的化石除了锦蛇和水游蛇以外，还是首次发现亚洲的蝮蛇化石。

此次鉴定的亚洲蝮蛇属( Gloydius )在分类上属于蝮蛇科( Viperidae )、蝮蛇亚科( Crotalinae )。 该亚科蛇体型短，以短而高的上颌骨和管状毒牙区别于其他组。 目前14个品种约250个(亚种)，主要分布于美国，也分布于亚洲、欧洲。 亚洲蝮蛇属( Gloydius )是我国分布最广、分布最多的类型毒蛇，分布范围广、生境差异大、分布于雪山、高原、丘陵、平原，是一种高度分化、适应多种环境条件的毒蛇类。

“有化石这一直接证据，可以说亚洲蝮蛇起源于中国。” 据李永项介绍，此次发现的两种亚洲蝮蛇化石之一确定时间为中更新世，距今约20万年，单体椎长4.3毫米的第二类时间为后更新世，距今约2.2万年，单体椎长3.8毫米。

该研究结果于2019年9月2日在国际着名专业杂志《历史生物学》上在线发表。 本研究由国家自然科学基金项目支持完成。