铁路_ 太夸张了，中国目前铁路总里程仅为美国1900年的1/3

19世纪的美国分为两部分，第一部分是“西进”，第二部分是“镀金”。

“镀金时代”源于马克·吐温1873年出版的一部小说。内战为美国的经济发展扫清了道路。西部地区的开发和加州金矿的发现使得美国工业化发展迅速，国民财富迅速增加。到1900年，美国超过英国成为世界上最大的经济强国。这里面有什么秘密吗？

答案是铁路促进了美国的快速发展。

铁路

太平洋铁路

十九世纪五十年代是美国铁路快速发展的时期。美国主要通过“私人投资和政府援助”进行铁路建设。从1830年到1915年，美国铁路以每年5500公里的速度增长。内战爆发时，美国铁路的总里程只有48，000公里，到1900年达到300，000公里，超过欧洲铁路的总里程，几乎占世界铁路里程的一半。到1918年，当第一次世界大战结束时，它进一步增加到40万公里。美国后来拆除了20万公里的铁路，因为美国人更喜欢更自由的高速公路和更快的飞机。目前，中国铁路总里程为12万公里，其中1.9万公里为高速铁路，仅略高于100年前美国的三分之一。美国铁路的大发展主要是由于西部地区的大发展。1850年以前，美国西部地区没有铁路。到1900年初，仅仅50年的巨大发展，就有多达五条铁路横跨美国东部和西部。

中国人口主要分布在东部地区，所以中国的主要铁路是南北向的。此外，美国的主要城市位于东西两侧。因此，有必要修建一条横贯东西的铁路。美国的第一条铁路是横贯东西的太平洋铁路。在1869年太平洋铁路建成之前，美国的东部和西部是高山和沙漠。没有运输路线。当时，巴拿马运河没有开通。美国人不得不乘船从纽约绕过整个南美洲到达旧金山。最短时间为6个月。

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19世纪50年代末，美国的领土继续扩张。今天德克萨斯州、加利福尼亚州、犹他州等。相继并入美国。东方人必须冒着生命和财产的危险才能到达西方，加州的产品很难运到东方。因此，太平洋铁路的建设成为当务之急。

1862年，林肯总统批准了修建太平洋铁路的法案。该法案规定，联合太平洋铁路公司和中太平洋铁路公司这两家私营公司将共同建设该项目。铁路建设需要大量资金，而美国政府负担不起如此大量的资金，因此决定发行国债来筹集资金。为了争取铁路早日通车，美国政府还在法案中颁布了土地换公路政策，即只要铺设铁轨，铁路两侧的土地开发权将归任何公司所有，这样参与太平洋铁路建设的公司就可以从政府那里获得52.61亿公顷的土地。它比德州还大，还被允许发行100股面值为1亿美元的美国股票。当时，美国人每月只挣几美元，公司发行的债券、土地补助和补贴按铁路建设里程分配。因此，两家铁路公司都努力加快建设，以获得更多的利益。

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应该注意的是，美国首先给予私营企业，而不是国有企业。第二，两家公司同时竞争，不搞垄断。第三是从全社会筹集资金，全世界都在争夺美国铁路债券。当时，世界首富、中国广州首富吴炳健也购买债券，组织中国工人参与铁路建设。结果非常明显。太平洋铁路只用了7年就完工了。美国已经从一个名义上的国家变成了一个真正完整的国家，其经济已经开始进入快速发展时期。

19世纪的美国历史基本上是一部成功的铁路史。首先，运输业的发展有助于美国统一市场的形成。无论铁路建在哪里，经济都会公布。从1865年到1894年，美国的平均关税从47%下降到21%，而中国2017年的平均关税为25%，消费税、增值税等更多。

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其次，运输业的发展刺激了铁路沿线地区的投资。美国经济学家发现，如果用传统的四轮手推车运输，美国24%的可耕地将失去开发价值。

第三，运输业的发展促进了各州之间的产业分工。到19世纪末，美国西部地区的经济结构已经形成:俄亥俄河以北的“小麦王国”，密西西比河下游的“棉花王国”，密苏里河和落基山脉之间的“牲畜王国”，落基山脉沿岸的矿区和五大湖周围的制造业区，所有这些都规模庞大，在世界上首屈一指。

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此外，铁路通道的建成极大地推动了美国西部的城市化进程。自19世纪60年代以来，西部地区涌现出许多“铁路城镇”。无论五条铁路干线走向何方，都有大量的中小城市出现，促使沿线地区日益繁荣。例如，芝加哥在1800年仍然是一个孤独的地方，1880年人口为50万，1890年为100万，1900年为200万，20年内翻了两番，成为美国第二大城市。1790年，美国的城市化率只有5%，最大的城市人口不超过5万。在1830年以前，城市人口没有增加多少，但是到了1840-1850年，城市人口翻了一番，1850-1860年翻了一番，到了1920年，城市人口已经超过了农村人口。