英国四次脱欧
13日凌晨,约翰逊(右)和女友凯利·西蒙兹(Kelly Symonds)离开了阿克布里奇选区的一个计票大厅。新华社
保守党领袖鲍里斯·约翰逊在领导保守党赢得下议院选举后,于13日正式成为英国首相。那天约翰逊照常去白金汉宫接受伊丽莎白二世女王组建新内阁的邀请。
约翰逊13日在获胜演讲中表示,英国迎来了“新黎明”,英国“突破了障碍”,并“打破了僵局”。他强调,英国将于明年1月31日正式退出欧盟,“没有“如果”或“但是”。
根据13日公布的计票结果,保守党在前一天的选举中计票的649个选区中赢得364个席位,比上一次选举多47个席位,而反对党工党赢得203个席位。此外,苏格兰民族党赢得48个席位,自由民主党赢得11个席位。根据规定,赢得下议院650个席位一半以上的政党可以单独组建政府。
工党经历了连续四次选举失败,可能要到2024年才能上台。政党领袖杰里米·科尔宾(Jeremy cor byn)13日宣布,他将不再领导工党参加任何选举。
此时,英国正面临五年内的第三次大选。它最需要的是一个强大的政府,有行动和统一国家意志的能力。最不需要的是过去三年无休止的党内斗争的继续。人民的思想是稳定的,保守党这次的胜利有赖于这种社会舆论。
工党的失败源于重复的“无力策略”
公众舆论普遍认为这次选举是保守党自1987年以来最大的优势赢得的议会下院选举。然而,我们应该看到保守党这次在议会中赢得了绝对多数,这不仅是因为其卓越的执政能力或政党领袖鲍里斯·约翰逊(boris johnson)的崇高人格魅力,也是因为其主要竞争对手工党反复“耍花招”。
工党最大的失败在于它在“离开欧洲”问题上模棱两可的投机态度。作为英国社会最受关注的话题之一,英国退出欧盟对国家的未来发展有着巨大的影响。作为一个负责任的政党,它不能回避这个话题。
约翰逊完成与欧盟的谈判后,修改了北爱尔兰的“备用”条款,带回了一份基本上可以接受的协议,工党出于政党政治的考量和反对党的惰性,与议会中的其他反对党联合起来,一再为协议在议会的通过设置障碍,导致原定于今年10月底的“英国退出欧盟”再次延期。
然而,工党无法提出更好的计划。大选公布的“政策议程”(Policy Agenda)中长达四页的“科尔宾计划”(Corbin Plan)——将与欧盟的重新谈判再推迟六个月,将谈判结果纳入第二次公投,并将“不离开欧洲”列为选项之一——是不可行的。
当“离开欧洲”和“留在欧洲”是英国社会意见的分界线时,这种看似关心每个人意见的做法实际上是“顺利”的,没有人会满意。工党在英格兰中部和北部的老工业区失去了传统的“票位”。一群想“离开欧洲”的工人转向了保守党。明确主张“留在欧洲”的自由民主党也分裂了工党的票源。
科尔宾的国内政策侧重于社会福利,增加公共支出,并将铁路、邮政服务、水和能源等行业国有化。一旦这项经济政策实施,英国的金融将会破产。与此同时,他对富人增税的想法冒犯了英格兰南部的富人和金融力量。在这种情况下,工党输掉这次选举是合理的。
“离开欧洲”并不是一个句号。贸易谈判同样重要。
保守党赢得了这次选举,约翰逊政府的三大目标之一——科尔宾的“失败”实际上得以实现。“英国退出欧盟”和“统一英国”剩下的两个目标前景如何?
随着保守党在议会中赢得绝对多数,明年1月31日正式脱离欧盟应该是可能的。这种经济和政治上的确定性对英国经济有利,最近几天英镑的强劲上涨也是市场信心的表现。
然而,必须指出,明年1月底的“英国退出欧盟”会议不会结束整个事件,充其量只能被视为一个分阶段总结,因为随后与欧盟的贸易谈判同样重要。
根据协议,2020年1月31日“英国退出欧盟”之后将有一个过渡期。根据保守党的承诺,英国议会将在2020年底“离开欧洲”过渡期结束前与欧盟达成贸易协议。否则,实际效果仍将等同于没有协议就“离开欧洲”。
欧盟此前曾暗示,这一目标“不现实”。如果不基于现有的欧盟规则和标准,谈判将非常困难,英国政府在随后的谈判中将相对被动。约翰逊能否在规定的期限内带回一份令英国社会各阶层满意的自由贸易协定,仍不得而知。
不过,预计英国政府将在明年春天推出财政刺激计划,届时英国经济将有一定的增长,谈判期间的经济表现可能优于欧元区,这可能在一定程度上有助于强化英国的谈判地位。
结束党内斗争和内部纷争是好消息。
对约翰逊来说,“联合英国”也许是三个目标中最难实现的。尽管保守党在这次选举中赢得了相对明显的胜利,但考虑到英国选举制度的设计,议会中赢得的席位数并不严格与全国赢得的绝对票数成比例。
持续三年多的“英国退出欧盟”拉锯战加剧了社会舆论的两极分化。传统上对政党的忠诚已经让位于一个根据“英国退出欧盟”立场分裂的新阵营,伴随着民族主义和地区主义的兴起。约翰逊的“英国退出欧盟”政府如何团结那些主张“留在欧洲”的人,如何安抚“硬英国退出欧盟”党的保守势力,如何限制地区分裂的权力,以及如何协调北爱尔兰和英国其他地区的关系都是大问题。
“英国退出欧盟”风暴之后,保守党内部的裂痕也在扩大。这些都是约翰逊政府必须考虑的问题。此外,英国社会也面临着许多被“离开欧洲”的呼声掩盖了太久的生计问题。其中突出的包括国家医疗服务体系、社会保障管理、地区和阶层之间的贫富差距等。可以说,约翰逊新政府的效力将在很大程度上取决于其“联合英国”的能力
总的来说,这次选举产生了一个拥有一半以上席位的强大保守政府,这有利于结束过去三年“离开欧洲”的僵局。这对英国来说是个好消息。一个国家的发展总是需要一个明确的方向,不能陷入无休止的党内斗争。
(作者是上海外国语大学英国研究中心副教授)
(资料来源:文汇报)