《新科学家》在10月23日发表的一篇研究文章中称,由于全球变暖,到2040年,美国四分之一的钢桥可能会倒塌。
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来自澳大利亚科罗拉多州立大学和墨尔本大学的两个团队关注气候变暖,并从不同角度进行了研究。
研究的关键部分是伸缩缝的堵塞,伸缩缝是钢桥安全的关键部分。一旦出现问题,将直接影响桥梁的结构安全。
对美国约90,000座桥梁的数据进行分析和模拟后发现,随着气温的上升,2040年,即21年后,美国1/4的钢桥将会出现截面危险,2060年将上升到28%,2080年将上升到49%。
钢桥结构伸缩部件堵塞是一种常见现象,但从安全角度来看,这是一个严重的问题。
灰尘和各种碎屑造成的堵塞会导致钢结构某些部位的膨胀或收缩功能被堵塞或丧失,桥梁在承重和受力的作用下会恶化。
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但是解决这些问题的成本非常高,研究领导人之一马哈茂德说。"堵塞造成的横截面后果非常困难。"
为了避免这些后果,需要做大量的工作来修复,美国的许多桥梁已经处于老化阶段,使得气温上升造成的灰尘和碎片堵塞问题更加严重。
墨尔本大学的研究从其他方面提供了支持。除了伸缩缝堵塞之外,日益恶化的桥梁还会因全球变暖、极端天气加剧、风力和降雨量加大以及大气中二氧化碳等腐蚀性成分而变得更加脆弱。
更显而易见的是,越来越多的卡车运载的东西超过了桥梁的最初设计、人口增长和车辆数量的增加,所有这些都恶化了整体局势。
美国和许多发达国家现在正面临基础设施老化的问题。在美国,五分之二以上的桥梁有50多年的历史,其中许多“从未被设计为能持续这么长时间”
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桥梁倒塌事故的案例很多,大部分案例分析都集中在桥梁设计和使用过程中与其相关的承载、应力、接缝或各种结构细节上。
今天,全球气候变暖已经成为桥梁安全研究中的一个独立项目。一方面,这是由于对老化桥梁安全的现实关切。另一方面,报告还强调,气候变化对人类的影响正在更深和更广的层面上得到反映。