国家卫生委员会主任马肖伟表示，当前疫情形势严峻复杂，正处于防控的关键阶段。从传播范围的角度，介绍了武汉市局部疫情和全国多点分布情况。除西藏外，30个省已确诊病例和疑似病例，中国香港、澳门和台湾地区已发现病例，一些邻国也已发现病例。根据传播特点，部分患者早期体温较低或正常，病情较轻，潜伏感染。
马肖伟表示，目前病毒传染性在增加，“行走传染源”大大增加了防控难度。从对疫情的认知来看，主要途径是呼吸道传播。“我们对新冠状病毒的了解仍然非常有限，感染源尚未找到，病毒的传播机制和变异仍不清楚。”他强调，作为一种新的传染病，并不排除新的冠状病毒可能在一段时间内发生变化，病毒对不同年龄人群造成的伤害程度也在变化。
马肖伟说，非典疫情从发现到爆发和流行需要三到四个月。被新冠状病毒感染的肺炎疫情潜伏期也具有传染性，潜伏期约为10天，这与非典(SARS)有很大不同。“目前，疫情发展速度较快，恐怕还会持续一段时间，病例可能会增加。据报道，“
”，下一步防控工作将进一步加强。“预计在一段时间内，预防和控制措施将逐渐产生效果并发挥作用”马肖伟说道