随着国家一系列重大方针政策的贯彻，中国生活垃圾焚烧发电产业发展迅速。 在国家政策支持下，中国垃圾焚烧发电进入快速发展轨道，垃圾焚烧发电机规模、发电量居世界第一。
1985年，中国第一座垃圾发电厂在深圳开始建设。 当时，日本三菱公司引进了焚烧配套技术和装备，垃圾发电厂的日处理能力只有300吨。 在国家政策指导和市场需求的推动下，2000年起我国垃圾焚烧发电产业迅速发展。
国家统计局数据显示，2012年至2016年中国垃圾发电平均年增产能力达3.2万吨/天，到2017年，我国城市生活垃圾焚烧能力总量达29.8万吨/天，到2018年，我国城市生活垃圾焚烧处理量约10000万吨，每天
2019年是我国垃圾焚烧发电项目建成最多的一年，全国将建成约600个大中小型生活垃圾焚烧发电厂项目，单一项目投资约2亿~20亿美元。 业内未来两年垃圾焚烧发电行业将迎来“元旦”，预计市场规模将达到数千亿元。
根据公开数据的整理，光国际从去年开始已经得到的焚烧发电项目超过150亿的创业环境，预计2019年资本支出比去年增加50%，约为30亿元，海螺集团在今后5年内，将出资1000亿元，在国内外进行500多家垃圾焚烧
根据发展规划，截止到2020年底，中国直辖市、规划单列市和省城市(建设区)的生活垃圾无害化处理率达到100%的其他城市、县城(建设区)、建设镇的生活垃圾无害化处理率分别达到95%以上、80%以上、70%以上。
根据目前的趋势，到2020年，我国垃圾焚烧产量将达到60万吨/天，年处理总量将达到约2亿吨，垃圾发电机容量将达到1200万千瓦，我国垃圾焚烧产能将继续增长，市场规模将超过2千亿元，成为真正的垃圾焚烧大国。
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