首先要说明的是，很久以前，银河系的直径被认为是10万光年，去年我国的郭守敬望远镜发现银河系的直径远多于10万光年，达到了20万光年
这也是人类观测水平提高的结果，当然科学家们认为20万光年也许不是最终结果，银河系也许会更大
星系的直径是20万光年是什么意思？
其实很简单，“银河直径20万光年”和“地球直径12756公里”，光年和公里是以距离为单位，也意味着“身高1.8米”
光年，以光速跑一年的距离，也就是以30万千米/秒跑一年的距离，这个距离大约是94600亿千米
因此，对20万光年的简单理解是，光在20万年的距离内飞行，光速在20万年的距离内飞行，当然，只有得到光这一信息的物质才能以光速飞行，其他物质不行！
虽然不能以光速飞行，但这并不意味着我们以20万光年横渡银河系的时间必定超过20万年。 狭义相对论中的时间膨胀原理和缩放效应表明，如果我们的速度足够快，接近光速，穿越银河的时间将远远短于20万年