美国媒体:美国经济衰退还是“最新迹象”

美国人每周工作时间的减少是美国就业市场和经济的一个令人担忧的迹象，也可能是即将到来的衰退的另一个警告信号。

据《今日美国》网站9月5日报道，美国7月份平均每周工作时间降至34.3小时，不仅低于3月和1年前的34.5小时，也是2017年初以来的最低水平。工时降幅最大的是工资较低的小时工。

根据报告，至于工时的减少，这只是一个暂时现象，还是会持续到8月份？美国非农就业报告将于8月公布。

该报告指出，工作时间缩短最令人担忧的是，它可能预示着就业增长放缓，甚至经济衰退。这是因为企业通常在减少招聘或裁员之前减少现有员工的工作时间，如减少加班或减少兼职员工的工作时间。工作时间的减少也意味着许多美国人的周薪越来越少，这可能迫使他们削减开支，不利于经济增长。

RSM咨询公司的首席经济学家乔·布鲁氏菌病说:“可以合理地说，工作时间的减少是整体就业放缓的前兆。”

报告称，这种解释可能会令许多人感到意外，因为美国的失业率已降至近50年来的最低水平，许多雇主仍在抱怨员工短缺。

根据该报告，每周工作时间的减少是经济衰退可能即将来临的最新不祥迹象。其他警告信号也曾出现过，包括:短期债券收益率攀升至长期利率之上，表明交易员对经济前景持悲观态度；据金融数据软件公司称，S&P 500指数公司的利润已经连续两个季度下降。上月，制造业指数显示出2016年的首次收缩。

穆迪分析公司的经济学家瑞安·斯威特(Ryan Sweet)表示，放缓的主要原因是特朗普总统和中国之间不断升级的贸易战、全球经济动荡以及对英国离开欧洲的担忧。斯威夫特说:“贸易前景不明朗，公司也不确定会发生什么，所以他们正在削减开支。”

根据该报告，制造商受到贸易战的直接影响最大，7月份平均每周工作时间下降最多，从一年前的41小时降至40.4小时。与此同时，汽车制造商受到汽车销售放缓的打击。

斯威夫特表示，与贸易战相关的不确定性已经蔓延至服务业，这表明企业担心美国对中国商品的关税将推高消费者价格。

然而，一些经济学家淡化了每周工作时间减少的重要性。例如，高盛(Goldman Sachs)指出，月度数据变化很大，7月份的下降可能只是一个暂时现象，反映了当前的不确定性和经济增长放缓，这可能不一定意味着招聘人数的减少。高盛(Goldman Sachs)认为，一旦雇主确认衰退警报只是一场虚惊，贸易战和全球问题没有破坏10年的经济扩张，他们将在未来几个月雇佣更多人。

然而，目前的数据并不令人满意。据彭博9月5日报道，9月5日的数据显示，美国劳动力市场喜忧参半，贸易紧张和全球经济疲软向几个就业指标发出了矛盾的信号。

据报道，美国自动数据处理公司5日公布的数据显示，美国新就业岗位数量达到四个月来的最高水平，超出预期。劳工部表示，每周申请失业救济金的数量没有太大变化。另一方面，服务业的就业率在两年多时间里跌至最低点。根据人力资源公司挑战者-格雷-圣诞职业介绍所(Challenger-Gray-Christmas Employment Agency)的月度报告，由于“贸易困难，该公司计划裁员10，488人。这是贸易因素首次出现在报告中，显示了美国关税政策对劳动力市场的影响。

该调查统计了自2018年以来与“关税”密切相关的裁员公告数量。2018年798起案件；到今年8月，总数已达2076人。

根据该报告，这些数字非常重要，因为很难量化贸易中断的后果。他们证明特朗普的贸易战正在伤害一些公司。尤其是，就业市场一直是美国经济的力量源泉。

根据该报告，美国劳工部每月的就业数据将提供一个全球视角，说明哪些工作已经创造，哪些正在消失，但不会解释原因。道琼斯经济学家预计，在美国非农部门7月份增加164，000个就业岗位后，该指数8月份的增长将收窄至150，000个，尽管失业率预计仍将保持在3.7%，为50年来的最低水平。但是工资增长可能会降温。

不管美国的就业机会是否增加。今日美国(USA Today)认为，当前的问题是工作时间的减少意味着许多工人的工资更低，这将影响他们的生活费用。7月，美国私营企业员工的平均小时工资从一年前的3.1%下降到2.6%。

斯威夫特表示，如果工作时间的减少只是一个短期现象，那是好事。如果这种情况持续到明年，那就不好了。毕竟，消费者支出是美国经济增长的主要驱动力。他说:“如果这种势头开始减弱，我们将会遇到问题。”

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