汽车上广泛采用闭式液冷系统,该液冷系统的散热器盖具有空气蒸汽阀的作用｡首先,它要将液冷系统密封住,以防冷却液溅出;其次,散热器盖具有空气蒸汽阀的功用｡发动机处于正常温度时,阀门关闭,可将冷却系统与大气隔开,防止水蒸气溢出,使系统内压力稍高于大气压力,从而可增高冷却液的沸点,改善了冷却效能,保证发动机在较长时间及较高负荷下工作｡
当液冷系统过热而使水蒸气多时,冷却系统压力过高,可能导致散热器芯胀破,此时散热器盖中的蒸汽阀打开,多余的水蒸气经溢流管进入膨胀水箱｡当液冷系统过冷而使水蒸气凝结时,冷却系统压力过低,可能导致散热器芯压瘪而破裂,此时散热器盖中的空气阀打开,冷空气补充入冷却系统｡当散热器内部压力达到126~137kPa时,蒸汽阀开启而使水蒸气从通气孔排出｡当冷却液温度下降,冷却系统内部的压力低于87~99kPa时,空气阀打开,空气从通气孔进入冷却系统｡