9年12月7日上午,日本对珍珠港发动了突然袭击8点后不久,一枚炸弹击中了船的前甲板,导致水上飞机的火药仓爆炸,随后是主炮仓。这导致了大规模的连锁爆炸,损坏了船的前部,并引发了持续两天的火灾。
由于爆炸、火灾和沉没,亚利桑那州1400名船上人员中有1177人死亡,占珍珠港事件死亡人数的一半,这是一次重大伤亡。在攻击后的水下打捞工作中,
确认该船严重受损,不再具有维修价值。虽然大部分幸存的武器系统已经被拆除以备将来使用,但它们的上部结构在很大程度上已经被延伸到军舰吃水线的剧烈爆炸所摧毁。
是战争遗迹的代表符号。1962年,肯尼迪总统发布了一份文件,指定在军舰残骸上建造亚利桑那纪念馆。1989年5月5日,亚利桑那州纪念馆被指定为美国的国家历史地标。