九一八事变前，东北军号称天下第一，这是张学良之父张作霖所下的功业。 至今为止有很多人都在问九一八事件时，东北军为什么不战而退。
当时东北军的装备有多好？他们连中国第一艘航母都有。
1926年，张作霖改造了中国第一艘航母“镇海”，日本人拥有第一艘航母后晚了4年。 张作霖可以说是当时最重视海军和空军发展的军阀。 东北军拥有完整的空军部队，近代海军集结。
1922年，张作霖委托沈鸿烈建设“东三省保安司令部特设航空保安所”，其实是为了服侍海军，掩盖人们的眼睛。 当时，由于几乎买不到外国军舰，奉系海军开始改造旧商船。 张作霖当时几乎不花费成本地提供资金和人员支持。
苦心终于有了回报。 1923年，沈鸿烈为东北军安排了大型运输船，排水量2700吨，曾是德国海军的运输船，后来改为商船。 得到后，沈鸿烈又配备了2门4.7英寸口径主炮、4门3英寸口径副炮，取名为“镇海”。 这是第一艘为海军服役的军舰。 后来东北军又收购了三四艘船，这是海军的基础。
这是不够的。 东北军想要拥有自己的航母那么远。 当时，靠东北军的力量建造航母不太现实，沈鸿烈决定建造水上飞机航母。 1924年，张作霖从法国订购了当时最先进的水上飞机“舍拉克”FBA-19型，共订购了8艘，这种型号的总产量只有9架。 可以看出张作霖的支持力有多大。
镇海号被选为改造水上飞机的航母，经过外国技术人员的改造，“镇海”号成为能够搭载2架水上飞机的简易航母。 这是中国历史上第一艘航母。 此后，镇海号在为奉系的多次战争中发挥了重要的制海作用，特别是在对南方福建省军阀的作战中，镇海号搭载的水上飞机多次出动轰炸，成为军阀们的噩梦。
当时东北军的装备真好，为什么不战而退却是永恒的谜。